42 极乐宫

贸易，即是财富。

王的时代，罗素岛就凭借贸易成为了潘几亚最富裕的地方之一。

罗素人用鲸骨制造的多桅帆船是旧时代唯一可以驶过重洋的船，而在女皇灭王，一统潘几亚后，蒸汽机的应用让鲸骨大船变得更加迅捷，承载量更大。

这是好事也是坏事。

好事是航海技术的飞跃性提升，让罗素人的海上贸易更加‘繁荣’。

坏事是……坏事要和潘几亚的地理条件联系在一起。

潘几亚是一块巨大到不可思议的陆地，在许久之前，罗素人就已经探明了这个世界，万里之外还有一块遥远大陆，而除了这两者之外，这个世界再无大型陆地。

潘几亚充裕的资源让人们对遥远大陆不感兴趣，我们已经应有尽有了，连潘几亚都管不过来，还关心什么遥远大陆？

因此，这个世界几乎不存在‘跨洋贸易’。

罗素人从事的贸易，是架着鲸骨大船绕行潘几亚，把大陆这一头的东西卖到那一头。

为什么要走海路呢？

因为在王的时代，远距离陆上贸易要经过多个国家，重重关税会让原本低廉的货物变成天价，所以即便海路花的时间要久一些，可利润仍旧丰厚。

那么，坏事就是：女皇统一潘几亚后，各领之间虽然仍旧保持着独立关税，但比起过去已经低廉了许多，再加上蒸汽机的普及，火车与铁路的出现，海上贸易已经没有多少利润。

海上贸易是存在风险的，如果靠‘量’而不靠‘价’，等于无利可图。

所幸涡流群岛拥有了新的硬通货，鲸油。

那么传统贸易当真死绝了么？

不，以涡流群岛的地理位置，它永远不会贫穷，顶多是赚得多与赚的少的区别——角兽峡湾是连接潘几亚内海与外海的唯一走廊，而涡流群岛就在角兽峡湾的出海口，往来的商船如果不想停靠铁崖城，就只能选择它。

那么，为什么会有商船不愿意停靠铁崖城呢？

作为潘几亚最大的港口城市，地理位置也处于角兽峡湾外侧，相比于涡流群岛，它更适合做为内外海的航运中枢。

答案是‘走私’。

荆棘花帝国重内陆而轻海洋，领之间相对独立的经济催生了‘地下贸易’，当然，地下贸易的存在有很大一部分原因是荆棘花王国的放任，但作为正二经的‘女皇治下’，铁崖城不可能，起码是不可能明目张胆的吃下这笔见不得光的钱。

熙熙攘攘之间，必有财富。

涡流群岛的繁华，靠的正是这些流动的金钱。

——能赚钱和能把钱留下是两个完全不同的概念。

塞拉岛每年靠卖鲸油所入是一个无法想象的天文数字，可那些钱留在塞拉岛了吗？

它们被工厂主和捕鲸船队转移到别的地方了。

而罗素岛就不一样了，作为贸易之岛，这里的港口每一分每一秒都在吞吐着财富，每一枚银币在这里流过，就会被刮下薄薄的一层皮，积少成多，聚沙成塔……

巨大的流动人口像一个旋涡，牢牢吸住了金钱，富商、水手、女巫、眷族……她们要吃要喝，要玩要乐，她们讨厌轰鸣的工厂，讨厌刺鼻的浓烟。

最新奇、最奢华、最昂贵……一切‘好’的最，最终都会聚集于罗素岛。

「君士坦丁会让你感觉到自己的渺小，而哈什坎大街则能让你重拾自信。」

阿尔托莉雅并不喜欢谚语中的哈什坎大街。

这地方繁华、奢靡，宽阔的白石街道上车水马龙，整洁得像是镀上了一层金，巨大而庄严的建筑上华灯照耀，即便是白日也不停歇，有骏马拉着高大的马车跑过，车上走下优雅美丽的女人男人，随手洒出大把的银币，放荡的笑着，出入金碧辉煌的酒肆和商铺……

整条街都浸泡在淡淡的熏香中。

可阿尔托莉雅，并不喜欢。

因为这里没有生机。

除了金色与银色你几乎看不到一点儿绿色，耳边充斥着嘈杂的笑声，这可是一个海岛啊，半点儿虫鸣鸟叫都没有吗？

抬头望去，天幕之下，浓重的雾气弥漫，细细嗅来，熏香之中，夹杂着鲸油的腥臭。

置身纸醉金迷之中，你很难看到一水之隔的晦暗角落。

…………

…………

阿尔托莉雅看着极乐宫几乎是在闪光的大门。

这真的是一座宫殿，一座雄伟奢华得如同帝王行宫的宫殿，大门之后是草坪和喷泉——谢天谢地，终于有点儿绿色了。

宽阔草坪的尽头，石雕的巨柱撑起了一座二十层高的白色建筑，琉璃的窗户、翡翠的瓦片，镶金镀银的穹顶。

罗素岛，哈什坎大街1号，极乐宫。

距离老尼尔的钟表店只有不到十五分钟的路程。

这到底是个什么地方？

这是个娱乐场所。

但又和一般的娱乐场所不太一样，它是专属于女巫的娱乐场所，如果说女巫是这个世界的贵族，那么极乐宫至少也算个贵族沙龙吧。

当然，也不是只有女巫才能在这里消费，眷族和平民，甚至是贱民也可以出入，问题是，一般人哪儿有钱出入这种地方？

向门口的侍卫展示过自己的红瞳，阿尔托莉雅被引入了极乐宫中。

她来这里是为了体验一番‘女巫的日常生活’，尽管瑟蔓已经向他描述过这个地方。

美轮美奂的穹顶，金碧辉煌的大厅，大厅的中央是一个凹陷的舞台，环绕舞台的阶梯观众席背后，则是整整七层的观景‘卡座’——那并不是卡座，而是许多宽敞豪奢的房间，之所以说卡座，是因为阿尔托莉雅觉得这里的格局的确像是前世的夜店，那些房间无一例外都没有门和外侧墙壁，你可以一眼看清那里面的狂欢。

瑟蔓说过，极乐宫的特产是‘男人’，确切说，是久经训练的侍宠，他们懂得如何让女巫获得极乐。

在前世，这种寻花问柳之地往往都非常注重‘隐私’，究其根本，最重要的原因是‘物化女性’。

占有欲是父权的痼疾，想要掌握繁衍的主导权就得掌握女性的生育器官，就得私有化，而私有，即意味着‘被标上价码’。