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第186章 三王并立,间于狮鹿,发展盟友

在月光下,艾德骑着冰原狼夜行,身后跟着凯特琳,珊莎,艾莉亚以及冬狼军勇士,在赫伦堡守军的欢呼声中,进入了这座全维斯特洛最大的城堡。

赫伦堡厚实如大山的城墙,以及南边神眼湖千面屿上的鱼梁木森林,让艾德感受到安全感。

白面具莫罗娜来到艾德面前,“生灵之父,你终于回来了。”

艾德说道:“莫罗娜,照顾好冬狼军的伤员,并安排厨房,给士兵们做饭。我的这些冬狼军,一路追随我血战,他们必须得到最好的照顾。”

希拉·河安伯爵夫人连忙出来迎接艾德,“狼殿下,这究竟是怎么回事?为何兰尼斯特的军队,会攻打我的赫伦堡呢?听说,劳勃国王死了?”

艾德点头,“瑟曦杀了劳勃,只为把她和詹姆生的野种,送上铁王座。琼恩·艾林也死了,被财政大臣小指头谋杀。”

希拉·河安伯爵夫人吓得脸色苍白,“看来,又要打仗了。”

在劳勃起义那场战争里,希拉·河安伯爵夫人的四个儿子,许多侄儿,堂亲全部战死,河安家族血脉凋零,对于战争的残酷,这位老妇人可是深有体会。

更糟糕的是,对坦格利安家族满门忠烈的河安家族,最后由于坦格利安家族输掉了战争,河安家族站错了队,反而被褫夺了一些封地。

艾德把手放在希拉·河安伯爵夫人的肩膀上,柔声道:“你不用担心,你是凯特琳的舅母,也就是我的舅母。我已经送信给临冬城,要我的儿子罗柏,召集北境大军南下,我们会赢得这场战争。”

希拉·河安伯爵夫人安心了许多,她说道:“说起来,狼殿下,伱和霍斯特·徒利公爵,莱莎·艾林夫人,都是我的亲戚。如果北境,谷地,河间地团结在一起,兰尼斯特也奈何不了我们。”

艾德说道:“赫伦堡的小门,都封闭了吗?”

希拉·河安伯爵夫人点头,“我已经用狼殿下给我的那些金龙,雇来石匠,把大部分小门都用石墙堵死了,这样一来,城堡就安全多了,现在赫伦堡四周,除了大门和边门,东南西北四个方向的小门,都只剩下了一个。”

作为维斯特洛最大的城堡,赫伦堡本身难攻不破,没有任何云梯,攻城塔,投石机和抓钩,能奈何得了赫伦堡的城墙。但是这座城堡有临冬城的三倍大,为了方便出入,小门很多,这就需要浪费太多的守卫。

在战争期间,小门是致命的,敌人可以通过小门攻进赫伦堡。因此艾德离开赫伦堡前,就建议希拉·河安伯爵夫人堵死小门,如今,大部分小门都封闭了,成了城墙的一部分,赫伦堡的防御增强了许多。

赫伦堡的焚王塔,厉鬼塔,号哭塔,寡妇塔,恐怖塔,五座塔楼,都只能以大到荒诞来形容,这座城堡,即便是最小的客房,给巨人居住都绰绰有余。

冬狼军的马匹送进了马厩,巴隆·史文,闪电大王,红袍僧索罗斯等第一次来到赫伦堡的人,都惊讶地望着宛如天宫的塔楼和能容纳上千匹马的巨大马厩。

艾德命令把壮猪李勒·克雷赫爵士等二十多个贵族俘虏,送进了赫伦堡地牢。

壮猪带着六百西境精锐骑兵,进攻赫伦堡,没想到被艾德偷袭,壮猪的军团死了四百多人,一百多人被俘虏,平民俘虏被戴上镣铐做工,贵族俘虏丢进地牢。贵族俘虏可以换取赎金或交换人质。

