筵宴散后已过了晌午，在潏河濯足的少年少女稀疏可数，倒是菜花丛里窝了几对孤男寡女，做着一些令人咂舌的巫云楚雨。薛况本欲睁大两眼看个仔细，随侍提点有国舅小住，只得扶阑饮憾一番。春来春往，缘起缘灭，卿卿我我也不过如此。

三人御马回了北阙甲第的公主府内，薛况命家宰腾一上房，就领了二人赴后殿先引见继母。且说敬武只知薛况去潏河鬼混，打扮得玉树临风的，好招诱那些良家女弟，每逢上巳莫不如此，就怨中带恨。这会儿看带回来两个狐朋狗友，便闪眼不见，径自趋到架几案前翻动奁盒，寻了半日也没寻见，就厉声呵斥身旁的婢女：“本宫那螺黛哪里去了？”

此时便有成群的婢女伏跪下来，失张失智地怔在那里。薛况也明知她打翻了醋坛妄生是非，往日会疾身上前亲抚一番，公主也就息了脾气；如今是当朝国舅登门拜府，哪敢有半丝懈怠之意，就赶忙上前附耳几语。

公主听闻是当朝国舅前来拜府，遂两目圆睁，几乎惊掉了双层下巴。待心情稍稍有些舒缓，便彬彬有礼地折过身来，掬作一脸盈笑道：“一早便听喜鹊叫，缘是当朝国舅到了。”说罢疾命身旁的长史去移案调茶。

卫保命几个随从抬进贽礼，便同弟弟卫玄于殿宇尊前大礼参拜。敬武见状忙上前扶起，又扮一脸心疼亲昵道：“使不得，使不得！二位新贵不远万里，进京来我蓬荜小居。若有不嫌便多住几日，不敢言讲衣食无忧，也算给足了本宫面子。”说罢又睨了薛况一眼，挤出一脸笑骂道：“总算干了一桩人事，今宵为国舅接风洗尘！”

待长史引二位去沐浴更衣，薛况便不顾侍婢皆在，伸嘴就照公主腮边嘬了一口，婢女们也都见惯不惊，撇撇嘴角儿沉下头去，只当谁也未曾看到。薛况又将一头青发歪她颈肩，嘟起小嘴卖萌道：“阿母可曾思念况儿？”哪知公主闻了酒气，便嫌恶地躲避一边，“这是喝了多少水酒？若再不羁，本宫可就不理你了。”说罢拂去周遭女婢，挑帘进了内寝以里。

薛况跟进内寝之时，见敬武箕坐在凤榻之上，两眸汪汪已是潮红。于是就脱履斜靠公主里侧，头枕臂膊哑笑道：“今日算是开了眼界。王宇将喜宴摆靖水舍内，来者皆为各方令要，不说国舅，尚有乐昌侯王安，大司农孙宝，南郡太守辛伯及水衡都尉辛茂，还有刘愔、刘棻……便是王宇恩师吴章、内兄吕宽也卷了进来。俗话说：一朝天子一朝臣。勿需多日，朝野震动，臣僚们自会执辔成组，改弦更张了！”

公主听了一脸懵懂，遂贴过身来四目以对，鼻息温软有力道：“新都侯这是遭了多大的孽呀，小家内讧，六亲反目！不消说子息生了反骨，王立、王仁也被遣就国，前日还来府上闲坐，提起王莽都恨之入骨呢！”

薛况听了呵呵笑道：“被遣就国是便宜了他，若不是东朝死命拦着，他二人早做刀下之鬼了！王宇是胆小怕事之人，见家父阻塞幼帝亲路，恩不得通，亲政后必会迁怒王家，长公子便做了两手打算，缇萦救父，也算是示好卫家以避其祸吧！不想却被仇家利用，如是王莽恩中招怨，最终只落得身败名裂，与当年那窦婴又有何异？”

公主瞪了薛况一眼，训斥道：“莫伸手，伸手必被捉。为母与他斗了半生，也没站个什么上风！管好鼻翼底下那张嘴吧，莫要叫他拿了把柄。不说了，人家都困了……”公主说得心烦意乱，便着玉指轻轻撩动那腮边乱发，只觉得两颊烫得绯红，浑身崩张。“着国舅改日去拜奉王立叔侄，叫他们一家狗咬狗，一嘴毛，窝儿里烂斗那才解气。你我只消春风雨露，哪还管它今夕何年……”

公主不消继子多嘴，就用纤指封他唇上，会心一笑，四目盈盈，遂又皱眉轻哼了一声，痛苦不堪地阖上了双眸……身下的薛况被压得猴儿急，为表自身龙精虎猛，疾颠鸾倒凤地反扑了上去，眸似铜铃，气喘吁吁，忽而又惨淡地垂下头去……但见公主伸手一探，白眼一翻如镞穿心。疾又挣出香肌玉体，一脸哀怨地讥讽道：“还不下去？静若死鱼，动如奔丧，我这是造了哪门的孽呀……”话音未落，两行珠泪就顺着香腮梭梭而下。

浩瀚的夜空，温婉可爱，一如那陶釉窑变的炫彩。点点繁星宛若钿玉，镶嵌在广袤的黑绒幕上，一眨一眨地闪着睿光；那落地的石灯犹撒豆成兵，熠熠映遍长安京师的各个旮旯，与殿阙的红缸交辉成趣，宗廷之风扑面而来……

