朱部堂一身朴素的衣衫，坐在餐桌旁，面前摆着简单的炸酱面和几道清淡的小菜。李部堂走进来，眉头微皱，心中对这简单的午餐感到不解。

“朱部堂，你这午餐也太简朴了吧？”李部堂坐下，目光在那碗炸酱面上游移，难以置信地问道。

朱部堂微微一笑，放下筷子，认真地看着李部堂：“李兄，你可知道我常年在工厂中忙碌，吃惯了这种简单的饭菜？炸酱面，简单又实惠，正合我心意。”

“可你如今是工部尚书，身份显赫，怎么能让自己过得这么清苦？”李部堂不解，眉头皱得更紧了。

“我明年准备入阁拜相，清廉节俭是我必须坚持的原则。”朱部堂的语气坚定，眼中闪烁着一种执着的光芒，“若是被人看见我奢华的生活，传出去只会影响我的名声。”

李部堂点点头，心中对朱部堂的清廉态度多了一份敬佩，但他还是想进一步探讨：“那你对苏木采购一事怎么看？我听说工部最近有些动静。”

朱部堂的表情瞬间严肃起来，他放下手中的筷子，目光如炬：“关于苏木采购，我已经做出决定。工部不会再收购苏木。”

“为什么？”李部堂一愣，心中疑惑，“难道是因为价格太高？”

“不是的，李兄。”朱部堂摇了摇头，语气沉稳，“我们考虑的是一次性到位，方便钱货两讫。以往的采购往往拖泥带水，导致资金周转不灵，这对工部的运作影响极大。”

李部堂听后，心中一震，恍若明悟：“原来如此，朱兄你真是深思熟虑啊。”

朱部堂微微一笑，眼中透出几分欣慰：“李兄，你也知道，作为一名官员，处理事务不能只看眼前的利益，还要考虑长远的发展。”

“你说得对。”李部堂赞同地点头，“但我担心，这样的决策会不会引起一些人的不满？毕竟，苏木的采购关系到不少人的利益。”

朱部堂轻轻叹了口气，目光投向窗外，似乎在思考着什么：“利益的博弈总是存在的，但我相信，只有坚持原则，才能真正赢得大家的尊重。”

“朱兄，你的理想和信念让我佩服。”李部堂感慨道，“在这个浮躁的时代，能坚持自己的信念，实属不易。”

朱部堂微微一笑，眼中闪烁着坚定的光芒：“我希望能用我的行动去影响身边的人，让大家明白，真正的官员应当以民为本，而不是追求个人的利益。”

“说得好！”李部堂举起手中的筷子，向朱部堂致意，“我敬你一杯，愿我们都能在各自的岗位上，做出一些有意义的事情。”

李部堂坐在书房中，阳光透过窗户洒在他的案几上，照亮了那本翻开的古籍。外面的鸟鸣声时而清脆，时而悠扬，仿佛在为他思索的事情伴奏。就在这时，朱部堂推门而入，神情显得有些急切。

“李兄，我来是想和你谈谈苏木的事情。”朱部堂一进门就直奔主题，声音中带着几分焦虑。

李部堂抬头，目光如炬，淡淡地问道：“朱兄，苏木流入市场的事，你可知后果？”

朱部堂微微一愣，随即摇头：“我明白市场的风险，但我们江浙朱家这次能从中获利三千万两纹银，实在是个不可多得的机会。”

“朱兄，你这话未免太过于轻率。”李部堂的声音冷静而坚定，“你可知这三千万两纹银的背后，隐藏着多少非义之富贵？”

朱部堂眉头一皱，似乎有些不满：“李兄，我并非要贪图这些钱财，只是希望能与李家合作，分一半利润给你。这样我们皆大欢喜，你我都有所获。”

李部堂站起身，走到窗前，俯瞰着庭院中的花木，缓缓道：“朱兄，非义之富贵，远之如垢污。你我皆是读书人，何必为了一时的利益而背弃道德？”

“道德？”朱部堂的声音提高了几分，“在这个世道，谁还在乎什么道德？我只想确保我们家族的利益不受损失。”

李部堂转过身，眼中闪烁着坚定的光芒：“你可曾想过，若是将这些苏木流入市场，最终受害的将是无辜的百姓。我们作为商人，理应承担起社会的责任，而不是一味追求利润。”

朱部堂沉默了，心中虽有不满，却也不得不承认李部堂的话有几分道理。他叹了口气，声音缓和下来：“李兄，你说的我都明白，但我也有我的苦衷。江浙朱家在这条路上已经走了太久，若是放弃，势必会被其他家族超越。”

李部堂叹息：“朱兄，放弃并非懦弱，而是智慧的选择。你可否想过，若是我们共同抵制苏木的流入，或许能保护更多的人，最终也能让我们的名声更为显赫。”