西境的三座投石机,都被冬狼军俘虏,推进了赫伦堡的庭院。这种投石机,对付雄伟的赫伦堡毫无用处,但是,普通城堡,投石机砸出的石头,几轮攻击就能砸开城墙。

这一战,西境军团几乎被尽数全歼。艾德缴获了五百多套铠甲,三百多匹战马,还有一百多匹死马。冰原狼,熊和巨鹰,在战场上,用死马展开盛宴,吃不完的马肉,被冬狼军士兵割下来,带回了赫伦堡。

艾德把冬狼军的部众,尽数安置在号哭塔的一楼大厅,他带着珊莎,艾莉亚,凯特琳,住在二楼。艾德摸着珊莎的头,“乖女儿,你还觉得赫伦堡是不祥之地吗?”

珊莎说道:“爸爸,只要能和家人在一起,哪里都是好的。”

艾德说道:“这就对了,冰原狼必须和自己的族群待在一起。”

劫后余生的珊莎,变得懂事了许多。

艾莉亚开始为珊莎更换伤口上的绷带,那是乔佛里鞭打珊莎的时候,留下的伤口。

冰原狼夜行在前方开路,艾德走下号哭塔的二楼,来到一楼大厅,慰问那些受伤的士兵。

随后,艾德去寡妇塔,看望了詹德利,劳勃的私生女,只有几个月大的芭拉,还有芭拉的母亲萝莉。

詹德利如今成了赫伦堡的铁匠学徒,他成了武器师傅卢坎的徒弟。

一头黑发的芭拉,詹德利,未来会是指控乔佛里,弥赛拉,托曼证据的关键。

走出寡妇塔,艾德看到巨鹰王子米楚,正在给巨鹰喂肉。米楚的胳膊上绑着绷带,他在骑着巨鹰去红堡拯救珊莎的时候,不幸受伤。

“米楚,你的伤口好了吗?”

米楚淡然道:“生灵之父,这点小伤,根本就不值得你牵挂。”

“巨鹰是史塔克的功臣,他们的伤呢?”艾德抚摸着巨鹰翅膀上的伤口,巨鹰在逃离红堡的时候,曾经被弓弩手击中。

米楚说道:“生灵之父,巨鹰恢复的很快,你看,他们一顿能吃下一大盆的肉。”

这时候,侍卫队长乔里·凯索,来到艾德面前,他身后,跟着一个人,一袭黑衣,脸蒙在兜帽里。

艾德打量着黑衣人,“这是谁?”

乔里·凯索说道:“狼殿下,巴利斯坦·赛尔弥爵士孤身一人,从君临来到这里,投奔你。”

巴利斯坦爵士拉下了兜帽,露出了苍白如雪的头发和坚毅的面容。在君临,巴利斯坦爵士从来都是穿着御林铁卫的白衣白甲,

艾德十分开心,但并不意外,巴利斯坦一定是看出了劳勃是被瑟曦谋杀,所以抛弃了兰尼斯特。

艾德满脸堆笑,“巴利斯坦爵士,劳勃死后,乔佛里已经登基称王,你不在君临守护你的新国王吗?”

巴利斯坦爵士摇头,“狼殿下,那小鬼国王根本不是我的国王。君临到处都在传,乔佛里,托曼和弥赛拉,是瑟曦与弑君者私通的野种,一开始我并不相信,直到瑟曦谋杀了劳勃国王!”

艾德说道:“北境永不遗忘,我一定会为劳勃,报仇雪恨。”

巴利斯坦爵士说道:“我的那些御林铁卫的兄弟们,除了亚利斯·奥克赫特爵士,全是兰尼斯特的走狗,他们眼睁睁地看着兰尼斯特,谋杀了御林铁卫誓言守护的国王。”

艾德叹息一声,“我远征塞外的时候,曾经与绝境长城上的黑衣弟兄并肩作战,许多人都说,如今的守夜人军团,是流放犯人,人渣的聚集地,但是,我却遇到了许多品格高尚的黑衣弟兄,比如尤伦,断掌科林,侍从戴里吉等。”

“这些守夜人弟兄许多根本不是骑士,却很有骑士精神。而号称七大王国最优秀骑士的御林铁卫,大部分都成了徒有虚名的虚伪骑士。这个世界真是乱套了。”

