返回第44章 专注审视(2 / 2)废土重建:净化署当特工三十年首页

上官槿沉吟片刻,答道:“‘人心仅一寸,日夜风波起’……你是指,我们试炼中真正对手,或许并非异种,而是人?比如安顺府这位吴千户?当初他故意误导温延年,欲借异种之手,除掉温延年及其属下?”

上官槿不愧深受洛司首信任,顾旭稍加点拨,她便迅速作出如此推断。

“问题在于……他为何要这样做?”上官槿又微微皱眉。

“我认为,我们此次试炼目的,或许是揭示此事真相。”顾旭淡然道。

“那么我们现在该怎么做?”上官槿追问,“是先按原计划,剿灭那些‘裂颅兽’,还是先回衙门,质询吴千户地图标注为何出错?”

或许由于此刻顾旭身份为两人领导,或许因他刚刚展现的卓识,上官槿不知不觉中已视他为决策之人。

“我们先依占卜结果,赴西南方铲除那些‘裂颅兽’,”顾旭思量片刻,开口道,“后再按地图北行,探查那里究竟潜伏何等险恶。

“当年,温延年仅有第三境修为,其下属更是仅第二境,面对强异种毫无自保之力。而换成我们几人,只要不遭遇‘凶神’级异种,皆有一战之能。”

“仅第三境修为……”上官槿在心中复述顾旭之言,觉得颇为有趣,毕竟顾旭自己也仅是第三境而已。

然而转念一想,顾旭曾在元宵夜擂台上击败不止一位第四境猎者,在青州府更是从“凶神”手中死里逃生……他真实实力,恐怕远超寻常第三境猎者。

“你们两个讨论完没?”一旁,楚凤歌倚树而立,双手抱胸,语气不耐:“讨论完就快走,别在这磨蹭!”

顾旭与上官槿默契地以看待傻子的目光扫他一眼,随后互望一眼:“出发吧!”

随即,他们施展“流星赶月”身法,如鬼魅般在繁茂林间疾驰。

“喂,等等!”楚凤歌愣一秒,见顾旭与上官槿身影瞬息消失,亦施展步法,匆忙追赶而去。

于是,此处仅余金色大网与数十颗“裂颅兽”头颅——它们在网中滚动,面目狰狞,发出不甘嘶吼,却无法逃脱。

…………

数分钟后,他们抵达“裂颅兽”巢穴。

这是一处规模不大的聚落。

平缓山坡上,分布着一座座青灰砖屋,静谧如眠,与人族聚落无甚区别。

顾旭留意到,这些房屋虽门窗紧闭,但窗户却全部敞开。

他们走近最近一间砖屋门前。

上官槿低吟咒语。

房门锁处立刻泛起金光,紧接着“砰”一声巨响,屋门豁然洞开。

三人步入屋内。

很快,他们在卧室内发现一幅诡异景象——

一女子躺于床榻,只有躯干,无头。脖颈处亦无血迹流淌。

“此乃‘裂颅兽’之躯。”

顾旭边说边从衣兜取出一张“太上北极镇魔杀异符”,准备抛向床榻。

然而楚凤歌动作更快。

手心涌现出一团炫目星光,瞬间化作熊熊燃烧的真元烈焰,吞噬无头女子。

瞬间,无头女子化为灰烬。

见楚凤歌此举,顾旭无奈摇头。

因他感知到,楚凤歌手心这团如实体般的真元中,蕴藏着足以瞬间摧毁百只“裂颅兽”之躯的磅礴力量。

楚凤歌此刻行为,无异于杀鸡用牛刀。

“或许,这家伙只是想在我面前炫耀第五境猎者之强横真元吧!”顾旭心中暗自揣测。

随后,他们以同样方式,前往其余房屋,逐一摧毁剩余“裂颅兽”之躯。

楚凤歌一边焚烧尸骸,一边打哈欠。

他本期待此地爆发激烈战斗,让他有机会一展身手,享受顾旭与上官槿惊愕的目光。

然而抵达目标后,他们所做之事,却是简单而乏味。

这让楚凤歌倍感失落。

另外,清除“裂颅兽”后,试炼并未终结,洛司首也未将他们从“温故壶”释放。

显然,这印证了他们之前的猜想——“裂颅兽”并非试炼终极对手。

“‘裂颅兽’已除,”此时,顾旭取出地图,淡然下令,“接下来,我们该前往吴千户标注之处了。

“我倒要瞧瞧,那里究竟藏着何物。”

