“那您就把同贵同喜给儿子吧！这两个小浪蹄子也还将就，儿子不嫌弃。”

“哥哥！”

薛宝钗扶住脸都气白了的薛王氏，薛蟠“嘿嘿”一笑，转身就溜，薛宝钗叫住他，朝他伸出手，薛蟠不情不愿的从袖兜里掏出一叠银票，哀求道：“妹妹，男人身上不能没钱啊，你多少给我留一点，我保证不会乱花的。”

一番讨价还价后，薛蟠拿着五百两银票兴冲冲的走了，外人尽去，堂内只剩下母女二人，薛王氏叹道：“昨儿京城里传来消息，说皇太后没了，皇帝要守孝三年，今年年底的宫选怕是没着落了，还是你大姨姐运气好，八岁时进宫，现在做到了凤藻宫的女史，过几年还不得是贵妃？”

薛宝钗的表情很复杂，有失落，也有释怀，她正欲出言安慰，薛王氏话锋一转，又道：“也不一定，说不好会如期举行呢，皇帝子嗣不旺，再不选妃繁衍天家血脉就晚了，我们三个月后就举家搬到京城，再在应天待下去早晚会被他们吃干抹净，你爹辛辛苦苦攒下来的家业可不能便宜那些白眼狼，对了，你姨姨说荣国府的老太太同意我们一家住进她们家了，女儿，到京城后，你要进宫选秀的事不能跟任何人说，这件事我们娘三个知道就行了。”

“女儿记下了，您放心吧。”

“真是个懂事的好孩子，要没有你在身边帮衬，妈会更累。”

薛王氏摩挲着薛宝钗细嫩、白皙、圆润的脸颊，低声道：“你姨姨的二儿子叫宝玉，他比你小一岁半，你到荣国府后要适当的和他亲近亲近，但要保持距离，还有一件事，老太太的外孙女也住在荣国府里，你以后免不了要和她打交道，你姨姨说那孩子牙尖嘴利，说起阴阳怪气的话来酸死人不偿命，不是个好相与的，但她很招老太太的疼爱，你要注意一点，明白妈的意思吧？”

薛宝钗点了点头，面色更复杂了，莺儿入内汇报道：“奶奶，姑娘，宝琴姑娘来了。”

“妈，我回去睡了，您早点歇息。”

薛宝钗挽着薛宝琴的胳膊，堂姐妹俩说笑着朝闺房走去，薛王氏目送她们离开，自言自语道：“女儿，你可别怪妈，妈不是算计你，妈也没办法，你哥哥没本事，也不争气，妈只能靠你来守住这份家业，你要是个男儿身，妈哪怕明儿就死了，也能放心了。”

......

康宁坊，杏花巷。

送走一路护送的两位捕快，贾琬回到卧房，却惊讶的发现原本坐在床边东张西望的香菱不翼而飞了，他弯下腰，掀开床单，借着在晚风中忽明忽灭的烛光定睛一看，果然在床底下找到了蜷缩成一团的香菱，见被人发现了，她发出一声浅浅的尖叫，眨巴着一双无辜的大眼睛，一脸怕怕的等待新主人处罚。

床底的空间相对狭窄，她挤在里面很不好受，但本能驱使她对贾琬释放出来的善意犹豫再三，可怜的孩子，很小的年纪就被拐子拐走了，在随后的岁月里，她过得并不好，居无定所，三餐不继，经常被骂，甚至被打，久而久之，她变得越来越憨，越来越呆，似乎只有那样，她才能最大程度的规避来自他人的恶意对待，保护自己不受伤害。

“我不会骂你，更不会打你的，你看看我，像是坏人吗？出来吧，乖～”

香菱开始抽泣，泪水在她的眼眶中旋转，小身子一抖一抖的，楚楚可怜的小模样猛击在贾琬内心深处最柔软的地方，他不舍得去强拉硬拽，从怀里取出一个油纸袋，里面包着几只新鲜出炉的肉包子，他掰开其中一只，露出汁水丰盈的肉馅，一半塞进嘴里，另一半递给她。

