飞羽军在段尧的操练下，战力突飞猛进，甄离和齐王看在眼里喜在心里，有了这支王牌军，神宫自然不敢轻举妄动，黎国皇室因此而高枕无忧。

新军越是骁勇，神宫就也不自在。

近日，神宫总坛的气氛有些压抑，细心的丫鬟已经发现，尊主已经三天没吃雪梨羹了，并且食量也比以前减少了一半。

身为布局者，鬼面人在黎国安插了不少兵力，也收获了不少民心，许多黎国老百姓都把神宫看成了救世主一样的存在。

在这样的形势下，神宫可以扰乱黎国朝局、鼓动民间燥乱、发动百姓造反，鬼面人也是这么打算的，只等时机成熟便推翻黎国政权，届时这个国家的皇帝将不再姓甄，至于姓什么，自然是神宫说了算。

只不过，最近的情况有些变化，最主要的原因是甄离——黎国最高统权者着人组建了一支王牌军队。

有了这支武装力量的存在，神宫即便引发动乱，煽动一部分民众和军队造反，也无法最终攻破皇宫，达到控制偌大一个国家的目的。

在关键事件上，鬼面人不敢轻易冒险，否则一旦功败垂成，那么十多年禅精竭虑的苦心经营，都将付之一炬。

到那时，不仅潜伏的探子身份暴露，开设的商铺也将全部遭到查封，甚至在民众间建立的威望也会随着己方的野心暴露而荡然无存……

因此，鬼面人虽然野心勃勃，却不敢兵行险着，只得继续隐忍，同时在暗中发展神宫势力。

这时，有探子传话来，说夏国皇帝断然拒绝了神宫在夏国开设商铺的请求，态度坚决，不留丝毫商量余地。

这个消息让鬼面人非常恼火，同样是皇帝，薛凌山可比甄离谨慎多了，并且随着时间的推移，这两个国家首脑，在对待神宫的事情上，似乎越来越有默契——两个国家不但签订了同盟契约，甚至最近有情报显示，两国皆有大臣发出对神宫不利的言论，甚至有人建议黎夏两国联手除掉这个商业巨孽。

无论传闻是真是假，都不能让黎夏两国联手，如果事情真的发展到了那一步，那么神宫的处境将非常危险。

“绝不能坐以待毙！”鬼面人苦思数日，终于想到了一个破局之法。

想要扩大神宫优势，唯有挑起黎夏两国的战争，只有让同盟中的两个国家发动战争，才能削弱他们的兵力，到时受益最大的自然是神宫，一旦战争爆发，神宫将坐收渔人之利。

不过，黎夏两国和平相处了几十年，想挑唆他们“自相残杀”自然不会那么轻松，但鬼面人决定一试。

……

又到了每年一度神宫向黎国国库晋献礼物的日子，神宫今年晋献的礼物，是往年的三到四倍，甄离听到库府官员念完清单，龙颜大悦。

朝毕，甄离正在御花园品酒，传令太监报：“启奏陛下，神宫使者求见！”

甄离稍一思索，吩咐道：“传！”

无论神宫是不是狼子野心，至少在表面上没有丝毫对朝廷不敬的举动，并且每月税赋都按时缴纳，今年的年礼更是比往年多出了几倍，于情于理都该见上一见。

出现在甄离面前的，是一个头戴鬼脸面具的陌生男人。

“见过陛下！”

甄离打量了鬼面人片刻，问道：“既来见朕，为何戴着面具？”

“启奏陛下，因本人长相丑陋，恐扰了陛下心情，故而未以真容相示，望陛下恕罪！”

“容貌美丑皆是皮下白骨，表象声色无非世人眼光！”说到这里，甄离故意加重语气道：“朕觉得，你还是摘掉面具比较合适。”

鬼面人见皇帝执意要看他的真容，只得伸手取掉面具，呈现出来的，果然是一张肌肉扭曲丑恶至极的面孔，甄离只看了一眼，便示意鬼面人将面具戴上。

鬼面人的面孔确实让人不忍目睹，甄离被这人的样子瘆得有些心慌，立即喝了一口酒压惊：“说吧，见朕何事？”

“本宫想向陛下献上一国！”

鬼面人的话让甄离大吃一惊，连握着酒杯的手都轻轻晃动起来：“你说什么，还有……你到底是谁，为何自称本宫？”

“呵呵……”鬼面人轻笑两声，背着手在亭子里轻踱两步，身上自有一种睥睨天下的气势：“以陛下的眼光，应该不难猜出本宫是谁。”

“你是神宫之主？”甄离的脸色有些变了，这几年来他一直都睡不安神，全是因为神宫风头日盛，让黎国皇帝心下难安。