第二次世界大战后，国际格局在“两极”疯狂的扩张和吞并下，像一张绷足了劲的强弓，颤栗着向箭簇脱手的那一刻逼近。

美利坚向东亚出兵的报纸宣传头条中，悄然隐去了本应作为全军形象代表的史蒂夫·罗杰斯队长。

作为盟军的二战英雄，罗杰斯的名字在全世界范围内都具有很高的认知度，原计划中，将要重点宣传“美国队长”加入高丽半岛战争的方案，被彻底搁置。

就从这一天起，人们不再会从报纸和收音机中再听到关于史蒂夫·罗杰斯队长的故事，小孩子们最喜欢的“美国队长”漫画报刊，也诡异的下架消失了。

也许只要一两年，美利坚的公民就只会在某次关于二战中，美军赴欧洲作战的讨论里，想起那个号称一人可抵一个武装步兵团的超级士兵。

并且嗤之以鼻的将种种骄人的事迹、战功，归咎于政府夸张的宣传手段。

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“老爷，白宫的电话。”

管家朱尔斯·伯纳姆轻轻来到詹姆斯身边，看到他正在书房伏案，小声询问着。

“转给华莱士，就说我不在，嗯...去南极探险了。”

詹姆斯·豪利特低头看着一封写满精致花体字样，笔迹娟秀优雅的信笺，言语还算愉快的说道。

朱尔斯管家点点头，想起了什么，又提醒了一句：“过会福斯先生就到了。”

詹姆斯点点头，收起信封穿了件靛蓝色，绣着豪利特家徽的雪茄袍，向管家安排后去了楼上的露台。

老管家卡斯柏先生的儿子布莱恩·福斯在集团的位置很高，与军工部的杰伊·盖茨比，还有对外商务负责人华莱士·威德尔，并称豪利特集团的三驾马车。

詹姆斯作为年轻的家族继承人，在外界不断留下花花公子和纨绔子弟的放浪形象。

美利坚和欧洲最顶级的资本大亨和传统贵族，都盛传豪利特家族代代豪杰的传承，会断在这位詹姆斯二世手里。

“最近有没有去看过你父亲。”

詹姆斯坐在庄园三楼宽阔的露台上，这里布满了伊蒂和莎拉女士种植的各种花卉，甚至还有一处喷泉和泳池。

他听到来人的脚步声，头也不回的继续抽着雪茄，随口问道。

布莱恩·福斯还不到四十岁，作为豪利特集团的高层之一，养了一身翻手云雨的上位者气度，他没敢直接坐下，站在近前有些歉意的说道。

“三個月前去老宅看望了一次。”

“多去看看，他年岁大了，集团的事情算不得很重要。”

詹姆斯摆摆手，福斯先生这才坐下，屁股沾了点边，推了推鼻梁上的金丝眼镜，认真的答应着。

“老爷说的是，下周我准备带家人一起回去一趟，这次打算把我的女儿和小儿子留在老宅，陪父亲生活，还想让他们走那条路，您看......”

“舍得？”詹姆斯敲了敲雪茄，微微笑道。

“能有什么舍不得的，这是他们的运气，我和父亲甚至爷爷，都一直很在意福斯家没有出一个能加入那支队伍的成员，到我这，总要再努力一下。”

“就让小家伙先待着试试吧，他们毕竟在纽约长大，想撑下来不容易，我也一直不建议你们去这样规制着孩子们，世界很大，值得做的事情很多，不要总把老一代人的愿望强加下去。”

布莱恩·福斯忙不迭的点点头，但想着连盖茨比这个纯粹半路走进老爷眼里的“外人”，都在一年多前就把三个孩子偷偷送到了老宅，他实在不能让福斯家在整个豪利特家族里的关系淡下去。

家族中人在普通世俗集团里的地位，看似高不可攀，风光无限，但终究是外围的边缘人。

“找过来有什么事。”詹姆斯随口说了些老宅里卡斯柏先生的日常，灭掉了雪茄，稍稍认真的问道。

“还是白宫那里，总统先生非常生气我们公然违背贸易违禁法令，与东方合作的事情，现在整个西方世界，应该只有我们一家敢向那个国家交易物资和设备了。”

福斯先生非常头疼，这是整个两极格局对峙的大势所逼，贸易战、间谍战、政治手段等等无所不用其极。

更不要说美利坚在刚刚结束的高丽半岛战争中，灰头土脸的不得不接受所谓的划线停战协议，在这个节骨眼上和那个东方国家合作往来，往大了说，是叛国的行为。

“我们是商人嘛，做生意而已。”詹姆斯随口潦草的说着，他沉吟片刻，继续道。

“通过非洲的公司渠道做吧，兜个圈子，价格还是基础价，杜鲁门也就闹腾这两天了，不用管他，面子上过的去就行。”

