宋桃儿这方垂首一笑，斜着身子坐在了板车上。

宋大年看着他闺女的样子，总觉着和往常好似不大一样，多了那么一分含蓄斯文，那垂首噙笑的样子，不知咋就那么顺眼儿。

旭日东升，稀薄的日光透过云层洒在了宋桃儿身上，映衬着那张小脸柔润白皙，泛着细腻的光泽，令宋大年想起了在京城老店里看见的南边进贡来的甜白瓷，光洁润泽。她将背脊挺的直直的，正仰头望着道路远方，即便是冬季厚重的棉衣包裹，也依旧能隐约看出那窈窕的身段，仿佛初春河畔的嫩柳，正肆意舒展着青春年华独有的韵味与魅力。

闺女真的大了，宋大年感慨着。

那个扶着桌子腿蹒跚学步的女娃娃，一眨眼的功夫，就是个亭亭玉立的大姑娘了。

她的嫁妆也都置办的差不离了，待春耕忙过去了，就和王家把这事儿定了，定要风风光光的把闺女嫁出去。

宋大年心里盘算着，今日生意赚多少铜钱，再给闺女买上几匹好料子，将来去了婆家，想添新衣裳可没那般容易。

一路无话，在宋长安赶车的阵阵吆喝声中，逸阳镇便到了眼前。

这逸阳镇坐落于京郊二十里处，虽只有百来户人家，但它东临官道，西接港口，可谓四通八达，各方进京人士总要途径此地，便有一番小小的繁华热闹。左近村落，但凡农闲时候，便有村民来这镇上打短工赚些家用。宋大年早年间在外行军打仗，颇见过些世面，脑子活络，又有靖国公府的谢礼做本钱，便在这镇上开了间食肆。

进了逸阳镇，宋长安轻车熟路的将车赶到了镇子里的双板桥下。

此地虽非镇子中心位置，但却是去集市的必经之路，人来人往客流极大。又因不在镇子中心，这地租也要便宜许多，正是摆这面食摊子的好地方。

到了地方，宋长安将车停稳，便同父亲一道将灶具等家伙事从车上卸下，拜访桌凳，起灶生火。

宋桃儿便在案板边麻利的做起各色面食点心来，面团是昨儿晚上就活下的，醒发了一夜，到这时候已是软硬适中，做面食最恰当不过。她先将一团面擀成厚薄均匀的面胚，执起铡刀咚咚咚的切了下去，眨眼间手擀面便成了。她把面条子按堆分了，预备待会儿有客一碗碗的下。

预备完了手擀面，她又去包羊肉扁食。只见一双白皙的小手上下翻飞，宛如蝴蝶嬉戏，又似莲花绽放，一只只白胖胖的扁食，小元宝似的坐在了案板上。

宋氏父子两个，则在一旁斩羊骨，炖羊汤。

那羊汤早在家中已熬了大半夜的功夫，今儿拿到集市上，又放了许多新鲜骨头下去，一经煮沸，白汤滚滚，浓香袭人。

宋家食肆的面食，原就只仗着这一锅好汤了。

宋大年其实并没什么独到的手艺，只是在西北那几年学了些当地特色面食，这在本地算是头一份，故此他厨艺虽实在一般，宋家食肆的生意却也说得过去。后来，宋桃儿日渐长大，她于烹饪一道天赋极高，悟性又佳，不过是跟着母亲上灶帮厨，又常到铺子里玩耍，便将菜色手艺尽数学了过去。不单如此，她还能举一反三，结合了京城人的口味儿，琢磨了出许多新鲜花样来。打从她到铺子里帮厨，生意是一日比一日红火。时日略久，竟成了这逸阳镇的一块金字招牌，甚而还有贪嘴的老饕从京里慕名而来。

算起来，宋家食肆的生意，有一多半都是宋桃儿撑起来的。

此时已近晌午时分，日头高高升起，那一早就来集子上逛的人，大半饿了。有相熟的老客，惦记着这摊子，溜溜达达的就过来了。初到此地的新客，亦被宋家那口汤锅中散出的香味儿所诱，循着味儿来了。

只片刻功夫，宋家面食摊子的那五张桌子，便已坐满了人。还有些食客没地方坐，那不大讲究的，索性一撂衣摆就蹲在了地下。

宋桃儿应着食客的吆喝，那双柔白纤细的小手不住的在案板与汤锅之间来回飞舞。顷刻间，圆润白胖的扁食便一一碗碗的出锅了，由着宋长安送到食客手中。

一口下去，肉汁四溅，浓郁的肉香扑面而来，诱人食指大动。

羊汤面是煮好之后盛在青瓷海碗中的，韭叶宽的雪白面条卧在奶白色的羊汤之中，撒着一把碧翠的葱花，雪白碧青煞是好看。

宋家食肆只卖这两种吃食，此外还有些白切羊肉、卤煮羊杂，客人若要，便需按斤两算钱。饶是如此，因着物美价廉，聚拢过来的食客依然将这双板桥围了个水泄不通。

大伙既是为了吃这口面，亦是为了那摊子上张罗的人。

宋桃儿立在汤锅边，婀娜多姿，袅袅婷婷。汤里滚起来的白汽，将那张娇嫩的小脸熏蒸的白嫩透红，额前的碎发湿润润的，越发乌黑光亮，叫人不由自主的想起三月里盛放的桃花，娇艳妩媚。

许多男客，轻描淡写的偷看着宋桃儿。她开口叫宋长安“大哥”时，那口软糯的嗓音，好像甜糯米糍粑，直甜到了人心里去。

那些青年后生，便悄悄的在心里应了一声：“哎！”

宋大年一面看着灶火，一面望着他闺女。

他眯细了眸子，心里琢磨着什么。

闺女真的大了，已到了小伙子们追逐的年龄。他心底里也清楚，来铺子里吃饭的客人里，不少也是为了看桃儿。

不是他这当爹的自夸，桃儿这般的好相貌，十里八乡没有一个姑娘比得上的。

靖国公府那桩婚事，他只当个笑话，也自知高攀不上，然而嫁给那王大海……

嗐，闺女自个儿中意，他这当爹的就不说啥了。

正在宋大年想着要替闺女再打个黄杨木箱子时，摊子那边却传来一阵骚动。

只听宋桃儿喊了一声：“大海哥，你今儿也来看会么？”

宋大年只觉眼皮子一跳，不由抬眼望去，却见面食摊子前头不远处，站着一个青年后生。

这人生的倒是眉眼周正，只是满脸窘迫尴尬之态，臊眉耷眼，好似不敢看宋家父子三人。

此人，便是前不久家中老娘亲自登门求亲的王大海。

他身边，还站着一个年轻姑娘。