那孩子虽是乡下来的，可谈吐之间，足可见其平时饱读诗书，下了不少功夫，问出的问题，也颇有些水准，只是或许是因为穷苦地方来的孩子，更怕被人瞧不起吧……

老夫也为此不止一次的和他说过，读书一事，是修于内，而不是表于外，若读一辈子书，都是为了活成别人眼里的样子，那这书便白读了。只不过这道理说的容易，但要让一个如此年纪的孩子去领悟，那也确实是有些难为他了……”

“唉……”

说着，夫子突然叹了一口气，接着说道：“不过追名逐利，本也没什么错，老夫的学生之中，不少人通过科举金榜题名，出将入相，这也是一桩美事。可是王宽这孩子，却慢慢的，有些走偏了，他太厌恶自己的出身，太厌恶自己那甩不掉的过去，太想要通过科举，过上人上人的生活。

后来，老夫听说他和这城中一个大户人家的姑娘互生情愫，按说这本该是一件令人高兴的事，可谁料那女子的父亲却有些看不上他的出身，不同意他们两人继续交往，这一来，对自己的出身本就介意的王宽，便变得更加想要改变这一切了，一天，他突然跑到老夫这里，和老夫说，他想投群英帖。”

“群英贴？”顾云丛和陈安之面面相觑的闻到。

“二位从不关注科举，自然不会知道，这群英贴是我朝陛下为广纳天下英才，所开设的一道特招令，寻常的科举，每五年举办一次，错过了一年，或是没有考上，那就只能等下一次了。

可这群英帖不同，若有人才华出众，艺冠群雄，可直接向吏部投出群英贴，求文官职位可将自己的文章随信一同发出，求武官职位的可投贴之后，等回书安排，进京挑战禁军统领。

而王宽那一年，正式科举刚刚考完，等五年之后，恐怕那姑娘早已嫁与他人了，所以他便想通过群英帖得到圣上的赏识，一朝功成名就。”

“那他成了么？”

夫子笑着摇了摇头，说道：“这事哪有那么容易，这天下间的人，都觉得自己是最特殊的那一个，能吃别人不能吃只苦，能成别人不能成之事，可实际上归根结底，每个人都不过是这云洲大陆上的芸芸众生之一罢了。

即便我们眼里那高不可攀的人，在他的世界里，也不过就是普普通通的沧海一粟，皇上如何，宗门领袖又如何？那王宽，也不过就是这所有人之中，一样在高看自己的那一个人而已。

全国上下，每天不计其数的书生会投出英雄帖，可迄今为止，真正通过英雄帖测试的，也只有一个武将，成了当今圣上亲卫队的统领，除此之外，再无先例……

王宽自从投的英雄帖石沉大海之后，来这书院的次数，也变得愈发的少了。老夫最后一次见他，应该是在他死前两个月左右吧，那一天他突然跑来问老夫，说自己是不是不该攀高枝，看上人家大户人家的姑娘。

老夫劝他说这配得上配不上，不能一时而论，今日配不上，明日就一定配不上么？你若喜欢，便去尽力争取，若真的有缘，等些时日也不妨事，若没有缘分，将来也自会遇上该遇的良人。可他只是苦笑了几声，便离开了这里，再也没有回来过。”

“他最后一次见您的时候，您可曾觉得他有什么异常之处。”

“有，他最后一次来的时候，肤色比往常要黑一些，老夫指的不是晒黑，而是好像中了毒的颜色。”

“那你当时曾经和官府说过这个细节么？”

“白捕头来询问的时候老夫曾和他提起过，只不过那尸体因瘟疫被连夜焚毁，也没有办法探究真伪，只能就此作罢了。”

“夫子，您相信瘟疫一说么？”

“老夫信与不信，重要么？重要的是，你们两位小朋友，信么？”

“您如果不信的话，可曾私下调查过他的死因？”

“想过，但却无门，最后只得托了托学生的关系，将这南楚最有本事的典狱司司丞，公孙慈调了过来，虽然至今这仍是一桩悬案，但这案子若连他也破不了，恐怕王宽这件案子，就永无见光值日了吧……”