巴利斯坦爵士说道:“我在君临,没法为劳勃国王复仇,我又无法为兰尼斯特的野种效力,只好来投靠狼殿下,请求狼殿下的收留。”

艾德把手放在巴利斯坦爵士的肩头,“巴利斯坦爵士,你会成为冬狼军的指挥官,以后我史塔克的厅堂里,永远有你的一席之地,我会与你分享我的壁炉与餐桌,并永远不让你的服务,蒙上不誉。”

巴利斯坦爵士拔出长剑,跪在艾德面前。

“狼殿下,巴利斯坦·赛尔弥会永远追随狼殿下,直到时间与宇宙的尽头!”

艾德扶起巴利斯坦·赛尔弥,史塔克和冬狼军,多了一位悍将。

“无畏的”巴利斯坦·赛尔弥爵士,即便放在七大王国历史上,也是排得上号的骑士,在当今的维斯特洛,巴利斯坦·赛尔弥是最负盛名的骑士,他曾经多次获得比武大会冠军。

在九铜板王之战中,当时年纪轻轻的巴利斯坦爵士,一战倾城,在石阶列岛斩杀“凶暴的”马里斯,断绝了黑火的最后血脉,九铜板王的联盟土崩瓦解,巴利斯坦爵士成为石阶列岛里涌现的最著名英雄,他的名声开始传遍维斯特洛。

在暮谷城叛乱里,巴利斯坦爵士孤身一人,救出了被叛军软禁在城里的疯王伊里斯。在三叉戟河一战,巴利斯坦爵士为坦格利安而战,他斩杀了十多位有名的起义军骑士。可惜雷加王子那一战死于劳勃之手,巴利斯坦爵士在战场上的高光表现无力回天。

在平定巴隆·葛雷乔伊之乱的时候,巴利斯坦爵士带兵平定了老威克岛。

在许多平民百姓的心目当中,巴利斯坦爵士就是活着的传奇,这样的人投靠到艾德帐下,为史塔克服务,无疑会为艾德的事业提供很大的帮助。

作为传奇御林铁卫,巴利斯坦爵士不光可以带兵作战,还可以保护艾德和他的家人,是艾德继神盾道森,西利欧·佛瑞尔后,又一位得力的私人护卫。

艾德带着巴利斯坦,回到了号哭塔大厅,冬狼军里的红袍僧索罗斯,闪电大王,巴隆·史文等人,看到巴利斯坦投靠了艾德,都十分开心。

艾德返回了号哭塔二层的大厅,艾莉亚和珊莎都已经返回客房睡了,凯特琳正在熏香蜡烛前等着他。艾德说道:“凯特琳,巴利斯坦爵士抛弃了兰尼斯特家族,转而向史塔克效力了,他已经加入了冬狼军。”

凯特琳露出笑容,“布兰最崇拜的骑士就是巴利斯坦爵士,他能加入我们,再好不过。我们何时向奔流城进军?”

从君临到赫伦堡的路上,冬狼军打探到,奔流城正遭遇西境军队的攻击,河间地与西境毗邻的凡斯家族,派柏家族,同样遭到兰尼斯特的攻击。凯特琳挂念着奔流城的父亲霍斯特公爵和弟弟艾德慕。

艾德说道:“你不用担心奔流城,奔流城只要坚守不出,闸门一开,有腾石河,红叉河和护城河的保护,西境大军人数再多,怎么攻破这座河中孤岛城堡呢?北境大军正在南下,我们需要等北境大军到了,才能与兰尼斯特决战。”

凯特琳说道:“不用等北境大军,我们河间地的贵族,是没有北境团结,徒利家族统治河间地,不到三百年时间,威望远不如统治北境上千年的史塔克。但是,如今敌人进攻河间地,河间地贵族会团结的。”

“我们可以召集赫伦堡附近贵族的军队,女泉城,戴瑞城,赫伦镇,神眼湖周围的小镇,哈罗威伯爵的小镇,盐场镇,可以轻松征召五千人的兵马,然后一路向西,石篱城的布雷肯家族,鸦树城的布莱伍德家族,都会加入我们,到了奔流城下,我们的兵力,可能就接近一万了。”

