亥时。

雨势暂歇，乌云却未散去。

城南义庄院墙外，男人拿着竹竿将外边贴有黑色“奠”字的白灯笼悬起。

收竿时突然面露痛苦神色。

揉着胸膛连喘几口气才勉强缓过去。

颇有些警惕的环顾周围，确认附近没人，这才转身走进义庄，将大门紧闭。

门前街道右侧的一处巷道拐角。

安靖从阴影中缓缓现身。

苗刀暖冬斜挂在身后，腰间佩戴手弩和装有符箓的挎包，望向义庄的目光闪烁寒芒。

截杀者身上的香火气味必定是常年接触香烛等物品熏染上的。

依照客栈小二所说，这附近既没有寺庙，也没有香烛作坊。

那便只剩下这座用于停放尸体的义庄！

通过刚才在附近的观察，安靖注意到整座义庄分为两部分，前院是制作棺材的小作坊和摆放木材的小院，真正停放棺材的是后边那座带有左右两个厢房的房屋。

不出意外的话，义庄的守尸人晚上都会在那边休息。

想到这，安靖迈开脚步。

绕过正门口，沿着院墙向义庄后院快步奔行过去。

他得先确认屋内的情况。

义庄内部。

两排棺材贴墙摆放，头部均放着香炉，里边插满线香和燃烧过半的白烛。

数条白绸从房梁上垂落，纸钱，元宝洒落满地，受潮的不少，被鞋子踩出泥印。

本该是肃穆之地，此时却是弥漫着一股酒肉香气。

就在距离棺材不远处的地上，几个带有不同标签的食盒横七竖八的倒着。

有四人围坐在堆满各种油腻肉食的桌旁，埋着头大快朵颐。

一只只沾满荤腥，油光发亮的手掌探出，随意抓取肉块就往嘴里塞进去，腮帮子鼓起，嘴巴开合间，各色肉糜交缠，汤汁飞溅，发出“啪滋~”腻响。

餐盘随意堆在一起，本该色香味俱全的菜肴也在他们粗蛮的动作中混合，变成奇怪颜色。

这哪里是用餐。

分明就是几头野兽囫囵进食。

“就不该把任务交给阎东升和陈四，两个废物......那家伙确实是个强人，不借助尊主的能力，想要杀他太难，偏偏赵先生不许我们随意暴露，只能让他知难而退，别再追查刘氏车还有鬼蛾案。”

将手头的肉块吃完，这才有人抬头，神智涣散的双眼渐渐归于原位，目光瞥见旁边的桌上仍完好摆放着的五个食盒，面露饥渴，又像是想到什么，赶忙转移话题。

“横竖不过是个草莽武夫而已，稍有些脑子就该知道这事儿不是他能追查的，再过上一段时间，兰阳城就将变成咱们的地盘，到时候......嘿，还不是咱们说的算？”

又有一人直起身，嘴角有涎水垂落，说话间像是想到了什么，挂起怪异笑容。

旁边的两人还在闷头大吃，后颈的衣衫隐约颤动，像是有某种存在蠕动不止。

“庄里有人吗？”

屋外忽地传来某人的呼喊，

“我有同乡过世，得在你们这安置几天，棺材都抬过来了！”

义庄的作用就是为客死异乡的人提供暂时的“居所”，便于家属认领以及后续的运送。

“不行，赵先生交代过，今晚是关键时刻，绝不能让任何外人进来打搅。”

听到棺材都已经抬到门口，坐在里侧的李琦扫了眼眼满桌的狼藉，沉声说道，

“郑三，你赶紧出去，让他们把棺材先摆到院子里，就说我们里边正在祭拜，不能随意出入，否则会冲撞先人，不吉利。”

抬起袖子抹嘴，背对着房门的郑三匆忙起身出门。

留下来的李琦没去管仍在进食的两人，准备去旁边拿铃铛，先装模作样喊上几句。

然而等他拿到铃铛，外边院子里却始终没有传来郑三的回应。

将棺材搬进前院，怎么都得发出声音吧？

察觉到不对劲的李琦走到门前，悄然将屋门打开一道缝隙，试图查看外边的情况。

院子里根本就没有棺材。

只有倒在前院门口的郑三和敞开的院门！

推开屋门，李琦扔掉手中的铃铛，抽出腰间短刀便打算过去查看情况，可就在他迈出门坎的瞬间，耳畔就刮来一道凌厉风声。

下意识的侧身，视野内最后看到的是一把刚完成击发的手弩。

飙射而出的弩箭贯入眉心，李琦只闷哼一声就向后倒去，尚未落地就被人抬脚踢翻，暴露出因为宿主死亡而疯狂蠕动，血肉萎缩的脊背。

带着赤芒的刀刃径直刺入后颈，隐藏在李琦体内的鬼蛾甚至没来得及变异就被直接干掉。