不能明面上打压丞相的势力，但天子的权威不容得挑战。正好借着沈明轩的事情，给丞相和大皇子一党一个下马威。

宁王在皇帝发落完以后，为沈明轩请加官。“陛下，沈明轩在西南赈灾的事宜中功勋卓著，此次又受了这么大的委屈，臣以为，陛下应当好生安抚才是。”

“是啊，沈明轩年纪轻轻就如此了不得，可谓是未来的栋梁之才。确实应当好好嘉奖。”皇帝和宁王一唱一和，底下的人如何看不出来。

“臣等附议。”

“不过——”皇帝话锋一转，“沈明轩还年轻，沈家是皇后的母家，又有爵位承袭。若是一下子做了高官，只怕众位爱卿会有不服。不如让他先做户部侍郎，历练历练。”

“臣等附议。”

齐丞相虽然同文武百官一起高呼“附议”，但心中却是忿忿不平，陛下这分明是要下了他的脸面。

“那就封沈明轩为户部侍郎，即日上任。”

“臣沈明轩，谢陛下恩典！”

“先别急着谢恩，更好的事情还在后头呢！”皇帝微微一笑，“过段时间，京中要有两件大喜事了。”

宁王故作不知，“臣等愚钝，还请陛下明示。”

“朕的大皇子，人品贵重，齐丞相是朕的左膀右臂。朕决定赐婚于大皇子和齐丞相家的幼女。”皇帝此话一出，众人都不解何意。一下子给丞相面子，一下子又拿沈明轩的事情打他的脸，这会儿又赏了这么天大的一个恩典。

“谢父皇！”倒是大皇子先想起来谢恩，太子也朗声道，“恭喜皇兄！恭喜齐丞相！”

“是。臣谢陛下垂爱。”齐丞相的额上滑下了几颗豆大的汗珠。

场面有些尴尬，宁王道，“敢问陛下，这第二桩喜事又是谁家的呢？”

“朕听闻沈明轩与清宁郡主情投意合，青梅竹马，两小无猜。此去西南，正是他二人，才平息了这次的灾祸。朕瞧着这二人郎才女貌，便有意赐婚。”皇帝瞧了沈明轩一眼，也没有下明旨。

“谢陛下恩典！”沈明轩朗声下拜。

宁王看了好笑，“明轩！你这孩子，真是的，急什么！陛下还没有下旨呢！”

朝中的大臣也都哄笑成一团，李公公忙道，“肃静！”

皇帝摆了摆手，笑道，“朕是想说，这两桩婚事若是选在同一天，只怕会更加热闹。一个是朕的皇子娶皇妃，一个是朝廷的栋梁，不如就由皇后来操办吧。”

“谢陛下！”

“陛下圣明！”

“那草民就先恭喜小沈大人了。”沈明轩对上范垚的眼神，两人都各怀心思。

“多谢范兄。”

皇帝这才想起还有一个范垚，“另外，范垚此次立下了大功，应当好好封赏一番。”

范垚不卑不亢道，“草民身为我楚国子民，为陛下效忠，为国尽心，是为民之本分。”

“你师承道陵长老，朕早就听闻你武功高强，不如朕就封你为朕的御前侍卫，如何？”

“陛下，”范垚有些犹豫，“草民逍遥自在惯了，是个没规矩的，只怕应付不来。”

“罢了，既然你没有这个意思，那就赏赐金千两，再把朕珍藏的宝剑赐予你。”

“谢陛下恩典！”范垚暗暗送了一口气，他何尝不想留在京城，只是师命难违。

南府。

“小姐！小姐！”小蝶跑得上期不接下气的，南晴还在屋里看书，她气喘吁吁地冲进来，“小姐！宣旨的公公来了！”

“宣旨？莫不是......！小蝶！快！快陪我去！”南晴思定，师兄今早和父亲一同去了宫里，想必是明轩哥哥的事情在明面上有了转机，陛下先前说过，要为他二人赐婚。只是没想到，父亲和师兄还没有回来，宣旨的太监已经到了。

南晴脚步轻快，却不失大家闺秀的风范，“公公安好。”仔细瞧了瞧，是皇帝身边除了李公公以外最得宠的安公公。

“奴才今日是来宣旨的，不便给郡主请安，还望郡主勿怪。”安公公和南晴差不多的年纪，虽是年轻，但在宫中历练多年，沉稳了许多。