她语气轻快地这样说着，一步步朝他走了过来，深蓝色的校服裙摆在身后飘起。

在那一瞬间，他预感到几乎如同火焰般的某种外力正在闯入，似乎将把他至今为止与人维持的恰到好处的距离，付之一炬。

但他仍然点头答应了，像是每次应对她略微令人为难或陌生的要求时那样。

“好。”他说。

……

少年们垂头丧气地回到了篮球场。

佐仓千代接过他们帮忙转交的橙汁时，忍不住疑惑问道：“铃呢？”

“神谷桑和人跑啦！”

有男生郁闷地抱怨，“成年人喝黑咖啡有什么了不起。”

“嗯？”

被话中的含义震惊，佐仓千代惊讶地抬起头。

与此同时，场边休息的野崎梅太郎也捕捉到了重要信息，竖起了耳朵。

“别乱讲。”

同伴给了他一个肘击，对佐仓千代圆场似的笑，“神谷桑应该是遇到了认识的人。”

“那当然，也太认识了。”

她分明生疏地称呼着对方的姓氏，好像是刚听来的一样。

可是说话时的目光与神态，还有对方平稳的回应，所有的一切都无声体现着二人的熟稔。

男生嘟囔道，“这是什么装作初次见面的情趣吗？”

听到这里，野崎梅太郎扔下运动饮料，抓起一旁的背包拿出笔记本，拔腿就跑。

“诶？野崎前辈？”

球队的后辈们惊讶地伸手阻止，却完全没能来得及。

“佐仓，快跟上。”

野崎梅太郎一边向外冲，一边招呼自己的涂黑助手，“取材去了！”

为什么留下那份悬念——因为他根本就没能确定榊绫的恋爱对象啊！那天对齐木兄弟的观察完全没有用！

“……不仅神谷同学，野崎和佐仓也跑了？”

挽留无果，浪漫学园的众人看着消失的同校生，面面相觑。

海常的部长笠松幸男看着自己的部员，有点欣慰：“幸好你们还知道回来。”

“……如果可以的话我们其实也不想回来的。”

谁不想和漂亮女生去喝咖啡约会啊！

……

咖啡店沿街的阳伞下，织田作之助问起女生接下来的安排。

神谷铃托腮沉思。

虽然横滨所有地方她都没去过，但她现在感兴趣的另有其人。

她抬眸问道：“作之助先生的孩子们，现在在家吗？我可以去看吗？”

——果然如此。

织田作之助在心底发出感叹。

收养了孩子至今已近半年，但他从未告诉过老板外的其他人，包括太宰和安吾。

这并不是需要隐瞒的事，他们或许已经从别的地方听说过了，却也从不曾问起。

黑手党之中，没有人会去探究同伴的心灵与生活，即便是太宰和安吾也一样。

这是一种令行走黑夜之人感到安心的冷漠。人与人之间的那一条界限，即使是他们也不会去跨越。

但她不同。少女生来热情，对这份疏离也一无所知。

他沉默片刻，回答道：“……孩子们借住的地方，店主最近有些忙。”

这就是反对的意思了。

神谷铃若有所思地看了他一眼。

这个回答并不出乎意料，刚才聊天的时候她也已经隐约感觉到了，对方并不怎么提起与自己相关的事。

就算被拒绝，女生也没有不高兴的情绪。

她想了想，干脆让对方来选：“作之助先生平时常去的地方，有什么好玩的吗？”

织田作之助想起为了任务时常徘徊的港.黑大楼，秘密交易的暗巷，底层混混乱糟糟的家，以及断肢遍地的废物处理场。

女生是个缺少蜡烛的百物语也能玩出新花样的浪漫之人，而他自认是个平凡无趣的人。

既然不能将钟爱的辣味咖喱介绍给她，也不能带未成年的她去喝酒，那么他常去的地方里，除了不能让她去的，就是她不会感兴趣的地方了。

他思索片刻，问她：“你想去看海吗？”