队伍在蕲州城外的码头上登船了，全套仪仗加随行人员一共装满了七八艘船，还有几艘武昌卫的战船护送。

朱厚烇站在船头，身后的蕲州城越来越远，渐渐消失在视野中，冬日的寒风吹拂着他的脸庞，他深吸了一口气，自由的味道真好！

...

在古代旅行是一件非常考验人耐性的事，他们要到达京城估计要耗时40天。

经过几天之后，旅途的新鲜感就褪去了，朱厚烇每天还坚持着锻炼身体，但除此之外的时间只能找张永、崔元聊天去打发时间了，至于那个礼部郎中则躲到其他船上去了。

要是传出和朱厚烇这位藩王来往亲密的传言，那他的仕途会受到很大的影响，这是一个在大明官场约定俗成的潜规则。

朱厚烇很快就和他们混熟了，相处的挺融洽的。

驸马都尉崔元按照辈分来讲是朱厚烇的姑父，朱厚烇已经一口一个姑父叫上了。

他们顺长江而下，很快就来到了南京城，南京守备太监刘玻还亲自带着南京的官员登船拜访朱厚烇。

按理说朱厚烇经过南京城应该去孝陵去祭拜一下朱元璋的，但是祭拜孝陵的政治意味太过浓厚了，所以他刚提了一嘴，就被刘玻给婉言拒绝了。

朱厚烇也没继续要求去孝陵祭拜，他需要的是做出这种姿态，不被人给挑毛病，最后他还是在船上摆上了香案和祭品对着孝陵的方向遥祭了一下朱元璋。

然后他们就继续顺流而下，来到了镇江，在这里他们将向北走京杭大运河。

“姑父，世人都说南船北马，姑父是北方人，那定会骑马了？”在进入大运河几日后，朱厚烇问道。

“那是当然，我的骑术很好的。”崔元微笑着说道。

“那还请姑父教我骑马吧！”朱厚烇请求道。

“此事易尔，我也在船上呆烦了，只是船上也没有马匹啊？”

“这个好办，可以找沿途的驿站去借，其实咱家的骑术也很不错的。”张永也插话道。

三人一拍即合，马匹很快就被借了过来，朱厚烇也就开始沿着运河练起了骑术，其实在前世他也练过骑术，还是有一定基础的，所以他很快就能自己骑马奔驰了，这个学习速度也让崔元和张永有些惊奇。

就是秦月兰和刘有容相处的不是那么融洽，她俩虽然住在一起，但是互相之间都不怎么说话。

就这样慢悠悠到了山东地界上，新年到了，山东的地方官员上船请朱厚烇下船过年，朱厚烇却感觉把仪仗弄下来太麻烦了，而且还非常扰民，所以就决定在船上过年了，地上官员送过来很多过年的物资，整个队伍就这样迎来了正德五年。