妾室自当称心如意才好。

他便是如此告诉自己的。

故而来到这戏楼参加瘦马会，从中挑选一名心仪姑娘纳作小妾。

将烦恼的事情抛之脑后，王集看了看天色说道：“薛兄，我看现在时候差不多了，不知程兄何时能到？”

薛亮闻言，抿起嘴揶揄道：“原来是王兄等不及了，一会儿还是按老规矩，若是出现同时看中一位娘子，那便以诗词论胜负。”

他同样望了望天色，接着说道：“程兄应是要到了……”

下一刻，门外传来朗笑声，只见两名青年走了进来。

“王兄、薛兄久等了……”

程检大踏步走上前来，在其身后跟着不认识的青年。

见到昔日同窗好友疑惑的眼神，程检笑道：“虽说路上耽误了时日，但总归是遇到同道之人。”

他侧身引着那青年，接着说道：“陈庆文陈毅恒，清晨路过赏云亭，偶遇陈兄观湖有感，提笔写了一首诗词放在石案上，我出于猎奇便上前观摩，却是大吃一惊，其诗迷人神韵又不失典雅，清新自然，心旷神怡……”

程检夸完陈庆文，便斟了四杯酒水，举杯邀饮。

饮罢，雅间内的气氛开始活跃起来。

见陈庆文衣冠楚楚、气度不凡，王集不由得多看了几眼。

这青年看似弱冠之年，而形貌昳丽，举止投足之间不失文人风范，谦虚、沉稳、幽默集于一身，更何况有程检举荐，自是内心欢喜。

“陈官人冒昧问一句，见你眼生，不知你是哪里人？”王集笑着问道。

“我家本是临安昌化人，自幼便在外求学，久闻扬州美景，特来赏景游学一番。”陈庆文答道。

“原是求学之人，正巧我们瘦马会有许多名师高徒，文人才子众多，陈官人若是不嫌，不如与我等互为良师益友，共赏佳人良景，岂不美哉？”薛亮说道。

陈庆文起身作揖，举起酒杯说道：“若是能与诸位才子结交，自是在下人生之幸事。”

“善！”

四人复饮罢。

过了一会儿，雅间外传来叩门声。

“薛官人，时辰已到。”

薛亮顿了顿，眼中笑意更甚，说道：“牙公带娘子们过来了，各位兄台不如移步清水阁，那边地方宽敞些。”

王集率先起身，脸上已然泛起微红，大笑道：“待会几位兄台莫要与我同争一娘子才是。”

程检起身，跟着笑骂道：“嘿，王兄又开始胡言，如今有陈兄在场，恐怕最漂亮的小娘子非他莫属了。”

话音刚落，审视的目光便在陈庆文身上再次扫了一遍。

王集瞥了一眼陈庆文腰间玉佩，眉头微微皱了一下，但又快速收回目光，笑道：“我们快去吧，早就听说今日品质不错。”

几人绕过戏楼的大厅，途径一处竹园后，兜兜转转才来到清水阁。

由于是秋季，竹园枯叶铺满小径，似乎给清水阁平添几分萧瑟之意。

随后，四人陆续落座，在牙公带领下，数名女子从门外走了进来。