表面的理由是为了避开罗森领南面的布伦伯爵跟他盟友的领地，顺便在蒙斯托克处理战利品，实际上则是为了先期考察市场，为下一阶段计划寻找合适的合作对象，当他们回到阿尔弗雷山区时，奥斯卡和弗朗茨带着七八个佣兵脱离大部队留在帝国南方继续打听消息，留下的这些佣兵基本都是为人机灵，故乡又没什么亲人的佣兵，弗朗茨例外，他是作为保镖特意留下来保护奥斯卡的。

从黑麦镇出发，到抵达阿尔弗雷山区，绕了个大圈的佣兵们花了一个多月时间，出发时正值盛夏，此时已经快入秋了。而山区的秋天来的更早一些，佣兵们沿着古老的山道继续前行，穿过马洛尔和施泰德两大城邦所在的小盆地，又花了半个月时间终于抵达目的地奥克莱。

奥克莱跟阿尔弗雷其他城邦一样，都位于山中的河谷，河谷南北狭长，三面群山群山环绕，南面是通向马洛尔谷地的山口，河谷内平地不多，大部分都被开发成农田，居民大都以家族为单位分散居住在靠近谷底的半山坡上，而在山坡上则是放牧的草场。

佣兵们回来时正赶上畜群从高山的夏季草场向河谷的越冬牧场转移，镇上的男人们大都不在，只有女人和孩子在河谷中有限的农田里劳作，如果不是提前派人来报信，可能还会引起一些不必要的混乱。

奥克莱没有明确的统治者，而是由几个家族的人组成议会共同决定事务，伊戈作为奥克莱三个佣兵首领之一，在议会里也占有一个席位，佣兵们每年送回来的钱是奥克莱最重要的收入来源，佣兵首领在议会里的地位很高。这次伊戈带人回来，留守的几个议员都亲自到谷口来迎接。

佣兵们几年难得回家乡一次，在马洛尔把大部分钱都换成了物资，当运输粮食和物资的大车抵达镇子中心时，镇上的人爆发热情的欢呼，女人们拥着自己的儿子和丈夫热烈亲吻，孩子们在大车之间欢欣的奔跑，一些半大少年们学着父兄的样子排成方阵相互较量，希望能够引起伊戈的注意，将自己招入连队。

伊戈没有解散连队，而是在镇上选了块空地设立越冬营地，然后给佣兵们轮流短假，剩下的时间全部用来招兵和训练。伊戈这样做也是有原因的，山里的冬天来的早，再过一个月可能就要下雪了，下雪之后山区的对外联系就会中断，大概四五个月后才能恢复，伊戈打算在奥克莱休整一个冬天，这就是整整半年时间，如果把手下的人都放了羊，连队的组织将当然无存。

奥克莱的人口不多，伊戈也不可能把所有男人都招走，这一次他打算在奥克莱招一百人左右，另外他还会在下雪前派人到其他城邦的地方转转，偷偷招上一些人，在佣兵这个行当混迹了二十多年，伊戈作为佣兵首领在整个阿尔弗雷还是小有名气，应该会吸引一些其他小城邦的人加入。

伊戈连队中本来就有不少来自其他小城邦的佣兵，他们大都是被当地大家族排挤的小家族或者孤儿的人，奥克莱其实也有这种现象，阿尔弗雷人虽然团结，但有人的地方就有争斗，物资丰沛的地方争斗其实更严重，伊戈本人就是小家族出身，成年之前父亲当佣兵战死在山外，也可以算是孤儿，所以伊戈对这类人天然亲近，他的连队中一多半人都是类似的出身，而奥克莱另外两个佣兵连队则是以本地大家族的人为主，所以跟他一直不算亲近。

不过伊戈以前不太在乎这些，现在有了跳出山外发展的计划后，他就更不在乎了。