从阿依努族遇袭, 到大雪封山，再到直哉收到消息，整个过程经历的时间不超过十二小时。可就是在这短短十二小时之中, 事态发酵到了一个难以控制的地步。

按照咒术协会一贯的行事风格，发生了这种事，第一时间肯定是要控制现场，避免情报外流的。而在迅速封锁了周边地区之后, 他们派遣了包括七海在内，总共数十名二级以上的咒术师上山调查，每个人都或多或少有些收获。

通过整理研究这些线索，咒术协会得出了一个惊人的结论。

导致了这起灾难的, 或许并不是诅咒师或者咒灵, 而是一头活物——一只体型巨大、领地意识极强的未知生物。

随着调查的深入，咒术师们收集到的线索越来越多, 也越发佐证了最初的猜想。数十厘米长的羽毛、定格在冰雪之中的足迹、树木表层留下的象征着领地标记的抓痕……种种迹象都表面这是一头极危险的怪物, 而最令咒术协会感到匪夷所思的, 还是它并非咒力造物的事实。

这还要从七海带回的羽毛说起。

众所周知，咒灵的身体是由纯粹的咒力构成的。当咒灵躯体的某一部分脱离了主体之后，这块碎片会由于缺乏咒力供应而逐渐崩毁，直到彻底化作虚无。

但从七海找回的这片羽毛上，咒术师们并没有发现任何咒力的气息。羽毛本身也没有随着时间的推移而消失，这就成了未知生物并非咒灵的有力证据。

在此基础之上，假设羽毛主人的身体比例与地球上的生物类似的话, 那么通过对比这根羽毛与其他鸟类的羽毛大小, 可以倒推出它的大致体长。经过一系列测算后, 研究人员得出了一个惊人的结论——能长出这种大小的羽毛, 代表着这只生物至少有一头成年蓝鲸的大小, 也就是三十米以上的体长。

这种体型，已经不能用单纯的‘未知生物’来形容了。它完全就是一头怪物，一头超出了所有人想象，彻头彻尾的怪物。

事实上，当调查进行到这里的时候，协会就该意识到了，这不是单凭他们就能解决的问题。

只可惜，由于根深蒂固的傲慢，他们没有第一时间向特级术师求援，而是顽固地继续着他们莽撞的调查。终于在事发过后的第六个小时，众人最不愿意看到的结果发生了——一名原计划会在十一点返回营地的咒术师迟迟未出现。第二天凌晨，后继者在山上发现了他的尸体——这个倒霉的家伙被冻成了人形冰雕，脸上的表情永久地定格在了死前最后的那一刻。

没人知道他临死前究竟看到了什么，能让他露出那样惊惧又绝望的神情。但所有人都意识到，调查的进度要暂时搁置了。

从冰柱到羽毛、再到足迹与叫声，每一份线索都在预示着他们离那只未知生物的距离越来越近，而当有人跨过不可逾越的死线之后，那座人形冰雕就是他们的下场。

看到这一幕的咒术师当即下山，向协会汇报了自己的所见所闻。协会立刻决定终止调查，直到有实力更强的咒术师抵达现场以前，暂时封锁该区域。

但随着时间的推移，这片土地上的温度越来越低，与此同时受到严寒影响的范围也开始扩张，二十四小时后，数十公里以外的札幌已经开始经出现不同寻常的降雪。

会议上，一名咒术师担忧道：“留给我们的时间不多了。”

现在唯一能算好消息的是，山上的怪物似乎还没有下来的意图。它只是安分地守着自己的领地，驱赶一切试图闯入的不法分子而已。

可没人知道它什么时候会改变主意，更何况，就算它一直呆在山上不动地方，它造成的糟糕影响也没有丝毫减缓。

以阿依努聚居地为圆心，周围数十千米的范围内已经发生了明显的降温。而距离此处最近的城市就是札幌，几乎就是一夜之间，这座城市就被大雪覆盖，市民的出行已经开始受到影响。

再严重一点，等到城市周围的交通线路被阻塞的时候，这件事就闹大了。如果不能及时阻止降温的话，整个札幌周边的市民都要进行紧急避难，到那时候的损失会达到一个天文数字，咒术协会绝不愿意看到那一幕。

于是，在迫不得已的情况下，他们向外界发起了救援请求，其中就包括了刚刚被确认回归的直哉。

因为知晓阿依努族的部分成员正与直哉一起行动，所以他们还特别强调了不能将真相告知。听说这件事的七海只觉得荒唐无比，“作为受害者，却不能知晓内情，这是什么道理？”

旁边一名咒术师听到他的话，嗤笑一声，“什么受害者？他们可是召唤出了怪物！要是这种人也算受害者的话，那个被冻成冰雕的家伙算什么？被冻死的平民又算什么？”

七海皱起眉头，“但他们也是出于自卫的目的，为了击退敌人才不得已使用禁术的。”

“那敌人呢？”

“……逃跑了。”

“这就是问题所在了，”对方想点一根烟，却因为温度太低而迟迟打不着火，烦躁地‘啧’了一声，“真正的罪魁祸首逃走了，而山上的怪物迟迟解决不掉，这件事该怪罪给谁？”