一八年的十月初三，这是一个好日子！

李镇南率领着一百多条战舰护送商船离开泉州已经是第六天时间了。

清晨的阳光从海面跳出来的时候，满眼都是血红血红的。

这样的色彩，他好久都没有见到过了。

清晨的海风，少见的温柔，带着丝丝咸味吹拂在身上。

这是他第一次带着一支这样大的船队，听大元帅说：这不是有史以业最大的船队。

在以前的时候，还有比这更大的船队，足足超过三十万人在这大海上漂浮过几年。

虽然如此，李镇南还是觉得肩上的担子不轻。

这次的船队里面有商船一千多条，人数多达十万。

自己带领的这支舰队有一百二十三条战舰，也有一万五千人。

这次舰队的主要目的是保护这支商队，第二个任务就是给远在南洋的张三送补给品去。

从泉州到海南这一带水域，这两年被朝廷的水师来回像梳子一样梳过好多次了。

一路上所有的海盗全都被朝廷水师剿灭，那些海盗们的尸体还挂在各自巢穴外面的木架子上。

就算是这样，李镇国还是在自己战舰的外围，派出了十几条警戒小艇。

这些小艇当做这支舰队最远的斥候，他们跟舰队的距离，就是以能够看见舰队的桅杆为准。

那些小艇实在太小了些，战舰上面的这些观察员，需要仔细在海面上寻找才能够看到他们。

平常这些小艇也发过一些信号，都是绿色的一枚号炮。

在约定的信号里面，绿色号炮表示海上有船只经过。对舰队没有影响，只是需要注意。

从前天开始，那些小艇就没有发过号炮了，表示这段水域里面，连一艘过路的船都没有。

这也让李镇南有些不安，太过平静的海洋，也许下一刻就有大风暴。

在他这么想的时候，远处突然升起三枚红色号炮！

这是最紧急的情况！

仿佛连锁反应一样，从第一个升起三枚红色号炮开始，不断就有三枚红色号炮升起。

李镇南看着已经是第十个连续三枚红色号炮升上半空了。

至少表示在自己队伍的左侧，有十艘小艇已经看到了大队船舶出现。

并且这些船舶还是战舰。

这片区域能够出现这样大舰队的，是什么人？

李镇南手下的战舰在发现第一枚红色号炮的时候，五艘蒸汽机驱动的战舰已经向着那个方向转向了。

一千多艘商船慢慢停了下来。

这是出发前就做过预案的，商船在遇到海盗的时候，只要不跑，就不会受到伤害。

朝廷对这些交了保护费的商船也是做过保险的，要是在途中遇到海盗抢劫，朝廷的水师保护不力的话。

所有损失朝廷赔！

现在这些商船一个接一个地停了下来。

李镇国手下的一百多条战舰也分出一半来，慢慢转过了方向，向发出了红色信号的那片海域驶过去。

原地留下一半战舰，只是怕遇到人家调虎离山的计策。

那些商船见到还有一半战舰守护在他们不到一千步的位置。

全都安下心来！

李镇国的旗舰向前行驶了三里，就看见了远处密密麻麻的战舰向着这个方向冲来。

自己放在外面担任观察哨的小艇正在向着舰队方向狂奔。

远处的那些战舰，已经有开炮的了。

虽然这样的距离上，开炮没有实际伤害，却也表明了他们的身份！

远处涌过来的就是一伙海盗！

再远处也是同样的场景，无数的战舰向着这个方向争先恐后地驶过来。

李镇国的旗舰打出信号：五条有蒸汽机驱动的战舰慢慢分开，拉开了距离。

这五条战舰是整个舰队里面最核心的战斗力。

它们的速度快，就这一点已经让所有战舰望尘莫及了。

李镇国带着自己的旗舰，向着对面的战舰冲过去。

双方距离近了些，从望远镜里面，看清楚了对面的人影：那些人的面目虽然晒得黝黑，但还是一眼能够看得出来，大部分都是汉人。

对面冲过来的战舰，现在是顺风，占了天时，他们看着对面冲过来的五艘战舰。

远远地就开始发炮，李镇国的旗舰也在对方进入二千米的时候开始发炮了。

船头有两门可以三百六十度旋转的火炮，这个时候正好使用。

船尾的两门火炮也转过方向，向着对面冲来的舰队开火。

风速虽然不快，双方相向而行，很快就到了八百米内。

这个时候，李镇国的旗舰划了一个圈，横过来用侧舷对着这些冲过来的战舰。

侧舷安装的八门火炮，加上前后的四门火炮，同时向着冲过来的这些战舰开火。

郑芝虎从来没有想到过：这世界上还有这样快速射击的大炮。

自己的大炮才打出一枚炮弹，对面已经打出来十枚炮弹了。

一百多枚炮弹把冲向李镇国这艘旗舰的十几艘战舰打成了渣渣。

挨得最惨的那艘战舰，船头被完全炸开，露出里面的船舱，海水汹涌而入。

不到十分钟，一条三千料的大船就沉入了海底。

那些原本已经跃入海水里面逃生的海盗们，被大船沉没时候卷起的漩涡全部拉下海底，再也没有浮起来。

那一片区域不是一艘战舰在沉没，是一艘战舰在沉没。

以至于跟在这些战舰后面的小船也有些被拉入漩涡里面，倾覆沉没。

五条带有蒸汽机动力的战舰，虽然能够以一敌十，但是还有更多的战舰已经掠过这条防御线，向着商船停泊的位置冲过去。

那些守候在商船一千步位置的战舰，也在开始调整位置，只是现在海风是向着商船这个方向在吹。

这些没有蒸汽机作为动力的战舰，已经失了天时。

那些海盗的战舰，都是身经百战的水手。

这个时候在不断地调整着方向，他们不但要占了天时，还要在海战的时候占了地利。

五艘装备了最多火炮的战舰都在商队的前半部，整个商队后部的保护力量最是薄弱。

李镇国现在已经发现了这个问题，只是五艘最有机动力量的战舰全部陷入了海盗的战舰当中。

一时半会根本冲不出去。

布置在商队前半段的几条战舰，一时半会也无法回头返航。

海盗们也发现了那支庞大舰队的弱点。

上百艘的战舰向着商队的后半段蜂拥而上。

他们现在是顺风前行，顺风转舵是他们最擅长的事情。

元峥听着前面海域传来密集的炮声，只要听着这声音的密集度，就知道一定是自己的水师，正在跟人对战。

能够让水师的战舰这样全力打击的舰队，不知道有多少人了。

他脚下的这条船，从泉州出发，已经连续两天两夜都没有休息过。

人歇船不歇，就算是在晚上，这条战舰也是全速前进，元峥一直担心的蒸汽机，一路以来，都非常靠谱。

现在马上就要抵达战场了，元峥心里只希望自己没有来得太晚。

那些海盗们在通过了李镇国组织的第一首防御线后，大多数都选择了向着商队的后半部冲锋过去。

后半部防御的十来条小船，每艘小船上面只有四、五十个士兵，加上二门火炮。

这些火炮没有挡住那些海盗战舰，海盗虽然冲不出来这些战舰，却也能够从这些战舰左右穿。

再向前不远就是商船了。

海盗们看着不远处那些吃水很深的大船，全都欢呼起来。

仿佛那些商船已经是他们的了。

商船上面的有些老板，已经给自己的伙计刀枪武器，有些老板是想要跟这些海盗拼一拼的。

毕竟这次商船都是有一千多条，船上的人数也有近好几万人。

如果团结起来，完全就是一支军队了。