艾德抚摸着凯特琳的秀发,“我会寻求与赫伦堡附近河间地贵族的合作,但是,不是去救援奔流城,而是防守赫伦堡。我俘虏的壮猪李勒·克雷赫,已经说了,兰尼斯特雇佣的两个佣兵团,瓦格纳的厨师团,绿胡子的缤纷团,马上就要到了,他们的目标,就是赫伦堡。”

“我们在赫伦堡的人手不足。从君临杀到赫伦堡,我们折损了五分之一的人手,许多骑兵还受了伤,如今加上赫伦堡的守军,我们的人手只有一千多人。”

凯特琳黯然道:“这座城堡,难攻不破,守在这座受诅咒的城堡,有什么意义呢?”

艾德打开一张河间地地图,他说道:“你看,占据了赫伦堡,冬狼军可以控制北边的哈罗威伯爵的小镇,那是河间地人口最多的市镇之一,以及红宝石滩渡口,必要的话,还可以轻易派兵占据三叉戟河出海的重要港口盐场镇,海边港口女泉城。”

“哈罗威伯爵小镇堪称是七大王国的十字路口,北境,谷地,河间地,西境,王领的条条大路都在伯爵小镇东边交汇,这里距离三叉戟河三大支流交汇处的红宝石滩也很近。”

“这一地区自古就是兵家必争之地,古代的谷地之王,河流与山丘之上,铁民之王,风暴王,都曾经带着大军,反复争夺该地区。”

当年劳勃起义,整场战争的转折点,就发生在红宝石滩,劳勃正是在那里,用战锤击杀了情敌雷加王子,劳勃的战锤击碎了雷加王子胸甲上红宝石镌刻的三头龙纹章,一些红宝石洒落一地,引发双方士兵的争抢,红宝石滩因此得名。

三叉戟河绿叉河支流,从红宝石滩渡口往上游数百里,没有任何渡口,一直到孪河城才有。考虑到孪河城的佛雷家族,是一个反复横跳,忠诚堪忧的盟友,史塔克占据赫伦堡,控制红宝石滩十分必要。

艾德说道:“泰温很清楚赫伦堡的重要性,相信我,河间地那么多座城堡,泰温最想占领的,一定是赫伦堡。”

凯特琳看着地图,扬起一边眉毛,“既然赫伦堡这么关键,我们不去支援西边的河间诸侯,如果泰温的西境大军,把河间地诸侯,逐个铲除,西境大军压境,赫伦堡也守不住啊!”

艾德露出微笑,“兰尼斯特弑君篡位,我估计,蓝礼和史坦尼斯不久后就会加冕称王,到时候,兰尼斯特的敌人会很多。我会想办法,让兰尼斯特,离开河间地。”

君临,红堡,乔佛里国王召开了他的第一次御前会议。

提利昂穿上了黑红相间的锦缎大衣,脖子上戴上了一串金链子,由黄金小手串联而成,象征着他国王之手,御前首相的身份。

由于艾德,史坦尼斯,蓝礼先后逃离了君临,琼恩·艾林身死,御前会议出现了大量的空缺,摄政太后瑟曦连忙补充人手。

提利昂打量着这些新面孔。

潮头岛的私生子,奥雷恩·维水进入了御前会议,取代史坦尼斯,成为海政大臣。奥雷恩·维水一头银发,长得与雷加有一点相似,这算得上是他唯一的优点了。

佣兵奥斯蒙·凯特布莱克,大字不识一个,却取代了蓝礼,成为法务大臣。奥斯蒙唯一的作为,就是在艾德逃出君临的那天,抓了许多跳蚤窝许多所谓的暴徒,尽管提利昂怀疑,许多人都是无辜的。奥斯蒙的嬉皮笑脸,倒是和蓝礼有些相似。

