在卡梅洛特的宫廷中，女王艾丽亚娜与德蒙特家族的斯宾塞-德蒙特候爵缔结了一项至关重要的盟约。

这项盟约立即引发了行动：祖尔-德蒙特接到命令，即刻北上，带领五千名精锐士兵驻守湍流堡，负责统筹湍流堡至铁壁城之间所有领土的防御工作，确保北方边界的安全。

祖尔率领着他的私人军队迅速北行，目标直指湍流堡。

当距离湍流堡仅剩一日行程之际，他们意外遭遇了一群溃败的士兵，正是湍流堡的城卫军。这些溃兵初见祖尔的大军，惶恐万分，但一眼看到悬挂的萨拉斯塔和德蒙特家族的旗帜，他们便欣喜若狂地赶来投靠。

祖尔立刻命令全军停止前进，布下阵势，随后派遣斥候前去探听详细情况。

不久，斥候回来了，带着一位贵族和一名士兵。祖尔皱眉问道：“我是斯宾塞-德蒙特公爵的儿子，德蒙特家族的祖尔-德蒙特，奉女王艾丽亚娜一世之命前来湍流堡。你们是何人？为何如此狼狈？”

那名贵族见到祖尔，泪流满面，哽咽道：“阁下，我是湍流堡的城主，艾萨斯-文森特。不幸的是，湍流堡已沦陷，城门被内奸打开，北方的奴隶军队借机入侵，我们无力抵抗。”

祖尔对于湍流堡城主艾萨斯-文森特的无能感到震惊且愤怒至极，以至于一时间语塞，无法表达他的激愤。他心中不禁怀疑，即使是一头猪执掌城主之位，恐怕也不至于比艾萨斯更加无能。

湍流堡的失守不仅是一场军事上的灾难，更是一场战略上的重大失误。这一败笔使得从湍流堡至铁壁城的广阔领地暴露在敌人的兵锋之下，整个北方边界如同无门之宅，随时可能遭受敌军的肆意掠夺。

更为严重的是，湍流堡的地理位置使其成为王都的屏障；一旦失守，王都的安全也将受到直接威胁。常规军事策略表明，没有十万精兵，想要重新夺回守备森严的湍流堡几乎是不可能的任务。如此一来，整个王国将被迫陷入战略上的被动防御。

更让祖尔焦虑的是，德蒙特家族已经高调宣布担任北境总司令，并且承诺负担本月内所有军事行动的费用。现在，要收复湍流堡所需的庞大军费和物资，是否还能得到家族的支持？如果德蒙特家族撤回承诺，那么不仅会对家族的政治信誉造成毁灭性的打击，也会使得他们之前的所有计划和投入化为乌有。

祖尔深知，如果不能有效回应这一危机，他此行北上将成为一场空耗巨资与人力的徒劳之举，而他父亲所担任的北境总司令更加成为一个笑话。

祖尔的眼眶赤红，他深吸一口气试图压制心中的怒火，语速迅速地向艾萨斯发问：“湍流堡究竟何时陷落？已经过去了多久？敌军的兵力有多大规模？”

艾萨斯泪流满面，支吾其词，显然对突如其来的变故感到无比茫然，无法提供任何明确的信息。

见到艾萨斯这幅窝囊的模样，祖尔的怒火更甚，他恨不得立刻拔剑了结对方的性命。然而，就在这紧要关头，一位士兵恭敬地向祖尔行礼，并开始汇报情况，这使得局势有了些许转机：“禀告阁下，我是卡菲-斯通勋爵，现任湍流堡城卫军司令。敌军于两天前夜晚发动突袭，城中有内应放火并打开城门，约三千骑兵因此得以迅速突入并最终攻陷湍流堡。在此之前，我们已派遣斥候在城外进行侦查，未发现有大规模军队集结，这批三千骑兵很可能是敌方的前锋部队，悄无声息地接近并占领了湍流堡。”

祖尔听到这消息，眼前一亮，他快速计算了情况：三千骑兵，且攻城发生在两天前。

他转而严厉地对艾萨斯说：“别哭了！作为一名贵族，你应有的担当在哪里？你立刻带领你的部队向南行，直奔王都，你们不再参与这里的战事。”

然后他对卡菲说：“你跟我来！”

随即命令他的侍卫急速向王都传递消息，自己则带着卡菲迅速返回到自己的军队中，准备重新部署接下来的战术。