上京今年的秋格外短，冷风吹得人脸颊生疼，而离真正入冬还有些日子。

草木凋零，连猫狗都变得怠惰，缩在角落打盹。

变天总是猝不及防，周攻玉忙于政务，对这些不上心，很快就染了风寒。

无论是多麻烦的事，交给周攻玉处理，他总能用最好的办法解决，出色到让人无可挑剔。连朝野中几个刁钻严苛的老臣也时不时夸他，同时不满皇上对于周定衡的过于宠爱。

这次的政务皇上愿意交给他，周攻玉其实是有些意外的。毕竟这件事要是做好了，必定会赢来不少民心，甚至在朝堂上都会有不小的分量。以往这种事他总是会自己解决，再不济就当做奖赏一般交给周定衡。

皇后知道周攻玉处理得很好，几乎是迫不及待地催促他去向皇上请功，让他看看谁才是最出色的那一个。

周攻玉去了，皇上随口应了两句，就急着和惠妃一同去用膳。

起初因为政事完成的出色，又被几个老臣称赞了几句，他心里是有些骄傲的。来之前这骄傲便像是一簇小火苗，燃得他心头有了热气，浑然感觉不到寒风的冷意。

他的父皇什么都不必说，就能浇灭这簇微弱的火。

阿肆知道此时周攻玉的心情不好，便劝道：“殿下要不去相府坐坐？”

周攻玉淡淡扫他一眼，“为何？”

阿肆实话实说：“姜二姑娘性子单纯，殿下和她相处时会自在许多。”

这些话只有阿肆会说，的确是真话。

无论是在朝野中，还是在皇宫里，勾心斗角是少不了的。皇帝有四个儿子五个女儿，除了周定衡和周攻玉之间，其他的宫妃皇子也是斗得死去活来，就连底层的宫女太监都会相互算计。

皇宫就是个大染缸，只要进来了，哪管品性是如何单纯，最后都要惹一身污。

姜小满从小就困在府里，认识的人少得可怜，就像意识不到自己处境有多悲惨，总是一副天真乐观的模样，偶尔哭哭啼啼，都是因为小的不能再小的事。周攻玉每次见到小满，她就叽叽喳喳说个不停，还将自己视若珍宝的小玩意儿塞到他手里。

若是哪一次，周攻玉没有带糖给她，姜小满必定是要扯着她的衣袖，仰着头唤他：“攻玉哥哥不要小满了吗？”

想到这里，周攻玉放下马车的帘子，脸上是连他自己都没能察觉的笑意。

*

姜驰闹完事不久，雪柳端来几碟糕点，一看就是上好的，她院子里很少能吃到这样好的东西。

雪柳以为小满从来不会注意到这种细节。

等她出去了，小满拈起软糯的糕点咬了一口，有梅子的清甜。

这是老夫人的口味儿，糕点是从她的院子送来的。

囫囵咽下，她蹭了蹭手上的糖霜，继续去拼那封被姜驰撕碎的信。

信被拼好的过程中，内容也顺带看完了。

最后几张拼上去时，姜小满发觉自己的手都在抖，眨了眨眼，滚烫的泪水落在纸页上，一会儿就晕开了墨迹。

怪不得姜驰说姜月芙就要好起来了。

传闻中三伏天的雪才能长出寸寒草来，一旦摘下立刻枯萎。

这么难找的东西，竟让他们找到了。

姜小满这才明白，她存在的意义不仅仅是做药引，是为了在必要的时候替姜月芙去死。

寸寒草是毒，也是唯一能救姜月芙命的神药。可毒性太强，服下便会立刻身亡。

唯一的解法就，是让服药的人从姜月芙变成了姜小满，届时姜月芙用了她的血做药，毒性便抵去了不少，还大大增益。无论从哪个角度看，这都是最好的办法。

寸寒草剧毒，她必死无疑。

姜小满突然想起来，不久前她还心心念念着，若是姜月芙病好，姜府的人用不着她了，是不是真的会把她送到远处的庄子。

如果是那样，周攻玉还愿不愿意偶尔来见她。

现在回想，只剩下可笑。

桌上摆着的几碟子点心，无论口味还是卖相都极好，软糯香甜。

此时看到，却只觉得扎眼。

陶姒把一切都留在了信里。