言崇急道：“大先生同冯掌门怎会来到这里？难道也是被骗来观礼的？”

四人面面相觑，神农舍人摇头道：“贵派弟子熊掩玉亲来报信，说宝镜湖有难，秦掌门特请江湖朋友相助，是以咱们星驰来到。这，”说着一指地上宝镜父女尸首，环顾张望道：“到底发生何事？”

言崇不答，双眉紧蹙，自语道：“玉儿报信？”

说话间赫九生已将常白扶去椅中坐好，冯二中焦急道：“小师叔呢？其他江湖朋友呢？”

言崇忽然一跺脚，急气道：“不好，咱们中计了。”说着便要离开。

赫九生拽住道：“到底发生何事？”

言崇急道：“我家掌门师姑被黑衣人劫去，救人要紧，旁的回来再说。”说着抬脚便走。

常湛缓气轻声道：“回来。”

赫九生大叫道：“言兄弟，姑爷有话要说。”

言崇听闻驻足，常湛摇头道：“不可莽撞。只怕收到消息的朋友已落圈套，你独自乱闯，如何救人？”

练猛恍然道：“如此说来，若非师父带咱们从暗桥闯入，只怕此刻也着了他们的道儿。”

神农舍人点头道：“言四侠稍安勿躁，大家从长计议。秦掌门神机妙算，又有神兽随护，想来不会有事。”

言崇急道：“大先生有所不知，”说到这里忽然住口，长叹一声，背过身去，将破碎衣襟掩好，忍泪道：“我家掌门师姑丝毫不会武功，来人凶狠残暴，若有差池，我，我，”想到秦佑臻既无神器傍身更无卦衣护体，心中愧悔莫及，不由得伏在一旁梁柱上呜咽出声。

常湛深知其意，慢慢起身上前，安抚道：“四弟莫要悲戚，小师姑如此安排，想来，一定有她用意。早间在客栈，可曾对你说过什么？”

言崇止住眼泪，细细回想，忽然啊了一声，慌忙解下束发螺簪，递给常湛道：“掌门师姑曾说，螺簪是要送给三哥的，暂借我戴，观礼结束时务必归还。”

常湛心中一痛，攥在手心仔细端详，见翡翠饰扣并未镶牢，随即轻轻掰开。

言崇一见惊讶道：“里面藏有字条。”

此刻白涣已然转醒，听见这话挣扎起身观瞧。

神农舍人等忙后退回避，赫九生伸长脖子道：“姑爷，姑娘到底说了什么？”

常湛看罢，递给白涣，白涣点头道：“确是掌门师姑亲笔所书。”

冯二中急道：“小师叔有何吩咐，咱们可能帮得上忙？”

见三人不答，神农舍人诚然道：“贵派内务旁人本不该置喙，只眼下涉及秦掌门同江湖安危，若有差遣，还望明言。”

白常言躬身一礼，正色道：“先生情义，铭感五内。只是，掌门师姑所令之事叮嘱我等务必亲力亲为，弟子辈不敢违令，望先生与冯掌门见谅。”

众人相看无语，虽心中好奇，却也不便追问，只得叹道：“恭敬不如从命。”

白涣道：“强贼再掀风波，只怕江湖波澜骤起。请几位速速返回家中，以免门下遭人暗算。”

练猛急道：“是啊，师父，别中了狗贼的调虎离山之计。”

神农舍人同冯二中听闻，不免担心起来，顾不得多问，忙告辞离开。

赫九生去又折返，向常湛道：“姑爷，我也不是外人，就叫我留下帮忙吧。”

白涣苦笑道：“赫师兄最知掌门脾性，兹事体大，恐怕云飞来日难交代。”

赫九生一跺脚，转身跑走了。

见人散去，三人将簪中留书又细细看过一遍，白涣向言崇道：“四弟，此番南下不同往日，务必多加小心，万不可节外生枝。”

言崇整了整衣衫，肃然道：“二哥放心。只是，若七日内并未有人来到宝镜湖，哥哥们要一直等下去，还是返回弥蓝山？”

白涣低头看着字条，思忖道：“掌门师姑只叮嘱务必杀了来人，并未再做交代。若人当真未来，”说到这里轻叹一声，伸手搭在言崇肩头，续道：“那时你我三人自当竭力将掌门师姑寻回。”

言崇躬身道：“是。”

常湛将手枪递到言崇手上，叮嘱道：“万千小心。”

言崇待欲不受，白涣道：“掌门之令，不可推辞。”

夕阳垂落，常白目送言崇登岸离开，这才原路折回。白涣将宝镜父女尸首安置妥当，出来见常湛立在高处呆立远眺，不禁轻叹一声，回到厅上坐定，调息运功，清除残毒。

深夜，白涣醒来，犹见常湛默坐窗下，借着月光望着秦佑臻留下的字条出神，心中不忍，披衣上前，安慰道：“放心吧，小师姑不会有事的。”

常湛慢慢摇头，呆呆叹道：“当日虽觉宝镜拜帖隐有不妥，却未能深究其果。臻儿显然料知其间有诈，为何还要涉险前来？黑衣人残暴诡谲，她孤身无援，只怕，”话及至此，怔怔掉下泪来。

白涣才要说话，忽然咦了一声，望着螺簪上的翡翠饰扣，伸手一捻，惊讶道：“掌门令？”

常湛一见，惊的跳起身来，呆立片刻，转身便走。

白涣慌忙阻住道：“三弟，万万不可莽撞啊。”

常湛忍泪道：“臻儿若死，我，我，”说着再难忍耐，不禁泪如雨下。

白涣亦含泪道：“掌门师姑如此安排，可见用心良苦。若你莽撞违令，遭遇不测，岂非要了小师姑的命？”

常湛默然垂泪，紧紧攥住掌门令，望着窗外漆黑的夜色，五内如沸。

过了三日，二人俱已恢复如常。但见宝镜湖死寂一片，想到秦佑臻留言，心中不免猜想：到底会不会有人来？又会是谁呢？

又耐了三日，白涣焦躁起来，走下厅前台阶，叹道：“不知外头如何了？”

常湛举目远眺，默然摇头。见白涣欲再向前，忙阻住道：“二哥，不可。”

白涣长叹一声，回身厅上，坐下又起来道：“掌门师姑的话，自然是信得过的，可，都六天了，一点动静也没有，会不会哪里出了岔？”

常湛心中焦急更甚，可想到妻子的话，慢慢坐下，斟茶道：“明日便是七日之限，咱们只管静观其变。”

说着将茶碗递上，白涣接过，喝了一口，皱眉道：“夜不可点灯，昼不可出厅？实在叫人不懂。”说完发了会儿呆，轻抚茶碗道：“也不知家中如何了？”

常湛知他忧心妻女，忙道：“嫂嫂璋儿有姜老英雄庇佑，自当无恙。至于大哥和益儿他们，定不会轻易上当。”

白涣勉强一笑，放下茶碗道：“但愿如此。”

好容易挨到傍晚，两人吃了些茶点，呆望着最后一抹残阳从窗前溜走，各自收敛心神，屏息静候。

不知过了多久，白涣忽然睁眼，低声道：“有人来了。”

月色下，伴着鱼儿的弄水，银色湖面好似一块柔软绸缎随风荡漾，只是两人无心赏景，各自手按绷簧，拭目以待。