傍晚，胥国边陲，青牛河边。

一位身披袈裟的僧人手持禅杖迎着残阳余晖轻念往生咒，脸上无喜无悲。

青牛河的河水鲜艳，其中无头死尸沉浮，如同苋菜汤煮饺子，甚是诡异。

“阿弥陀佛。”

僧人手持禅杖，跃入空中盘坐，朵朵金莲于血河尸体上盛开，顿时禅音四起，连绵不绝。

不料这时异变突发，一道剑光破空而至，劈在僧人的身上，定睛一看，原来是位身穿赤色道袍、手持血色铜钱剑的道长。

“慧慈大师，你越界了！”

僧人手持禅杖举过头顶，挡住了这犀利的一剑。

“阿弥陀佛，赤炼道长恕罪，贫僧不忍众生于水火之中挣扎，故而广传佛法，以解众生之苦，却不想竟是到了青云地界。”

慧慈手持禅杖，行单掌礼，又于青牛河中采摘一朵三纹金莲，献给了身前身穿赤色道袍的道人。

赤炼道人接过金莲，收入袖中，轻拂长须道：“大师心善，是贫道唐突了，须知终生皆苦，佛道两家救世救苦更是义不容辞啊！”

“阿弥陀佛。”慧慈大师并未多语，再行一礼后离开了。

“伪善！”

见慧慈远去，赤炼道人轻哼一声，将脚下的铜钱剑踢入河中，随后掐指念诀，铜钱剑炸开，一枚枚铜钱化成小蛇撕咬河中沉浮的尸体。

在小蛇的撕咬下，河中的尸体很快就被啃成了白骨，沉入河底，赤炼道人见状收起铜钱剑，在青牛镇上空周旋一圈后，打算离去。

“哇……”

细微的啼哭声响起，让刚掉头的赤炼道人立马回头，他大袖一挥，掀倒了村中的一棵百年老樟树。

树下的地下室中，十几个孩子蜷缩在一起，更有几个孩子捂着怀中婴儿的嘴。

“赵慧兰，你！”一个瘦高的男孩正要指责身边的女孩，却被突如其来的变故打断。

“你们是青牛镇的孩子？邪魔已除，你们可愿拜入我青云观下，学习道法。”赤炼道人微笑道，并施法让那几个婴儿陷入昏眠。

孩子们被吓得瑟瑟发抖，唯有刚刚那个瘦高的男孩下跪对着空中行了一礼。

“师尊在上，我愿拜入青云观。”

赤炼道人饶有兴致地打量眼前的男孩：相貌平平，穿着朴素，不过胆量还行。

“你叫什么名字？”

“弟子姓赵名凌云，既入青云观，还请师尊赐名。”

“哈哈哈，好小子！你们呢？是入我青云观，还是留在青牛镇？”

十几个孩子哪有选择，全部下跪行礼，拜师入观。

“好！徒儿们，上来吧，为师不会亏待你们的。”

赤炼道人自储物袋中取出一飞舟，施法变大，落在地上，孩子们爬出地下室，在赤炼道人的逼视下入了飞舟。

“疾！”

赤炼道人立于飞舟之上，大呼一声，飞舟立刻冲天而起，飞向远方。

青云观位于胥国的最南端，这里群山起伏，号称十万大山，山的另一侧便是妖族古国，常有妖兽出没，唯有山下青牛河边的青牛镇有凡人定居。

“此次慧慈妖僧将青牛镇屠灭一空，青云观的信仰之力必会遭到削弱，又该如何抵御妖兽侵袭？看来只能日后从别处填补了。”

赤炼道人边飞边想，很快便制定了对策，载着十几个孩子飞至青云观前。

青云观位于群山之巅，小而精致，樟木打造的建筑有些古朴，青灰色的瓦片盖在其上，地面铺着一层青石板砖，偶有青翠杂草从砖缝中探出头来。

众人跟着赤炼道人缓步前行，道路两旁各有十多名青袍道童低头相迎，不过五十步，已是来到祖师殿前。