听他之言,楚凤歌与上官槿不约而同紧握铁剑。

前者摩拳擦掌,眼中闪烁期待之色;后者神情庄重,瞳孔微扩,映着银色圆月,如同捕猎中的野猫

树丛下,散落着无数碎石、裸露树根与积水洼地,湿滑泥泞,稍不留神便会使人滑倒。

顾旭、上官槿与楚凤歌却步履如飞,毫不受阻。

行至深处,林木愈发浓密。月光穿透树冠间隙,斑驳洒落,犹如银白的不规则光斑,随着枝叶摇曳,宛如藏匿暗处的幽灵般闪烁不定。

“还要走多久?”楚凤歌询问。

“大约不足半里。”顾旭借月光再度审视手中地图,应答道。

此刻,一种奇异感觉在他心头滋生,仿佛被一双冷酷、凶猛如恶狼般的眼睛紧紧盯住,随时准备扑向猎物。

危险如他预感般悄然降临。

前方树影中,首先现出数十个悬浮于空中的半透明身影。

她们身披残破白袍,身形瘦削,面容娇美,但双眼漆黑空洞,透出恐怖气息,嘴角勾勒出白森尖牙。

“魑魅。”顾旭立即辨认出这些鬼物。

在沂水废墟,他曾大量猎杀这类“游魂”等级的“魑魅”。它们防御薄弱,无智慧,行动迟缓,一张经过改良的“驱邪符”就能轻易消灭一群。

对他而言,那时遇见“魑魅”几乎等同于遇见唾手可得的战功。

然而此刻,顾旭并未轻率行动。

很快,在“魑魅”之后,他又察觉到另一种鬼怪。

形似三岁稚童,红眼长耳,肌肤黑中透红,行走间时而发出男子、女子、老人、孩童般的声音,变幻莫测。

顾旭识得,此乃“魍魉”,属于“野鬼”层级。它们擅长模仿人声诱骗人类,且能使人染上怪病,弱点是对鼓声畏惧——在许多荒废的城镇与村落,人们以此方式驱逐魍魉鬼。

“魍魉”周围,还游荡着几只“毛鬼”。

它们周身覆盖黑、红、白等长毛,状似巨大猩猩,拥有三只眼睛。

然顾旭深知,“毛鬼”虽体型硕大,看似恐怖,其实力与常人相差无几。像他这般主修符咒、体质较弱的猎者,或许难以在近身战中取胜。

然而若换成时小寒那样身强力壮的女子,在不使用真元的情况下,完全有能力徒手制服“毛鬼”。

……

“毛鬼”附近,顾旭还发现了“蛇鬼”、“瘿鬼”、“炬口鬼”、“蓬头鬼”等多种“野鬼”级别的鬼怪。

它们排列有序,接踵而出,犹如一支等待检阅的军队,在凄冷月光下显得尤为骇人。

如此众多鬼怪同时现身,构成一幅既诡异又壮观的画卷。

楚凤歌英俊面庞上浮现出兴奋之色,急切地想借此机会再次展现自身实力。

若非上官槿紧紧拉住他的衣袖,恐怕他早已挥舞铁剑,孤身闯入鬼怪群中。

顾旭目光却愈发警惕。

他曾在遗存文献中得知,此类鬼怪通常各自占据领地,鲜少聚集行动,更不可能像今日这般井然有序。

它们此刻的异常表现,无疑暗示背后存在一个更为强大、恐怖的存在——它凭借强大力量压制这些形态各异的鬼怪,将其集结一处,化为己用的军团。

“野鬼”队伍之后,赫然显现两只“恶灵”级鬼怪。

左侧那只“恶灵”,形似水中鲿鱼,却长有双足,能在地面行走。顾旭目光触及,感觉视力与听力都变得模糊起来。

右侧“恶灵”,形如瘦弱人类,身着破烂如乞丐的衣物,手中捧着一只满是泥污、盛着粘稠米粥的破碗。

“它们便是我先前提及的‘俎鬼’与‘穷鬼’。”看清两者样貌后,顾旭低声向身旁上官槿解释。

与此同时,顾旭悄然以真元在身前构筑一道无形屏障,以防“穷鬼”吸走自身财运。

虽然“温故壶”中的“穷鬼”仅是幻象投影,未必能真正影响其财运。

但为防万一,他还是选择了谨慎行事。他本就财力匮乏,可不愿因一时疏忽变得更穷。

“顾兄弟,你可知兴德帝在位期间,安顺废墟附近有何‘凶神’级别的鬼怪?”上官槿贴近顾旭耳边低问,显然她也从鬼怪阵势中意识到问题关键。

顾旭略一思忖,答道:“夜郎王。”

