岐州地处关内道西部,境内有渭水经过,是洪灾最为严重的地方。
前往岐州的路上,唐俭只是对李愔保持着基本的礼仪,并没有多热情。
李愔知道这位秦王府旧臣不会为己所用,除却必要的敬重外,他也没有刻意交好。
因此,二人便很有默契地保持着这样泾渭分明的状态,一直行进到岐州境内。
距离岐州治所雍县越来越近,路上的难民也渐渐多了起来。
天色有些阴沉,一些难民们背着包袱,蓬头垢面地沿着官道,朝东方缓缓前进。
李愔眉头微蹙,翻身下马,向难民们走去。
杨道整和其余护卫见状,也迅速下马跟上,隐隐护住李愔。
李愔拦住一年轻男子,行礼道:“敢问兄台,你们这是要去何处?”
“不敢,不敢。”年轻男子见杨纪他们甲胄齐备,眼中闪过一丝恐惧。
他扔下手中木棍,抬手朝李愔行礼,说道:“回公子的话,我等不得已,想去长安寻条活路。”
李愔看出男子的顾虑,脸上露出笑容,对杨道整说道:“给他拿一块胡饼。”
“喏。”杨纪拿出一块胡饼,递给男子。
男子接过胡饼后,并没有舍得直接吃。
他拿着饼,对李愔拱手感激道:“多谢公子赐饼。”
“这饼你先收下,我有些事情想要问你。”李愔面带笑意。
“公子尽管问,小人定会如实相告。”男子说着,小心地将胡饼放进包袱里。
李愔见旁边都是行走的灾民,便指着一处竹亭,说道:“我们去那边。”
说完,他先向竹亭走去。
在李愔一行人后面,唐俭透过马车窗口,看着李愔刚才的所作所为,眼中不由闪过一抹异色。
上之为政,得下之情则治,不得下之情则乱。
这位蜀王殿下,倒是令他有些刮目相看。
“家主,是等蜀王殿下回来再出发,还是继续向雍县前进?”车夫在外面问道。
唐俭想了片刻,说道:“先行一步也无妨,继续走。”
于是,两百余名左武卫士卒护卫着唐俭的车驾,向雍县方向缓缓行进。
竹亭本来几个灾民正在歇息,见李愔等人朝竹亭走过来,立刻逃跑似地离开。
李愔愣了片刻,才明白这些灾民为何如此惧怕。
他本想让杨道整给他们发些胡饼,可转眼间,几个灾民就没了影,便只好作罢。
“你是哪里人?”他看向年轻男子。
“小人名叫赵四,是岐州陈仓县人。”男子抱着包袱,恭敬地答道。
李愔点点头,又问道:“你们为何要去长安?难道是州府官吏赈灾不力,没有给你们发放赈灾粮食吗?”
水灾发生后,岐州向朝廷告急,长安方面已经紧急调拨二十万石各类粮食运到陇、岐二州。
按道理,这批粮食可解燃眉之急,这些灾民又为何要背井离乡呢?
“公子误会了,刘刺史是一个好官。”赵四解释道:“只是这次灾情极为严重,官府手中的粮食有限,根本无力救济所有灾民。”
“刘刺史为了让我等活命,这才打开沿途关卡,允许我等前往长安就粮,自寻活路。”