秦日纲组织的军事会议并无新意。但借着这个机会，陈城得以与罗大纲相见。

会后，众将各自返回防区。陈城和罗大纲走小路，避开其他人，两人边走边聊，预备到广济、黄梅之间的横岗山再分手。

自从京口一别，陈城和罗大纲已经好长时间没见。两人虽然只在北固山有过一面之缘，但火军出征前，罗大纲曾传递密信给陈城，彼此已是好朋友。陈城虽然认识不少太平军高官，但能称得上朋友的，只有罗大纲一人。

罗大纲年轻时就是家乡有名的游侠，在天地会中声名显赫。长大后，他在家乡聚集了一支水寇，官军无力剿灭。

太平军在粤西起事时，洪秀全很看重他，特地派人劝说罗大纲入伙。当时，太平军草创，诸王对罗大纲很倚重。后来，洪秀全入主金陵，对出身天地会的罗大纲并不信任。罗大纲也自恃年纪大，资历老，敢说敢做，是太平军中有名的“刺头”。

如今，他已经四十好几，仍然豪迈不减当年。

陈城与罗大纲交好，另一个原因是两人都自视甚高，惺惺相惜。陈城很想把水师建设好，但一直缺乏这方面的人才。罗大纲水战经验丰富，在天地会会众中很有威望。陈城很想网罗罗大纲加入火军，让他参与火军水师建设。

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这次田家镇之战，杨秀清安排罗大纲守黄梅。一方面，罗大纲资历甚老，理应让他负责后卫，让韦俊、陈玉成等年轻人在前线厮杀。另一方面，罗大纲老成持重，多谋善断，具有独挡一面的能力。万一太平军战败，罗大纲有能力收笼溃卒，在黄梅建立起新的防线。

陈城和罗大纲骑马并行，对即将到来的田家镇之战并不看好。

罗大纲脸上凝重，说：“东王远在天京，却喜欢遥控指挥。他派秦日纲主持田家镇之战，但事无巨细，已提前布置得一清二楚。大到各将领的防区，小到铁索的设置，都讲得清清楚楚。秦日纲无机变之才，只会蛮目执行东王的部署。战事稍有变化，秦日纲必将手忙脚乱。到时候，各家自扫门前雪，太平军恐怕要凶多吉少了。”

陈城点头道：“是的。杨秀清的部署专意防守，并无主动进攻的意思。太平军人多势众，善攻不善守，这分明是弃自家长处，就自家短处。他的部署，从一开始就是错的。依我看，应该像陈玉成、韦俊所说的那样，把防御前线往前推，在蕲州、大冶布置重兵。”

罗大纲笑了笑，拍拍陈城的肩膀，说道：“自古英雄出少年，长江后浪推前浪。你和韦俊、陈玉成都是少年英雄。在你们面前，我已经老了。”

陈城连忙摆手道：“罗大哥不要太谦虚了，你阅历丰富，不是我们这些年轻人所能比的。”

罗大纲说：“陈玉成是太平军中的后起之秀，别看他现在刚成年，但足智多谋，英勇善战，未来不可小觑。听说你和他合不来，有些误会？”

陈城笑道：“是的。我从武昌撤退时，路上和他偶遇，他正率领一支援军开赴武昌。这人很有心计，将我诓骗到九江，使我几次身陷绝境，狼狈极了。”

罗大纲大笑，说道：“这小子诡计极多，我都不是他的对手。但他毕竟年轻，阅历上还少，又年轻气盛，听说和韦俊、李玉成等人也合不来。”

陈城哈哈大笑，说：“论上面，杨秀清和石达开不和，秦日纲和石达开不和。论下面，陈玉成和我、韦俊都不和。杨秀清又派侯宽裕做监军。这仗还怎么打？

“我看干脆别打了，省得又要损兵折将，不如撤军到九江算了。起个好听的名字，譬方说以退为进，诱敌深入。”

罗大纲也跟着大笑，接着分析道：“田家镇之战，我军必败。再往后，湘军继续顺流东下，九江将成为两军必争之地。九江背靠安庆，兵精粮足。秦日纲战败，下一步能主持九江之战的，就只能是翼王石达开了。