朱部堂摇头：“名声算得了什么？当百姓们饿肚子的时候，名声是无法填饱肚子的。”

“你说得对，名声不能填饱肚子，但良心可以让我们安然入睡。”李部堂的语气中透着无奈与坚定。

两人之间的气氛愈发紧张，朱部堂的脸上浮现出一丝愤怒：“李兄，你这是在逼我！我知道你是为了我好，但我不能因为一时的道德绑架而放弃这个机会！”

李部堂冷静地看着朱部堂：“朱兄，我并非要逼你，而是希望你能明白，真正的利益在于长远的合作与信任，而非眼前的蝇头小利。”

朱部堂的心中波涛汹涌，想要反驳，却又无言以对。他的内心深处，似乎也在与自己的良知进行着斗争。最终，他无奈地叹了口气：“李兄，你让我再考虑一下。”

李部堂点了点头，眼中流露出一丝理解：“我知道你有自己的难处，但请你务必想清楚，利益与道德之间的选择，才是决定我们未来的关键。”

朱部堂缓缓退了出去，李部堂目送他离去，心中却充满了忧虑。他明白，朱部堂的选择将不仅影响到他们两家的命运，也将波及到无数无辜的百姓。

随着朱部堂的离去，书房里再次恢复了宁静。李部堂坐回案前，手指轻轻抚摸着那本古籍，心中暗自思索着接下来的应对之策。

国银司的成立让人们既感到新鲜又忐忑，尤其是那些习惯了用金银铜钱交易的百姓们。清晨，阳光透过窗户洒在桌上，张家老爷张德胜正在与家中几个亲信商量着这次纸币发行的事情。

“老爷，您说这纸币真的能行吗？”小管家李明一脸疑虑地问道，眼中闪烁着对未来的担忧。

张德胜轻轻抚摸着桌上的金银，“李明，皇帝的旨意我们不能不听。但我心里也有些不安。大明宝钞的教训还在眼前，百姓们心里难免会有顾虑。”

“可是，老爷，若是我们不趁这个机会把金银存入国银司，万一纸币真的能用，岂不是错失良机？”另一个家族成员王海生插嘴道，脸上写满了期待。

“王兄说得有理。”张德胜点了点头，眉头微微舒展，“不过，咱们得小心行事，不能盲目跟风。先观察一段时间再说。”

“我看，还是先存一部分金银，再用纸币交易。”李明建议道，“这样万一出现问题，咱们也有个退路。”

就在这时，门外传来了一阵喧哗声，几个邻居正在讨论国朝的政策。张德胜走到窗边，耳朵竖起，想听听他们的看法。

“你听说了吗？国朝要发行纸币了！”邻居王大妈的声音响亮而清晰。

“我听说了，可我就是不放心。上次大明宝钞的事，真是让人心有余悸。”另一位邻居李大叔皱着眉头，神情中透着一丝焦虑。

“可这次不一样，皇帝亲自下旨，应该不会再出什么乱子。”王大妈反驳道，语气中充满了信心。

“我还是不敢冒险，宁可存点金银。”李大叔摇了摇头，显得十分谨慎。

张德胜听着他们的对话，心中也在思索。难道自己真的应该把金银存入国银司吗？就在他犹豫不决的时候，王海生突然说道：“老爷，咱们去国银司看看吧，听听那里的情况。”

“好主意，王兄。”张德胜立刻点头，“咱们一起去，顺便也了解一下百姓的想法。”

于是，几人便整装出发，朝国银司的方向走去。一路上，街道两旁的小摊贩热火朝天地叫卖着，空气中弥漫着新鲜的果香和油炸食品的味道。张德胜心中暗想，若是纸币真的能流通，未来的交易方式必将大变。

抵达国银司后，门口已经排起了长队。百姓们或焦虑或期待地等候着。张德胜和他的随行人员也加入了队伍，耳边传来人们的窃窃私语。

“你说这纸币到底能不能用？”一个年轻的商人问身边的朋友。

“我也不知道，听说国银司的官员说保证金银存取自由，但谁知道是真是假。”朋友叹了口气，显得有些无奈。

“我觉得还是先存点金银，再换纸币比较保险。”年轻商人沉吟片刻，做出了自己的决定。

张德胜听着这些讨论，心中也渐渐有了主意。等到他们终于走进国银司，里面的气氛却让他大吃一惊。官员们正忙碌地处理存款和兑换，脸上挂着紧张的神情。

“请问您要存还是取？”一名年轻的官员走上前，礼貌地询问。

“我们想存一些金银，顺便了解一下纸币的情况。”张德胜开口说道，语气中透着一丝谨慎。

“好的，您请稍等。”官员点了点头，转身去处理其他事务。

在等待的过程中，张德胜和王海生开始观察周围的人。有人面露不安，有人则显得十分兴奋，似乎对纸币充满了期待。