返回1.毒杀(1 / 2)何以结不解首页

清晨,南门外大街人烟稀少,除了个别生炉子的老人在门口对着炉门扇火,就是家里的女主人斜着身子出来倒粪桶,提着粪桶的胳膊尽力伸得老远,难得看到一两个纯粹过路的人,南门外大街的早晨闲散而清净。

所谓南门大街在这座江南古城其实就是一条极窄的小街,垂直于护城河向南延伸出去,小街两边住着密密麻麻的人家,而南门城内的苏家无疑是人人都知道的一家。苏家世代书香,先祖苏元瀚因祖上基业封袭三世,隆恩盛德,至如海,便从科第出身,虽系钟鼎之家,却亦是书香之族。苏如海籍贯姑苏人氏,长子苏慕风承袭祖业留居苏州,次子苏慕羽因中科举进士曾任翰林编修,因不善逢迎得罪了上面,为避祸自请外放,任了一个江南地方主簿,是个八品文职,任期内兢兢业业,加上祖上的基业,在这个太平盛世倒也能安生度日。

苏慕羽原配夫人系姑苏叶氏,叶氏祖上原是茶商,叶氏是长房嫡出,生有嫡子苏琦睿聪明好学,寡言少语,小小年纪就异常懂事早熟。可怜叶氏命短,于嫡长子苏琦睿五岁时因病离世。庶子苏琦钰系姨娘所出,聪慧可爱,自小深得父亲宠爱。苏慕羽虽喜爱庶子,但对这个姨娘却是一般,当初也是为了长子的生活有人照顾才纳了叶氏的通房丫头陈氏为妾,没想到这陈氏通透,不仅对长子视如己出,更是将府上一应内务打理得井井有条。

南门大街走到尽头拐两个弯就是府衙,这日苏慕羽起得早便不传车舆,信步出门,街尽头百盛钱庄的大门紧闭,对门“和记”的伙计已在门口迎来送往。

这日衙门里一如往日的清静,一晌无事,至正午前面忽传出百盛钱庄的老板杜崇山在家中遭人暗杀的消息,苏慕羽和其他几个执事一时对望了一眼,彼此眼里都是茫然。苏慕羽脑中忽然浮现早晨钱庄大门紧闭的情形,百盛钱庄寻常一向都是一早就开门营业的,钱庄的年轻的掌柜万清宸总是早早就坐镇钱庄,看来里面的必有蹊跷。苏慕羽不由得想到一年前,算算日子,正是去年的今天,心下疑窦重重。

下午杜家的车碾已早早等候在府衙门外,不远处苏慕羽注意到另有一辆轿撵停在僻静处,轿外一名车夫和一名侍女,似乎都和这车碾一样平静,又似乎他们立在这里已经许久了,不知道车里坐着的是什么人,也或者并没有人。苏慕羽没由来地感觉车碾内应该是位女子,转身对车夫问了一句:“那是杜家的车吗?”

“老爷问得没错。”车夫袁络略带惊异地回答,“这正是杜家的车。”

“车里是杜家太太吗?”

“应该不是吧,听说杜家太太因伤心过度已经病倒了,杜家这下可是要倒喽。”车夫肯定得回答,语气不由得感慨。

“那会是谁?”苏慕羽奇怪了,没听说杜家没有其他掌事的男人啊?杜崇山正妻是南京刘氏,出身书香人家,生有一女,听说品貌出众,只是不知为何迟迟云英未嫁。杜崇山另有两位姨娘,所出都还尚幼,一个十二,另一个才八岁。

“不清楚。”袁络说着扬鞭,随着一声沉闷的鞭声,马车稳稳而去。

苏慕羽心内没由来的伤感,对杜家命运忍不住担忧。

陈氏一早就将府里料理得清清楚楚,万事俱备,她喜欢这样将所有的事情都打理好了,静静等候他的归来,虽然他可能并不正眼看她一眼,但是,她有把握他的心里是喜欢的,他喜欢有她这个贤内助让他回来后诸事不用操心的惬意。他回来满意得端起茶碗舒心喝下温度恰倒好处的清茶时,她知道,他的舒适就是对她的肯定,有这,她在这个家里的地位就稳固了。虽然这么多年他半句没有提扶正的事,但是,他也没有提过要续弦,她知道凭着自己从通房到妾侍的身份,扶正的可能性的确很小。即便他另娶正妻,只要他已经习惯了自己侍候的一切,这个管家的身份至少能保得住,苏慕羽是个念旧的人,虽然他的那个原配陪他也不过生活了六年,而且他对叶氏也并非十分上心,但是苏慕羽依然没有忘了她,每年叶氏生辰和忌日都会全家很正式地祭奠。

陈氤儿心里的盘算也不算过分,至少她对嫡子的确视如己出,十年来小心翼翼,也从不敢疏于管教,苏琦睿尚于总角之龄便已通过县试,是整个苏家年龄最小的童生,也算是对她最大的肯定了。