接风盛宴结束之后，薛况与国舅三人趁着酒意，在醉仙阁台大抒胸怀。和着酒气，解发癫狂，言行之间大志满满。一个个直喷到唇焦舌敝，方依依惜别，踉跄而还。

卫保与卫玄回下榻之处，袍服一扯便呵呵笑道：“为兄于靖水舍内哭得如何？”卫玄听了“噗哧”一笑：“尚有这手儿，一泪千金，一哭成名。诚如兄长行前所言，吃过的盐，比我吃过的饭多；走过的路，比我走过的桥多。如今小弟真信了……”卫保和衣撩倒床上，四脚拉叉地嗤笑道：“东朝王家实难预料，膝下公子为我所用。人常说大方无隅，天也助你。可惜他王莽贤德一世，最终却落了个众叛亲离，怎不叫我笑掉大牙？”

卫玄听了颇不适意，就撇了撇嘴嗫嚅道：“适才也就夸你两句，便顺着杆子往上捋。王宇自小与你交厚，怎忍心生出这番妄语？你道公子痴傻半吊儿？人家乃是骑墙两用，我卫家进京，他膺首功；进宫不利，也世袭罔替，并非欺师灭祖之辈。倒是兄长，便有些过河拆桥之嫌了。”

听了卫玄叨叨之语，卫保只紧了紧两片子眼皮，又画梅止渴地捣鼓道：“燕雀安知鸿鹄之志？待我卫家入京佐政，怎会昧了他斡旋之功？我为司马，你迁司徒，便拔他王宇坐大司空。再拜上王立为太傅，吴章太师，王仁也予他个少傅之职，其余人等皆有诏命……”

卫玄见他又犯了毛病，就怯怯一愣扁过了身子，嘴上却也毫不惯着，“此言怕是谬之千里！须知王立、王仁带罪之身，叫他承教陛下明义，岂不白白葬送了社稷？”

卫保一听气得跳脚，一鲤鱼打挺箕坐床沿，气鼓鼓地叫嚣道：“不可理喻，不可理喻！人常说长兄如父，尔这满口死牙臭嘴，咒死了为兄方可消停？”闪见卫玄不敢吱声，怨忿也就和缓下来，长吁一气哑声道：“敌雠的敌雠是朋友，食之无味弃了便可，怎可伤我兄弟之谊？你看——是这样的。”

此间轩外有琴声漫来，如潺潺流水，似环佩叮当。和着月色逆流而上，势如淌行于山涧溪流，粼粼瘦月如影随形……那悬廊尽头，如水的清辉在琼阁檐下平铺开来，温润敷在了她的身上，映出来一圈圈泛金的光晕。

美人刘愔着了一袭雪素的襦裙，愁夜俯弯月，指尖拨素琴。月色漫，柳如烟，小园碧玉，霜雪遍地。足下清波氤氲流转，又轻泻而下，一如闺中待嫁的女子，大门不出，二门不迈，窎远复回便是新客。复奏一曲花神祭，可叹这香闺秀阁，终抵不过人生如梦，还酹江月……

家父刘歆在喜宴席间寻声赶来，见娇儿弄琴恬然无事，恍作未见，便径自扶阑心向弯月，沐浴在如水的清辉里，似要飞身投向那桂影蟾宫。

忽闻琴声戛然而止，女儿刘愔趋下台来已肃揖尊前，若黄啄的雀儿呢喃细语：“严尊在上，愔儿这厢有礼了。”刘歆也悉知爱女此间定有心事，青娥宛宛聚为裳，乌鹊桥成别恨长……不由爱怜地手抚幔帐，心潮起伏。稍息又背手而立道：“男大当婚，女大当嫁，芸芸众生概莫能外。出阁之前，为父教儿最后一技，你且看来——”说罢手指中天月明，“白日赤轮帝王象，夜月噬蚀，为贼臣侵君。朔日以蟾蜍食月推理日食，月蚀间隔为三十欠半，满月之状，遂生日蚀。”

话音一出，酒气扑来，刘愔赶忙捂紧了口鼻。又忧心父亲去筵宴吃酒，就松开二指问父亲：“阿翁可是看出了什么？”刘歆见女儿求知心切，就实言相告：“月为刑而相佐，见食于虾蟆。若求而不得，五月初一易生日食。朔日生日食，天之常势，倒也不怕，然则你观那紫薇黯淡，斗星南移，只怕我大汉气数将尽，要改朝换代了……”

俗话说酒壮英雄胆。此语一出，刘愔暗惊，赶忙摇动父亲那阔大的袖袂悲怆道：“若真如此，这兵荒马乱的，九州各地狼烟四起，万兆百姓颠沛流离，哪里还有我插针之地？阿翁你说——这可如何是好哇？”

刘歆听了却呵呵大笑，不以劫悲，反为难喜，吓得刘愔连连后退。见女儿懵懂心有不解，便侧过身来捋须道：“观天可知气数将尽，社稷倾覆，何尝不是我等机缘？小富靠勤，中富靠德，大富靠命也，命非大贵，险中可求。《易经》有云：刚柔始交，则难生；动乎险中，大亨贞。我儿莫要杞人忧天，有为父在，大富大贵也未可知呢！”

听了父亲醉话连篇，刘愔不由小嘴儿一噘，“叭哒”一声睁圆了杏眼。父亲虽说是腹笥五车，神机妙算，可毕竟是皇家楚元五世孙，汉室将倾不以为耻，此间的玄妙就无人能解了。想到此处便怯怯问道：“莫非是说——要偷天换日？”