“小丫头，记住，无事不要靠近乾元殿，乾元殿那位来后宫之时，也要想着法儿躲了去……”　　　　那人清利着嗓音，看着雪地里俏生生站立的她说道，又盯着她一双黑白分明水气盈盈的眼睛好一会儿，然后便回转身，飘飘然地走得远了。　　　　看着他的身影消失在道路的尽头，楚清歌却仍是站在原地发愣。他说的话是什么意思？乾元殿是皇帝陛下的住所，自己区区一介下等粗使宫女，怎么可能有机会去到那里？再说了，就算皇帝陛下来宁妃娘娘的秀昌宫，自己也只在院外打杂，不可能去到御前侍奉，哪里用着到刻意躲着去？　　　　真是个怪人，说出的话也是莫然其妙的！楚清歌想了一会，不禁又摇摇了头，转过身，就看见了不远处地上放着双耳罐。这才惊呼一声，赶紧撩起裙摆，快步走了过来，弯腰将罐子抱了起来，然后脚下生风，就朝昌秀宫方向奔了回去。　　　　赶回至昌秀宫院子里，一脚才跨进了门，便听得屋内有一个很是尖利的女声正在说话。　　　　“清歌那小蹄子死哪去了！这半天还不回来！娘娘就要起来了，误了娘娘的早茶，看我不打断她的腿！”　　　　啊，是芸姑姑的声音！楚清歌心里一慌，赶紧迈步走到了门口，伸手掀了帘子，脸上堆了笑意道：“芸姑姑，我回来了……”　　　　“你还知道回来啊？我还以为你死在了那梅林里呢！”　　　　屋内正中站着一个瘦长脸，三白眼的中年女人，见得楚清歌进来，伸着指头就骂道。　　　　“芸姑姑，您犯不着跟她生气！这娘娘这不是马上就起身了吗？梅花雪既是取来了，姑姑还是早些回正殿去吧，娘娘身边可是一时半会儿离不了姑姑的……”　　　　说话是个圆脸的宫女，二十来岁的模样，生得一团喜气。一番话说得那芸姑姑果然消了气。她瞥了一眼楚清歌，然后从鼻孔里发出一声冷哼声，示意身后的小宫女接过楚清歌手里的双耳罐，然后便身子一扭，带着小宫女就往门口走去了。　　　　“多谢红藕姐姐为我解围，不然清歌定是要挨顿打了……”楚清歌自门口走了进来，看着屋中的女子笑嘻嘻地道。　　　　“唉，你怎么去了哪么久，再晚些回来，我可也保不了你了！”那叫红藕的女子叹了一口气道。　　　　楚清歌想起湖边被那人一时耽搁的情形，不由得心虚地伸了下舌头。　　　　“你啊，以后可得长点心，芸姑姑最近被兰姑姑压了一头，心情且不好呢，你若是惹着她一时怒起，叫人打你板子可是怎么好？”红藕看着眼前一派天真之息女孩儿，不禁又叹了一口气道。　　　　“红藕姐姐，清歌明白了，以后肯定不再犯了……”楚清歌摇晃着红藕的手，轻软着声音道。　　　　红藕看她一眼，忍不住还是摇摇头轻笑开了。　　　　“姐姐，我今日在长沁湖边见到了一个人，真是好生奇怪呢……”楚清歌拍打几下身上沾上的雪花，然后走到屋内的围炉前烤着手道。　　　　“怎么个奇怪法？”红藕递过来一块巾子让让她擦去身上的雪。　　　　“大冷的天儿，他竟只穿着一件单薄的袍子。明明是个男子，可是偏偏生得比女子还要好看，大清早的在湖边吹冷风，嘴角还有血……”　　　　“快别说了……”红藕突然出声打断了楚清歌的话，声音有些惶恐尖细，脸色也变得有些不好看了，直吓得楚清歌赶紧捂住了自己的嘴巴。　　　　“姐姐，为什么不能说？”半晌过后，楚清歌清醒了过来，压低了声音问道。　　　　红藕朝窗外看了几眼，确认屋外没人之后，这才松了一口气，面色也有些缓和了起来。　　　　“清歌，我现在告诉你，以后若是再遇上那人，切记一定要躲开，千万不要靠近他，更不能和他说话！”红藕面色很是严肃地道。　　　　“为什么？”楚清歌呆住了，不能靠近他他？不能和他说话？可她刚才在湖边不仅靠近了他，和他说了话，还用帕子给他擦了脸。帕子？帕子呢，楚清歌在衣襟上一摸，却是发现衣襟上空空如也。遭了，刚才在湖边一时没想起来，竟忘了问他要回帕子了。　　　　“清歌，你怎么了？”红藕发觉她面色有些不对劲，不禁有些担心地问道。　　　　“没……没什么……我没事……”楚清歌支吾着道。　　　　