布莱恩·福斯点点头，这样至少回旋的余地大很多，他想到集团正在支持的总统候选人，猜测豪利特先生心里早已有了底。

“您对艾森豪威尔将军竞选有把握？如果是他的话，凭我们与军方的关系，很多事情想必更方便了。”

詹姆斯起身向观景台边缘走去，极目远望，看着连城市上空都仿佛透着嘈杂与浮华的纽约，无所谓的摇摇头。

“他当选也不会对我们有什么特殊，基本国策不会因任何一位总统的上台动摇，集团上的事情你们顺其自然吧，多铺一些需要大量就业的岗位和日用民生的行业，把生态闭环做大。”

布莱恩·福斯在后面亦步亦趋，听着豪利特先生有了结束谈话的意味，主动提出告辞。

“对了，安排一个纽约最好的娱乐场所，年轻人会喜欢的那种。”

福斯听到豪利特先生最后吩咐着，心里略有些奇怪，但仍是恭敬的点点头，这几年老爷表现的风格做派变化很大，倒也算不上很特别。

纽约曼哈顿西区第54街254号，有一家以街区和门牌号命名的54号俱乐部。

战后，欧洲许多大城市被夷为平地，纽约市在全球占据了更新的地位。

它成为了联合国总部的所在地，以抽象表现主义的方式继承了巴黎作为艺术世界中心的角色，并且变成了伦敦在国际金融和艺术市场上的竞争对手。

而曼哈顿城区在战后繁荣的推动下，经历着前所未有的建筑热潮，新的国际风格的玻璃和钢筋混凝土办公大楼，开始取代战前时代的齐古拉式的塔楼。

54号俱乐部的每个夜晚是这样开始的。

人山人海的年轻人从街区的最东边直塞到大门口，他们尽力拾掇过自己的形象，男士会穿上自己最好的一套西服，最好能配齐马甲、手帕巾、褡裢领带夹等，皮鞋一定是漆皮反光的。

在这个还相对严肃庄重风格的穿搭时代，锃亮的皮鞋是他们最闪光的物件，当然这可能是因为绝大多数人都配不上一块劳力士的原因。

女孩子会尽可能打扮的亮眼些，甚至不惜大片的暴露着雪白的肌肤和姣好的身姿，想尽办法在垂落到脚踝的的方格长裙里，穿上紧窄的短裤和露着后背和肩头衬衣，好糊弄过自己的父母。

他们都伸长脖子，眼冒精光地盯着54号俱乐部的老板斯蒂芬，每晚，斯蒂芬会都亲自站在夜店门口，挑选认为有资格入场的宾客。

除了争夺进入夜店的一线机会之外，人们还很有可能亲眼见到、甚至触摸到走入夜店的大明星们，也算是排队的额外福利。

但今天，一直到了晚上九点多钟，斯蒂芬都只是零星的放进了几个外形最为出挑，疑似是演员或歌手的年轻人，甚至简·拉塞尔挽着维若妮卡·蕾克出现在门口时，都与斯蒂芬停留交谈了许久才进去。

“斯蒂芬，今天到底是有谁来，你别卖关子了。”

简·拉塞尔作为好莱坞当下最著名的性感偶像，一出现就引起了排队人群的轰动。

她身边的好友维若妮卡虽然因为改换了发型和风格，事业下滑，不再是40年代初期红透半边天电影演员，但仍旧有着巨大的识别度。

“大人物，绝对的大人物，我只知道电话是从豪利特集团，福斯先生的办公室打来的，具体是为哪位先生安排的不清楚，你应当知道豪利特集团吧？”

穿着皮毛外套，暂时遮起了里面露着丰润美好的拉塞尔小姐，疑惑的摇摇头，她对好莱坞各大电影公司的老板和娱乐业的大亨如数家珍，但这个有些少见的姓氏还真没有听说过。

一边的维若妮卡·蕾克眼镜一亮，托了托自己花了一个多小时才做好完美弧度和蓬松质感的金发，拽了拽拉塞尔的手心，示意进去再说。

她想起前几年正当红时，作为女伴陪同洛克菲勒家族的一名公子，应酬一位豪利特集团高层的经历，当时在酒会上，小洛克菲勒极尽殷勤的样子，她仍旧记得。

“艾瑞克，你看！是简，简·拉塞尔！”

一眼就看得出仍是个学生的漂亮女孩子，摇着身边高瘦男生的胳膊，兴奋的叫着，他们还穿着毕业舞会的西服和礼裙，也不知是怎么想到来这个纽约最难进的夜总会。

艾瑞克·兰谢尔低头看了看手表，他们刚到没有几分钟，但摩肩接踵的队伍着实吓到了几个刚刚完成了高中毕业典礼的学生。