“夜郎王……”上官槿口中反复默念这个名字。

她忆起,在大齐帝国西南边陲,确曾有一个由蛮族组成的微型国度——“夜郎”。

太祖皇帝在覆灭大楚帝国后,看中夜郎丰富的药材与矿产资源。

本意仅想战后休养,与夜郎展开贸易合作。未料夜郎王在接待大齐使臣时,竟自诩天朝大国,傲慢发问:“齐何与我大?”

于是太祖皇帝挥动“泰阿剑”,果断将这个弹丸小国抹去。

然而数百年后,夜郎王以鬼怪形态再现大齐疆域……

上官槿也曾于典籍中瞥见过这只“凶神级”鬼怪。

由于它并未制造过惊天动地的事件,在历史记载中并不显赫。上官槿虽不及顾旭过目不忘,但还记得其名,却记不清它具体活跃的年代。

…………

片刻后,“俎鬼”与“穷鬼”在一棵参天枯木两侧稳稳站定,如同左右护法。

其顾旭抬头望去,只见在这废土世界中,一座残破的钢铁森林深处,不知何时矗立起一个高大的身影。

他身披破败的黑色防辐射斗篷,边缘缝缀着斑斓的、带有末世狂野气息的金属饰片;头顶戴着一顶锈迹斑斑的头盔,嵌着残缺的电路板与碎裂的晶石。

他的脸部,却被一副磨损严重的镀铬面具遮掩,仅露出一双空洞无神的眼窝。

周遭游荡的各种畸变生物,无论体型庞大的“尘霾巨兽”、“骨刺暴君”,还是身形矮小的“废墟爬行者”、“辐射猎犬”,在察觉他的存在瞬间,纷纷低伏身躯,敬畏臣服。

就连以能量态存在的“电磁幽灵”,也从空中跌落至满是瓦砾的地面。

“这便是传说中的‘废土霸主’吗?”上官槿目光微凝,心中暗自惊叹,“这威压确实非寻常畸变生物所能比拟!”

顾旭未发一言,内心默默估算着这名“灾厄主宰”的实力。

依据新联邦对畸变生物的分级标准,“灾厄主宰”通常对应六至七阶战力——弱者或许能与边疆避难所的守护者一决雌雄,强者甚至能让某些觉醒者亦忌惮三分,且往往掌控着一片废土领地与众多畸变追随者。

关于这位“废土霸主”,新联邦数据库中记载寥寥,仅提及他在核冬天16年,被贵州避难所的守护者、六阶觉醒者冯必禹击败身亡。

顾旭心中推断:“废土霸主”的实力应与六阶觉醒者相当,尚未达到觉醒者的巅峰层次,属于“灾厄主宰”中较为弱小的一类。

既然已被对方察觉,三人便不再掩饰气息。

尤其是楚凤歌,甫一听到“废土霸主”的嘶吼,他立刻紧握合金剑,大步流星地直面“废土霸主”。

现实世界中,楚凤歌或许还会对生命有所珍视,不至于在“灾厄主宰”面前轻举妄动。

然而此处,乃是“记忆容器”营造的虚拟废土。若在此丧命,不过是试炼失败,不会真正死去。

因此,楚凤歌得以彻底释放自我,无所畏惧地行动。

无论面对何种畸变生物,甚至哪怕遭遇真正的觉醒者降临,他都有胆量一战。

“何方异种,竟敢在此放肆!”楚凤歌傲然挺立,对“废土霸主”厉声喝道,“新联邦调查队在此,速速投降!”