“唉，你也别吓着了，那人不是什么坏人，也是个可怜之人……”红藕以为她被吓着了，便轻叹了一声道。　　　　“可怜之人？既是同我们一样的可怜之人，为什么说不能靠近他？”楚清歌惊讶极了。　　　　“他与我们不一样。他的父亲曾是执掌都察院的左都御史，母亲也是出自勋贵之家……”红藕低声道。　　　　“他……他竟是左都御史家的公子，可是……可是他为何进了宫，还成了……成了奴仆之身！”楚清歌惊诧得瞪大了眼睛，说也说得结结巴巴。　　　　“你没听过一年前一桩轰动大越的惨案么？左都御史沈大人被人举报有谋逆之行，万岁爷龙颜震怒，下诏灭了沈大人满门，沈家上上下下三百余口人，血流成河，行刑之后，应天城下了三日三夜的暴雨，竟都没将午门外的血迹冲洗干净啊……”　　　　红藕一边说着，一面蹙起了眉头，面上露出了不忍之色。　　　　听了红藕的话，楚清歌彻底呆了，她面色发白，心里却是突遭利刃割过一般。怪不得见他一身清贵之色，且又浑身长满了利刺不容人亲近的模样，原来竟是遭受过这般五内俱焚的锥心之痛！　　　　“三百余人都没了，那他……他怎么活了下来……”楚清歌颤抖着声音问道。　　　　红藕又长叹了一声，过了半晌才压低了声音继续道：“左都御史家的小公子虽是年纪不大，却已是生得一副天人之姿，又极有才气，很小就在应天城素有盛名。左都御史一家下了大狱之后，万岁爷生了惜才怜悯之心，便密秘派人将他从大狱提到了后宫……”　　　　“不是吧？陛下他……他竟……”楚清歌惊呼一声，随即又捂住了嘴巴，一脸惊恐地看着红藕。　　　　“没想到沈家小公子虽生得文弱，却有一身傲骨，入了宫之后只是一心求死。陛下召他入内室，他便身藏利器伤了陛下。陛下虽是愤怒，却是舍不得杀他，只叫人给他施了腐刑，入后宫为奴。”　　　　“陛下原以为他身子残了，自此必定心志消沉不得不依附与已。谁知沈家小公子却是撞了南墙还不回头，每每冲撞忤逆陛下，陛下虽是气恼至极却也无可奈何。一时气极了，也只能打骂于他泄愤……”　　　　红藕说完之后，竟一时默默无声了，楚清歌更是半晌说不出话来。难怪他身上有伤，难道他看起来是那般倨傲清冷，又是那般的漠然甚至凉薄。原来他背负的，竟是人间炼狱般的痛苦。所有的亲人一夜之间全死于屠刀之下，而他每日还要面对下令屠杀自己亲人的人，这该是怎样的痛？　　　　接下来的一连好几日，楚清歌脑海里总是浮现那人的模样。她一连三天都去长沁湖边的梅林取梅花雪，可是一次也没有见到他。　　　　“唉，眼看着梅花都要谢了，以后就不能再来长沁湖了……”　　　　这一日，梅林之外，楚清歌装满了一罐子的梅花雪走了出来，看着飘渺如烟的长沁湖面，还眼前空空如也的湖边小道，有些失落地叹了一口气。　　　　她在湖边站了一小会儿，终还是慢慢回转了身，打算就此离开长沁湖。就在转身的那一霎那间，她眼光一闪，居然看见梅林外小道上竟站着一个人，仍是一袭月白的素面夹袍，不过这次外面套上了一件天青色的素锦镶毛的披风，面色仍是苍白着，眉眼精致，秀美里带着点冰雪之息。　　　　“是你！”楚清歌惊喜地叫了一声，突然间又意识到自己的喜悦表现得有些过头了，一时面上有些发热，赶紧低了头，又欠了腰向他行了个福礼，他是在皇帝陛下身边行走的人，自己理应向他行礼的。　　　　他半天没有说话，只是慢慢地朝她走了过来，他越走越近，近到几乎能感受到他身上的冷咧之息了。不知为什么，楚清歌竟莫名的有些心慌起来。　　　　“还你！”　　　　他终于走到了她的面前，静立了片刻却是突然出声道。　　　　楚清歌吓了一跳，赶紧抬起了头，便发现他正朝她伸过一只手来，苍白近乎透明的指间，是她的那块素白帕子，原来他是来这里还她帕子来了。　　　　楚清歌盯着那帕子看了片刻，却并不伸手接过。　　　　“这帕子，我不要了……”楚清歌一边说着，一边绽开了一个轻笑，一笑这下，黛黑的秀眉变得弯弯的，一双盈盈的秋水眸子也成了月牙儿。　　　　“为何？”他有些惊讶。