沈葆桢轻抚胡须，道：“就像我方才说的，我辞官是为了回家照顾我重病的老父。可在京城，我也有几个老友，故想同他们一一道别。”

于承艺猜到了一二：“莫非，大人的故人，也有戏子？”

沈葆桢点头：“没错，卢台子，你听说过吗？”

这个名字于承艺再熟悉不过，虽然没有亲眼见过，但他可是这个时期的红人啊。

“知道，可是，此事我亦未曾同卢台子提过。”

“并非他与我言，”沈葆桢顿了顿，“那日，我与卢台子提起了我的家事，他说，我在外地为官不清楚，京城外有座寺庙很灵验，去那里祈佛保佑我老夫康复，也许真的有效。

“到寺庙后，住持缘空大师向我询问了夙愿，同时也得知卢台子是个戏子。这才提到，前几日，也有个戏子来拜佛。”

于承艺恍然大悟：“那个人，就是我吧。”

“没错，缘空大师觉得，同为戏子的卢台子，能帮你完成遗憾，这才将它讲了出来，而卢台子，马上就有了对策，并请求我的协助。”

于承艺虽然不迷信，但此刻内心忍不住感慨，那寺庙果真灵验。

转念一想，比起天成，此事更像人为。

缘空大师收集众人的心愿，然而遇到可促成心愿者，再将这份心愿委托，这次祈求便成真了。

而这位促成者的心愿，也终会在未来被缘空大师委托给他人，这便是，因果循环吧。

所以，也许真正的得道高僧，并非超凡脱俗的，而是更加市侩人情一点。

无论如何，事情终于有了转机：“当真，小人便先谢过大人，不知大人的计划是什么？”

沈葆桢道：“是卢台子的计划，他想，为你和谭志道二人办一台专戏，通过观众的反应，来评判高低。”

“这不就是打擂吗？”

于承艺皱起眉头，在京戏界，但凡公开打擂，便不许拒绝，否则就要封腔，不允许再登台唱。。

而失败的一方，其名声亦会遗落千杖，事业也算到头了。

所以，若非深仇大恨，一般不会向人发起打擂。

“非也，”沈葆桢摇头道，“虽像，却并非一样。打擂需要公开义演，但这次，仅为有些头衔的商演。而且打擂双方为保公平性，要出演同一出戏。可这才只是论个高低，你擅长青衣，而谭叫天却专攻老旦，所以你们可以拿出各自擅长的剧目。”

“可是，如此火药味浓重的演出，戏班子一旦考虑风险，怕是很难同意。”

沈葆桢似乎早就想到：“没错，除非，有人承包这次演出。”

“这个一般人做不到，需要很多银子。”

“沈某这些年在地方为官，虽然政绩一般，但是，生意上却处处开花，如今，积累下些许财富，支持一场演出，不成问题。”

于承艺闻言，看到了希望，不过，还是小心提问：“沈大人，你为什么要帮我？”

“哈哈哈，帮你？你误会了，我觉得你和谭叫天的较量很有卖头，对我来说是商机。另外，我本身亦爱听戏，也像看看你们二人的演出。最主要的原因是，卢台子恳请我帮你，而他是我的老友，我自是不会拒绝，至于他的理由，我就不得而知了。”

于承艺抱手感谢：“那就劳烦大人了，不过，既然不是打擂，那么谭叫天便可能拒绝，此事似乎尚存变数。”

“不会，谭叫天那边，卢台子已经去说了，他做事，你放心。”