直哉不是不想得到鬼王的情报, 只不过比起拷问，他有更好的获取方式。

他对香奈惠说：“蝴蝶小姐，不好意思, 可以请你回避一下吗？”

见香奈惠不解, 他解释道：“我要处理这只鬼的尸体了, 场面可能有点怪，所以不太好意思被你看到。”

香奈惠：“……”倒也不必这么委婉, 不就是想吃了这只鬼么？她懂她懂。

她第一个念头不是人吃鬼有多奇怪, 或者该怎么吃, 而是直哉明明已经吃了很多了，居然还吃得下！

午饭和晚饭加到一起，他把蝶屋差点吃光了，结果居然还没吃饱，还要追加一只鬼当夜宵？！

……是妖怪吧？直哉先生果然是妖怪吧！

直哉欲盖弥彰地掩嘴咳嗽，“呃咳，不是你以为的那样。”

这回他不是用自己的嘴吃, 而是靠影子来吞噬，将鬼直接转化为纯粹的能量……但这个他没法向香奈惠解释，咒术和咒力什么的在这个世界是不存在的，他该如何解释自己的影子会动这件事？

直哉万万没想到，他无法解释的事早就堆成山了, 比如他是怎么靠一把不是日轮刀的刀杀鬼的；再比如明明不会呼吸法，他是怎么使出神似雷之呼吸的招式的……

香奈惠不说, 不代表这些问题就不存在，回去后她肯定是要向产屋敷耀哉汇报的，而直哉身上这些异常的情况全都是她汇报范围以内的东西。

直哉以为是自己乐于助人善良亲和的品质打动了鬼杀队，让他们可以放心地不追究他的来历；殊不知人家只是忌惮他随时翻脸, 所以才没有把他身上的可疑点拿出来说。

他对自己的认知着实是有点问题，一直觉得自己在外界看来是百分百的好人，但实际上他早就被咒术师的疯子思维带跑了。没有疯劲儿的刽子手不是好咒术师——这是流传在地下咒术界的一句公认的至理名言。

身为咒术师中的咒术师，直哉以为自己是在客气地询问：“能给我点私人空间处理尸体吗？”

然而在香奈惠听来这句话的意思就是：“能给我点私人空间干饭吗？”

……类似于护食那样的。

不知不觉间，直哉在她心目中的形象已经从一个高深莫测的神秘人，变成了一只捕食时凶狠异常，其他时候却特别憨憨的大猫。

人一旦对某个人产生了‘像大猫’这种印象，就很难再对其产生戒备的心理了。面对直哉的请求，香奈惠自然同意，她自觉地走出几十米远，给直哉提供一个安全隐蔽的进食环境。

离开前她甚至说：“请慢用。”

直哉：“……”她是怎么知道的？！他明明什么都没说！

他的确没说，但也同样没怎么用心隐瞒，香奈惠看不出来才怪了。

事已至此，矜持已经无用，直哉悼念着自己碎了一地的形象，伤心地开始干饭。

他暂时还无法将影子打开，自如地联通影子空间和这个世界，但他能用影子的腐蚀能力覆盖住鬼的尸体，将其分解为能量。

换言之，他没办法把两边的东西完好无损地置换，却能够将它们分解掉，然后再慢慢吸收。

这只鬼已经死了，在鬼王那边的视野就变成了一片黑暗。但即便对面看得到，也只能看见一片黑乎乎的影子，而分辨不清那究竟是什么。

直哉就这么慢慢地‘吃’掉了这只鬼，并久违地感受到了饱腹感。

果然，只有生态链顶端的生物才是营养最丰富的，也是最能够满足他的需要的。

他感觉自己只需要再吃两只这种实力水平的鬼，就能打开影子空间了。

填饱肚子后，他摸摸肚皮，脸上露出餍足之色。

“多谢款待。”

当晚，直哉做了有关这只鬼的梦。

没能化作能量的多余杂质被他自己消化了，消化方式就是把食物的记忆当做一场噩梦，亲身经历一遍。

这是一只可悲却也可恨的鬼，在社会上受尽欺压，却又暗地里将怨气发泄在妻子身上。最后他的妻子抛弃他和刚出生不久的孩子独自逃跑了，而孩子很快就因为受寒而生了病，连带着传染上了自己的父亲。

这个失去了一切的男人带着奄奄一息的孩子，等待着属于他们的结局——原本应该是这样的。

可是，就在男人绝望而濒死的时候，他遇到了一位‘神明’。

事实上，神明只是他自己的臆想，那时候他已经病入膏肓了，视野中的一切都是模糊的，连带着直哉也什么都看不清。

他只能听到一个甜腻如蜜糖一般的声音，柔和地对男人说——

“——你想活下来吗？”

男人这时已经病迷糊了，听到问话就只会按照本能回答：“想，想……”

于是那人又问：“有多想？”

男人答不出来，那个‘神明’就问：“用你的孩子来交换，你愿意吗？”

他只象征性地挣扎了一瞬，那轻薄如纸的父爱便被死亡的恐慌压过，求生的欲望胜过一切，他嘶哑地大叫道：“我愿意！我愿意！”