扬州学政张谦再次来到了巡察使衙门，为的还是这次扬州的院试。

眼看着临近考试，很多安排也要有决断了，作为扬州三年一次的大事，张大人还是非常谨慎和重视的。

这是他任学政的第十个年头了，本来这样的事没有什么好担心的，可惜这次不同，海匪的事情已经让前任巡察使背了处分，这次院试就变得尤其重要。

扬州不算大州，但也管着六府二十七县，扬州府居中泗州、淮阳在北，沭阳、泰阳偏东，扬州、高邮居中。

州内大小县差距非常明显，就说扬州、泰阳下边的县，几乎都是优秀学子的摇篮，沭阳次之。

但是北边的众多县域，人多散居，根本没有形成完整的教学体系，也就县城里会有几名正式的官学学生。

所以每次院试取中，泗州、高邮、淮阳三个府总计不超过十几人。

就说这次参加院试的近千人，通海这样的中等县城算是不错的，有近五十名学子，而淮阳下属有的县甚至不到十人。

新任巡察使曹原看着张谦有点焦急的的神色，淡然一笑。

“张学政，先喝杯茶，这个事你已经说了好几遍了，我也都安排了，我都不知道你着急什么。”

曹原对于张谦还是熟悉的，也就开了一句玩笑，这个人算是个真正做学问的，不像那些沽名钓誉的文人。

“我的大人啊，这次院试可是你任职后的第一次，千万不能出一点差错，连京城那边都盯着这边呢，你也不想想，扬州这里有多少京城那边的关系。”

张谦是真急，现在连他这个不管政事的学政都听到了京城传来的消息，很多人在盯着扬州的错处，拉曹原下马，阻碍新政的推行，给朝堂上于公一党一个打击。

“朝堂的事，你不用理会，专心做好这次院试就好，还按照我们原来商定的，这次院试取中人数不变，一百八十人为上限。”

曹原其实也知道，神色也变得凝重起来，但是，他知道只要把本分做好，才能立于不败之地。

“朝堂已经传来消息了，这次派了一位翰林院大人前来扬州督学。”

曹原又隐晦的提了一句，看了一眼张谦。

“翰林院你也待过，怎么办我就不多说了。”

张谦首次听到这个消息，心里一震，翰林院他待了八年，大部分的人他多少了解一些，要是关系密切的还好，要是......，看来只能尽人事听天命了！

大江上一片繁忙景象，临近节日了，南来北往的客商和回家的游子都在抓紧时间赶路。

好像也都有默契，顺流的在一边，逆流的在另一边。其实难怪，因为顺流的速度明显快很多，逆流要费劲的多，搞不好就会混乱撞船。

有一艘客船在离江边不远的地方慢慢顺流而下，应该是担心自家速度慢了，怕影响大江里其他赶路的船只，所以比较靠边，离航道中间的船只有点远。

这时一个小丫鬟从船舱里伸出头来，看着两旁的青山，突然惊奇的喊了一声。

“小姐，小姐，你快来看，有几只白色的大鸟，”边说着，边伸手去拉边上的小姐。

“你这死丫头，出个门净听到你大呼小叫，看到大鱼你喊，看到飞鸟你也喊，好像没出过门似的，不知道的还以为是我们家天天关着你呢。”

一路上被丫鬟烦的要死的小姐还是忍不住，又骂了一句。

”早知道，就不带你出来，让你还待在家里。”

这一路上，从京都出来，也就半天的时间，这个丫鬟是看到啥都是惊奇不已。

其实小姐也知道，贴身丫鬟紫衣从八岁就进入孟府，一直陪伴自己，几乎没有出过远门。

自己小时候还好，经常从京都到扬州，这条路多少熟悉。

可是自从八年前外婆过世，自己就再也没有回来过。这次不是父亲到扬州公干，正好顺路，可能还没有机会回来看看。

正在两人说笑的时候，前面仆从过来告诉小姐，老爷说在前方不远就是码头，正好休整一下，再转乘马车去扬州。

孟大人坐在船舱里沉思，作为翰林院的一位四品学士，一直是兢兢业业，勤勤恳恳，不站队，不结党，有活就干，从不讨价还价，是翰林院公认的老好人。

不是没有人想着拉拢或者打压他，可是架不住他出身好，学问扎实。