孟西华的绝妙主意只有三个字：黑吃黑。

这个灵感来源于陆啸天。几天前，若不是因为陆啸天的坚持，他和陆啸天不可能心安理得的虎口夺食，把程麻子、穆拐子抢劫泸州城众士绅大户，价值二十六万大洋的金银珠宝半路拦截下来。更不可能因此而获得八万大洋的感谢酬金。

既然绑架杨蕴影的贼人只要钱，孟西华觉得完全可以先用八万大洋把杨蕴影平安换回，然后再想办法用“黑吃黑”的方法把八万大洋的银票再抢夺回来。

若论赚钱，孟西华不在行，抢钱可是他的拿手绝活。放眼整个川西大地，阿不，放眼整个四川乃至西南，孟西华自信，只要是被他盯上的人，没有一个可以逃脱他的手掌心。

打定主意，孟西华离开杨蕴影的房间，锁好门，下得楼来向掌柜打听清楚城隍庙怎么走，而后出门左转直奔城隍庙。

一轮残月在云朵中露出半张脸，把微弱的银光洒向大地。孟西华借着月色，穿街走巷不多时来到城隍庙外。

推门进去，只见院内点燃一堆篝火，篝火旁矗立着一根木桩，木桩上捆绑着一个小姑娘，正是杨蕴影。

在杨蕴影身后，站着两个乞丐打扮的年轻人，手中握着鬼头刀架在杨蕴影的脖子上，随时都有可能砍下杨蕴影的脑袋。

听到脚步声，杨蕴影艰难地扭头往大门口望了一眼，待看清是孟西华，委屈的泪水不争气地从眼眶里喷薄而出，顺着脸颊快速滚落。

孟西华对着杨蕴影甜甜一笑，示意她不要害怕，然后从怀里掏出锦囊举在手中，大声说道：“在下孟西华，特拿赎金如约前来赎回我朋友的性命。请问谁是这里主事的，能否马上收钱放人。”

“不急不急。”

话音方落，一位年约六十左右岁的老乞丐手里拄着一根竹竿，缓步从大殿走出，对着孟西华抱了抱拳，说道：“素闻川西七虎的孟天王拳脚功夫了得，老叫花多年未曾与人交过手了，想向孟天王讨教几招，不知孟天王能否满足老叫花这一小小的心愿。”

孟西华瞅了一眼杨蕴影，心道：这老叫花究竟是什么路数，既然他绑架杨蕴影的目的是为了钱，那为什么我把钱都亲自送上门了，他却又提出来要和我比试拳脚功夫，难道他的目标不是杨蕴影反而是我？

一念及此，孟西华立刻支棱着耳朵四处侦听一番，探查左近有没有埋伏着什么武林高手。

很遗憾，除了杨蕴影身后站着的两个年轻乞丐，院子周围并未发现有什么形迹可疑的人。

“孟天王。”

老乞丐走下台阶，来到篝火旁，用手中的竹竿敲了敲脚下的石板，笑问：“想好了没有？”

“好。”

孟西华答应一声，心道：比就比，爷已经很久没有痛痛快快打一架了，正好借你老叫化的双手活动活动筋骨。

正思忖间，“嗤”的一声，老乞丐化竹竿为利剑，一招“仙人指路”，往孟西华的前胸刺来。

此招看似简单，但孟西华知道，在高人手中，越是极为普通的招式，其后蕴含的变化越是羚羊挂角、无迹可寻，极难拆解，绝不能被假象所蒙蔽。

果然，老乞丐不等招式用老，突然把手中的竹竿向上一挑，变“仙人指路”为“哪吒探海”，刺向孟西华的双目。

孟西华仍旧站在原地不动，他想看看老乞丐的第二次变招会攻向他身体的什么部位。

“咦”

老乞丐口中轻唤，手中竹竿再次变招，在空中画了一个漂亮的半圆，刺向孟西华的小腹。

孟西华知道，这一招才是老乞丐的杀招。于是，他脚下一错步，身体一扭，迎着老乞丐手中的竹竿扑上去，微曲中指对准竹竿的竿头用力弹出，随后轻轻一纵，跃起在空中，挥掌往老乞丐的头顶拍落。

老乞丐手中的竹竿已经被孟西华弹得偏离了运行轨迹，此时想要回撤，并转向去刺孟西华的手掌已然来不及。急切间，老乞丐倒踩七星步，堪堪躲过孟西华拍落的手掌，手中竹竿回圈，再次刺向孟西华的前胸。

孟西华身在空中无处借力，只能冒险吸气收腹，待竹竿的竿头距离自己的胸口还有一寸距离时，双掌一合，把竹竿紧紧夹在掌心。

“撒手。”

老乞丐用力回夺竹竿，怎奈竹竿就像是生了根一般，牢牢长在了孟西华的手心。

“不撒。”

孟西华用双掌夹紧竹竿，嬉皮笑脸地想看看老乞丐接下来打算怎么办。

“你撒不撒？”老乞丐再问。

“不撒不撒就不撒。”

孟西华索性变掌心夹为双手抓，死活就是不松手。

老乞丐没想到孟西华如此皮赖，叹了口气道：“你不撒手，这架还怎么打？”

孟西华笑道：“老爷子若是肯回答我几个问题，我就撒手。”