闻此言,“废土霸主”微微一顿,随后面具下的电子合成音传来沙哑的冷笑:“新联邦?从未耳闻的无名之地。本王眼中,尔等不过蝼蚁。”

不知他是真的一无所知,还是故意装聋作哑。

顾旭与上官槿站在一旁,注视着这人与畸变生物的对峙。

一方是历史记载中以骄横跋扈闻名的昔日领袖,另一方则是新联邦以特立独行闻名的青年才俊。

二者相遇,犹如两座火山碰撞,空气中的紧张气氛几乎凝固。

楚凤歌脸色铁青。

他最无法容忍的,便是有人在他面前表现出更甚于他的傲慢。之前顾旭屡次以各种手段夺其锋芒,已令他怒火中烧。

如今这“废土霸主”,更是触及了他的底线。

只见楚凤歌高举合金剑,激昂吟唱:“剑光裂穹宇,笑指废墟之上苍穹。若无我楚凤歌,新联邦千年无豪杰。”

由于此次刚出闭关便进入“记忆容器”,他无暇让同伴为其创作新的诗号,只得沿用旧作。

紧接着,他挥剑猛劈,剑气如虹,瞬间撕裂黑暗,犹如一道银河照亮了这片废土荒原。

紧接着,银河化作倾泻的瀑布,狂啸着扑向“废土霸主”。

“星辰破晓剑”第二式,“陨星落”。

这是上品剑技“星辰破晓剑”中最刚烈凌厉的一招,旨在以短瞬爆发出的强横觉醒之力,将对手彻底击溃。

不久前,顾旭在“真理模拟”中与楚凤歌交手时,曾亲身领教过这一式“陨星落”的威力。当时若非他掌握着以柔克刚的“尘埃飘舞”秘术,恰好能化解这一式“陨星落”,最终胜负殊难预料。

此刻,楚凤歌不仅不受“真理模拟”的实力压制,更已晋升为五阶觉醒者。

这使得“陨星落”蕴含的能量更为磅礴。

剑气尚未及身,周围的废墟便已承受不住其威压,钢筋扭曲,混凝土崩裂。

顾旭与上官槿连忙后撤几步。

最靠近剑气的几只“电磁幽灵”,在这狂猛冲击下,瞬间化为虚无。

然而“废土霸主”仍旧屹立原地,纹丝不动。

“不堪一击。”他冷哼一声。

同时,他干枯如骸骨般的右臂缓缓抬起,指向楚凤歌。

周围的黑暗骤然活跃起来,仿佛化为拥有生命邪魔,伸出无数触须,朝前方蔓延。

黑暗先是吞噬了楚凤歌的剑气,使其惊天动地的“陨星落”转瞬消失无踪。

接着,它开始贪婪地蚕食空中的银河,如同黑洞吞噬星辰,使之逐渐黯淡,直至消亡。

随后,黑暗覆盖地面。

地面不再是硬实的混凝土,而是化为粘稠的、深不可测的黑泥。

那些黑暗触须迅速缠绕住楚凤歌的双脚,再沿着腿部蜿蜒而上,企图将其拽入黑暗深渊。

顾旭与上官槿同样感觉脚下陷入软泥,身体一点点下沉。

面对此种困境,楚凤歌与上官槿本能地欲启动悬浮装置,升至空中避开黑泥吞噬。

然而,黑暗触须却更加紧密地束缚住他们的双腿,硬生生将他们拉回地面。

“这几个,将是你们今夜的盛宴。”“废土霸主”指着陷入黑暗中的三人,对四周形形色色的畸变生物下令。

听闻此言,“废墟爬行者”欢快地跳跃起来,发出人类般尖锐的欢叫;“尘霾巨兽”在泥地中翻滚,如同巨大的彩色尘埃团;“蛇鬼”扭曲着纤细的躯体,仿佛响应某种无形的召唤;“辐射猎犬”举起锈蚀的铁罐,贪婪地舔舐其中的辐射污水,发出满足的喉鸣……

每一种畸变生物,都在以各自的方式庆祝“废土霸主”的馈赠。

“但这个,本王要亲自享用。”

“废土霸主”话音一顿,目光锁定藏身于废墟残骸后的顾旭。

又是‘感应源体’惹的祸。”顾旭在心中暗叹。

明明都是幸存者,身边的那两位实力更强,又是习武之人,想必血肉品质更为出众。