朱翰作为嫡子，天资和身份都属上佳，是最有资格成为储君的人选。他懂事得早，如非太后或皇帝允许，从不私自出入未央宫。

自从谷小澈来到皇后身边，他好像看到了另一个皇后，她变成一位真正心疼儿女的母亲。这种温情比之祖母对他的细心呵护更为温柔深远，朱翰不由自主靠近，连往日的谨慎也丢了不少。

他身边侍读都是大臣公子，那几位公主娇宠长大，骄矜刁蛮，更因她们兄长和母妃之故，对他避之不及，朱翰比旁人更懂得立场二字。

但谷小澈不同，她没有公主身份，那份沉静温婉灵动剔透却比那些空有名位的公主更像公主。她是柳家的皇后亲自教养，更是将那些妃嫔所生的女儿都比了下去。

朱潜阴沉的目光望去，两个风骨灵秀的少年少女站在一起，宛若金童玉女。

朱翰肖似自己，这也是他从未起疑之故。他年岁虽小，举手投足俨然已有皇家风范。

这个儿子向来不会违逆他的心意，此刻垂首站在他面前，眼珠却不时偷偷瞟向他身边的丫头，藏着或许连自己也未发现的欣喜。

谷小澈的模样更像皇后多些，龙章凤姿不外如是，朱潜亦从中能找出自己的影子。

“许久未见，小丫头出落得如此清雅端秀，还是皇后会教养人。”朱潜收回打量的目光，漫不经心道。

柳明容不知他葫芦里卖得什么药，面上欣喜道：“陛下过誉，是这丫头聪慧底子好，妾身教导起来毫不费力。”

“惠王膝下无子，不如正好给他，皇后以为如何？”

柳明容未料到他有此招，身躯微微僵住。先帝留下子嗣不多，朱潜即位后更是追封了几位手下亡魂，惠王是少数还活着的王爷，可这生存之法，乃是因他一心修道寻求长生不老。

她不自觉咬唇看向谷小澈，好容易教大的女儿，还未多处几日就要拱手让人。倒真应了当初答应瑾妃那般，提前做了郡主。

“莫非皇后想要收在自己身边？”见她犹疑，朱潜语气咄咄，“皇后是一国之母，更何况这丫头模样生得这般出众，皇后凡事要仔细思量权衡。”

收在皇后名下便是皇后之女，后宫无数双眼睛盯着瞧着，总有一日会埋下祸根。

谷小澈身份一事尚待查清，不管真公主还是假公主，朱潜都不愿让她同柳家扯上任何关系，因她之故，朱翰时刻惦记着皇后这里，已触碰到他的底线。

他知道了？不，皇帝若是知晓，定会以此要挟逼柳家就范，将孩子送往宫外，更像是双方各退一步。

柳明容心间掠过数念，与朱潜平静地对视，终是应下。

朱潜满意于她的识相，“皇后明理，想来真心疼爱这女娃，朕便给她曼宁二字为封号，赐封地千亩。”

有了封号封地，只待上过皇家玉蝶，谷小撤便是名正言顺的郡主。柳明容谢过皇帝，望着他远去的身影怔忪。

朱翰拉着皇后的衣袖，不舍道：“妹妹要出宫去住么？”

柳明容望着他与朱潜过于相似的脸，谷小澈在身边良久，她也有几分不舍。

素闻惠王热衷修炼，是个总爱跟国师过不去的神棍，孩子去到他身边，或许比闷在这深宫之中更舒适快乐。

“妹妹的身份不宜留在宫中，”皇后抚过他的小脸，“瀚儿要好好用心，以后保护妹妹。”

朱翰将头点得很认真，郑重记下，认真对妹妹道：“妹妹以后要好好跟着皇叔，日后我一定接你回宫，与母后共享荣华安乐。”

他立誓定要博得父皇喜爱，在众兄弟之中拔得头筹，因为他有了想要守护的人。

柳明容轻拍他稚嫩的肩膀，“母后去给妹妹收拾行装，你好好同她说会话。”

朱翰褪去平日那层老成稳重，本质上也是个幼稚的家伙，他同她一样，都才十二岁。

谷小澈被他带着往宫中许多平日不曾注意的角落去，都是朱翰偷偷藏起来不肯同人分享的宝地。