由于詹姆率军出征,去了河间地,御林铁卫由副队长,火焰奴鲁斯图出席御前会议。据说,在詹姆不在的日子里,鲁斯图很贴心地照顾太后,日夜守护,这生猛的大力士,体壮如牛,很显然比蓝赛尔更能满足瑟曦。

提利昂记得,劳勃国王以前经常抱怨,说他的御前会议里,不是马屁精就是傻瓜。如果劳勃,看到瑟曦的御前会议,不是文盲,佣兵就是奴隶,估计会在天堂吓得笑掉大牙吧!这都是什么牛鬼蛇神。

剩下的就是老面孔了,派席尔大学士,情报总管瓦里斯,财政大臣小指头。这其中,派席尔是瑟曦的走狗,瓦里斯和小指头是阴谋家。

乔佛里坐在国王的位置上,他头皮上缝合的针线十分可怖,流出脓水,即便是乔佛里喷了香水,也没法遮掩这一阵阵的恶臭。

提利昂听说,乔佛里经常头痛,为噩梦困扰,必须服用派席尔大学士的罂粟花奶才能入眠。

瑟曦说道:“开始今天的议题吧!”

瓦里斯从华丽的丝绸大衣袖子里,逃出一沓情报。

“各位大人,从赫伦堡传来了可怕的消息,壮猪李勒·克雷赫爵士,带兵攻打赫伦堡,却被艾德带着冬狼军偷袭,西境军队几乎全军覆没,壮猪和十多个贵族被俘虏,关押在赫伦堡地牢。”

瑟曦郁闷道:“壮猪真是一个废物,我以为他能赶在艾德之前,夺取赫伦堡。”

乔佛里突然激动起来,他苍白的脸开始扭曲,“我要亲自带着军队出征,我要杀了艾德,珊莎,杀了那巨鹰和冰原狼!”

奥雷恩·维水,奥斯蒙·凯特布莱克,像是两个哈巴狗一样,连声叫好。

提利昂看到乔佛里的脑袋,剧烈颤抖,头皮跟着扭曲,头皮上缝合的部位,渗出更多浓稠的脓水,有那么一瞬间,提利昂还以为乔佛里头皮上的线要爆开。

瑟曦握住乔佛里的手,“陛下,你不要激动,艾德迟早要伏诛。我要向七大王国宣布,艾德是叛徒,史塔克家族是叛徒,然后进攻北境。”

提利昂说道:“太后,正确的做法应该是,写信给赫伦堡,宣布赦免他的罪行,征召他到红堡宣誓效忠。”

瑟曦轻哼一声,“他怎么可能来呢?”

提利昂说道:“这叫做先礼后兵,他不肯来,再宣布他是叛徒也不迟。能跟史塔克和解是好事情,否则,等北境大军抵达了河间地,兰尼斯特短时间内无法取胜。别忘了,艾德带着北境的军队,在斯卡格斯岛,塞外,全部获胜了,北境有的是骁勇善战的勇士。”

瑟曦愠怒道:“艾德把乔佛里陛下伤成这样,我不可能饶恕他。”

提利昂扮个鬼脸,“太后,不跟史塔克和解,你难道要准备单挑史坦尼斯,蓝礼,艾德?别忘了,多恩一直都梦想着复仇。”

瑟曦沉吟半晌,“我宁可跟多恩人,蓝礼,史坦尼斯和解,也不跟艾德和解。”

瓦里斯露出谄媚的笑容,“太后,只怕你没法跟蓝礼和史坦尼斯和解了,根据小小鸟带来的消息,蓝礼已经在高庭加冕为王,蓝礼迎娶了玛格丽·提利尔,高庭已经与风息堡结盟。几乎在同一时间,史坦尼斯在龙石岛加冕为王。”

乔佛里愠怒道:“史坦尼斯叔叔和蓝礼叔叔,跟艾德一样是叛徒,我要杀光他们!”

派席尔大学士瞪大了眼睛,“劳勃国王一死,居然冒出来这么多簒夺者?”

瓦里斯说道:“根据情报显示,河湾地大军已经开始向古橡城集结,陈兵西境边境,随时可能进攻西境。风暴地大军已经开始向风息堡集结,随时可能向君临进发。