次日一早，秦佑臻将熬好的药令人端去素心堂，自己则同常湛单青几个四处游玩。

如此过了七日，冯二中一见秦佑臻二话不说纳头便拜，秦佑臻闪身避开，笑道：“我知道了。”说完掏出一个信封道：“交给你师父。”又冲常湛道：“大事已完，咱们也该下山了。”

冯二中苦留不住，只好恭送二人离开。

走在路上，见秦佑臻闷闷不乐，常湛道：“师太性情爽直且在病中，若有得罪的地方，小师姑千万不要放在心上。”

秦佑臻点头不语。

常湛续道：“若是为着师太病痛，诊不出也是常有的。大可回家请教师祖，不必太过纠结。”

秦佑臻摇头笑道：“我只是在想如何从鲁国公手中拿回《神草集》。”

常湛喜道：“可想出什么法子？”

秦佑臻连连叹道：“本来是有些眉目，可，想到那些峨眉女弟子对你又是抛媚眼又是献殷勤，五脏都要气炸，哪有心情考虑这个？”说着捶胸道：“尤其那个俊俏小道姑，还特地给你熬鸡汤。真是气死人！”

常湛心里好笑，故作不懂道：“可小师姑您老人家不是喝了两碗，还直夸做的好么？”

秦佑臻气道：“我又不知道是她熬的。”

常湛哈哈笑起来，拉秦佑臻手道：“以后我只喝小师姑熬的鸡汤，好不好？”

秦佑臻抿嘴笑道：“想的美。”

两人一路说笑慢慢行来，路过一处县城，便找了客栈住下。秦佑臻跳下马车，舒展筋骨道：“颠的我这把老骨头都要散了。”

常湛伸手在她额头一弹，笑道：“小师姑大人受累。”

秦佑臻笑嘻嘻道：“好师侄，你可要请师姑大人吃顿好的。”

常湛笑道：“遵命。”

两人在店中对坐吃饭，忽见店伙站在门口冲一个拄拐的老者道：“郝老儿，我劝你还是去别家吧。”

那老者浑似没有听见，只盯着客人餐桌发呆。店伙叹了一声，不再理会，转身自去忙碌。此刻正遇着有客进店，见老者挡在门口，其中一人猛的将他推开，笑骂道：“我当是哪只狗，原来是郝狗儿，哈哈哈。”

见老者倒地，一位锦衣玉袍的公子摸出几个铜钱，冲老者笑道：“郝老儿，你给大爷学声狗叫，我便把这钱赏了你买馍吃。”

同来的几个人都大笑起来，冲着老者不断起哄。老者脸上肌肉一颤，竟然真的学了声狗叫。众人越发大笑，那公子满脸得意，将钱撒在地上，趾高气昂的走了进去。

店中客人见状有的哄笑有的暗骂还有的摇头叹息，秦佑臻拉住店伙道：“你们这里的人经常戏弄那老人么？”

店伙一皱眉，低声道：“姑娘说哪里话？常人谁会这样做？”

秦佑臻笑道：“这么说，那位公子不正常咯？”

店伙听了惊慌失措的摆手，回身看了一眼，压低嗓音道：“姑娘，这话万万说不得。那公子是县太爷的小舅子，谁也不敢惹。”说着又叹一声道：“唉，真是造孽。”说完忙将饭菜摆好，躬身一揖走开了。

秦佑臻皱眉道：“县太爷的小舅子？就是说，他管县太爷喊姐夫？”

常湛一笑，点头赞道：“小师姑真是聪慧过人。”

秦佑臻翻个白眼，抿嘴而笑。回头看时，却见郝老儿从店伙手中接过两个馍馍三口两口吞下去，噎的直伸脖子，心下不忍，走上前道：“老人家，若不嫌弃，请坐下喝杯热茶。”

郝老儿一怔，打量秦佑臻一眼，脸上满是惧色，嗓子里咕哝了几个字，急匆匆拄拐离开。

秦佑臻追上急道：“老人家？”

那郝老儿听见走的更快了。

秦佑臻看人去了，只得转身回来。走到门口却被先前戏弄老人的公子拦住，上下打量半晌，挤眉弄眼道：“怎么，那老儿竟然不领姑娘好意？真是不知好歹，哈哈，不过本大爷就不同了，”

秦佑臻嘻嘻接话道：“是不一样，他若是个不知好歹的老头儿，你就是个不知死活的畜生。”此话一出，店中诸客皆惊骇变色。

掌柜的小跑过来，冲那公子作揖不叠道：“李大公子恕罪，小姑娘外地来客，”说着忙冲秦佑臻使眼色：“还不快给李公子赔罪？”又忙道：“公子今日酒菜小店全免，还请公子看小的薄面，饶了这姑娘吧。”

李公子听了笑道：“既然你这么说，只要这小娘子能哄得大爷高兴，今日之事就卖你一个天大的人情。”

秦佑臻听了摇头叹气，故作发愁状，回头冲常湛招手道：“好侄儿，你来替师姑出个主意。”

在场的人听闻都是一愣。却见常湛果然笑着走来躬身道：“师姑大人有何吩咐？”

秦佑臻一手拉着常湛，一手指李公子道：“怎么哄畜生高兴，我当真一窍不通，你来替师姑想想。”说着微微侧头，笑道：“有啦。”话音未落，抬手抽了李公子一个耳光。

只听得对方惨叫一声，身子猛的斜向一边飞出后重重落下，登时口鼻窜血嚎叫着哭爹叫娘。店中诸客吓得惊慌四散，霎时间跑了个精光，连店家也不见了踪迹。

秦佑臻看着自己手掌，喜道：“回去我就求师父，要他老人家教我这门功夫。”

常湛笑道：“若师祖知道师姑是为了哄畜生高兴，想必不会肯教。”

秦佑臻抬头笑道：“李公子，你高兴了么？不高兴的话，我还有更好的法子。”说着便要抬脚。

李公子吓的扑上来哭求道：“女侠饶命，女侠饶命。”

秦佑臻笑道：“你哭什么？这么说，你是不高兴喽？”

李公子忙点头道：“高兴，高兴，”

秦佑臻见他泪涕横流，气道：“你这是高兴？把我当傻子么？”说着又要扬手。

李公子忙挤出笑脸道：“高兴，我高兴，求女侠别打了。”

秦佑臻一笑，伸手扯下李公子腰间荷包，冲常湛道：“真是倒胃口，咱们别家吃去。”

一连找了两家客栈都被店主婉拒，只说客满，才要多问两句，那主人竟吓得跪地磕头，求秦常另寻别处。走在街上，常湛笑道：“师姑您老人家好似捅了大篓子。”

秦佑臻白了一眼，想了想，叹道：“人人怕成这样，可见这李公子和他那县太爷姐夫是怎样霸道横行。”

常湛正欲说话，忽见先时讨饭的郝老儿一瘸一拐走来，行至二人面前，跪倒磕头，哭道：“求二位大侠替老儿伸冤。”

秦常都是一愣，忙伸手搀扶。见郝老儿只是磕头，秦佑臻道：“你不起来说明冤情，我们如何帮你？”

郝老儿听了，这才慢慢起身。

来到一处无人之地，秦佑臻道：“老人家，你有什么委屈，只管细细说来。若能帮忙，自当尽力。”

郝老儿听罢早已泪流满面，哽咽难言。