肉香味很是浓郁，配上贾琬如痴如醉的吃相，很快就击溃了香菱本就摇摇欲坠的防线，她突然就觉得手里的凉馒头不香了，但她还是将只剩下两小口的凉馒头吃完，然后迅速从他手里接过那半只肉包子。

贾琬坐到一尘不染的地板上，待她吃完后又递给她一只，他现在遇到一个难题，是不声不响的将香菱据为己有还是将她送回家呢？前者很好实施，装傻充愣就完了，反正她什么都忘了，可能都不记得自己还有家，可要是把她送回去，她父母不愿意让她给自己做贴身丫鬟怎么办？

就在他沉思之际，香菱从床底下爬了出来，见她直勾勾的盯着自己手里的肉包子，贾琬莞尔一笑，摸了摸她的小脑袋，柔声道：“你的父母还在家里等你回去，我明天带你去找他们吧。”

“爷，您是不要婢子了吗？”

她的声音细细的，糯糯的，很是好听，贾琬凝视着她小心翼翼的小圆脸，感觉心儿都快要融化了，在经过短暂的思想斗争后，脸往前凑了凑，吻了吻她沾满油污的樱唇，对此，他并不羞愧，未满十八岁那是后世的观念，入乡随俗嘛，十五六岁成婚生子才是当下这个时代司空见惯的光荣传统，是值得履行的。

香菱可能并不清楚这个突如其来的吻意味着什么，但她还是红了脸颊，贾琬见之大爱，道：“我从明天起会请人打探你父母的消息，但很多年过去了，我不确定还能不能找到他们，这样吧，我们便以三个月为期，如果乡试结束后还是杳无音信，那你就跟我去京城，如果找到了，你还是要做我的女人，我会把他们都带在身边，我们一起过日子。”

入夜，渐微凉。

明月当空，繁星满天。

贾琬居住的院子里很小，只有一间卧房，里面也只有一张床，不得已，他只能选择和香菱同床共枕，她的身契在他的手上，她就是他的私有物品，他想对她做什么就做什么，莫说是打骂了，便是把她打死了，官府也不会管，世人也会认为这是理所应当，无可厚非的。

两锅热水才勉强将洗浴用的大木桶灌满，香菱洗的很慢，贾琬站在窗外，静静听她用吴侬软语唱歌，等她洗完已是月上柳梢头，有些混浊的洗澡水说明她有段时间没洗澡了，也是，在那种环境中出恭都不方便，更别提洗澡了。

收拾妥当后，贾琬坐到书案前继续给文献做注释，睡前做一会功课是他每天必做的事，香菱身上穿着他的长袍，好奇的在旁边看他写写画画，看了半盏茶的时间她便爬到床上暖被窝去了。

月至中天，头昏脑胀的贾琬放下毛笔，吹灭蜡烛，摸索着往床边走去，直到钻进被窝里，他才发现香菱是一丝不挂的，若不是亲眼所见，他很难想象竟然能发育到这种程度，于是乎，他无法抗拒的产生了反应。

“香菱啊，是谁教你这么做的？”

“嬷嬷教的呀，她说我们女孩子要用身子去讨男人的欢心，只有男人高兴了，我们才能吃得饱穿得暖，不用挨打挨骂，也不会再被卖来卖去了，爷，您明天还会给香菱饱饭吃吗？您别再把香菱卖掉好不好？香菱很听话的，能伺候您睡觉。”

迎着香菱天真无邪的目光，贾琬心里的两个小人展开了激烈的对话，小人甲说“上啊，到嘴边的熟鸭子你都不吃，装哪门子的正人君子，难道你要躲起来用指头儿告了消乏？你还是男人嘛？”，小人乙说“非人哉！她身子还没长开，你忍心看到她疼到死去活来吗！实在不行，你教她点别的，又不是非要到那一步。”