一座凉亭，一张小几，几上放着一个小小台面，台面上是一座小小城池。

只要是去过黔地的人便能一眼认出贵阳城的形制，王星平坐在当前，对面的小姑娘手中则拿着一男一女两个娃娃，娃娃木雕而成，腰身有手腕大小，露出来的皮肤部分肌理顺滑，关节灵活，亮眼的却是娃娃身上的服饰，俱是贵州样式，几上还放着多套替换的小小衣物，也均做工精良。

“贵州的少民就是如此模样么？”少女把玩着手中的娃娃，觉得这礼物有些新奇，但也颇喜欢，眼前这少年的心思让人捉摸不透，却有一股跳脱之气，让人松快。再看那娃娃，男的竟与对面少年有七八分像，摆弄时便难免让小姑娘有些害羞起来。

王星平笑道：“这些都是节日才有的盛装，也不是人人能够穿戴得起的，不过若是平常装束，也就无甚稀奇处了，妹妹自然也不会觉得好玩。”

“这些都是平哥哥你自己做的？”

“自然，本也没处买去，这女娃娃实在不知如何做，便照着妹妹样子做了出来。”

少女面色更赤，细声细语道：“可你之前不是一直在备考？”

“若是只闭门读书，人还不得憋死，总要有些调剂，此番出游回来本是给你们都带了礼物，但我总觉得妹妹气质脱俗，故不可以俗礼相赠。”

“其实，上次那澳洲香水便是好的。”

“哦？妹妹若是喜欢，以后我每次来都给你带。”

以礼物为引，两人话题慢慢多了起来，徐光启夫妇在远处观望，倒也没见有逾矩之处，渐渐放下心来。尤其老夫人吴氏，从开始有些紧张，到如今面上倒多出些欢欣。

若是寻常人家，这样让未出阁的孙女与外男单独相处，绝非美事，何况徐家如今也是有门楣的。只是一来夫妇二人都看王星平不错，又兼奉教之家本就比一般士大夫少些拘束，徐光启更是开明，是以当王星平提出单独与甘弟大谈谈时，徐光启虽有些诧异，但也没有过激的反应，更不会觉得是学生在故意折辱，反倒是与孙女说后取了个折中的法子。

亭中相见，胜在通透，远远相隔，但家人也能看见，免了独处一室说不清楚，也少了尴尬。

说完礼物，甘弟大沉默了片刻，才又道：“我以为平哥哥总喜欢舞刀弄枪，没想到对这些女儿家家的东西也清楚。”

“我哪里喜欢舞刀弄枪了？”王星平话中似透着委屈。

“大父和爹爹都说你打了许多仗。”

“是打了不少仗，可我并不喜欢打仗，那都是被逼无奈，还是天下太平才好。”

“那平哥哥喜欢什么？”

王星平看着甘弟大端详了一阵，忽而俏皮起来：“我呀，其实与你一样，喜欢的都是些新奇物什。”

甘弟大被瞧得窘了，忙指着娃娃道：“那你单独要见我，就是为了让我看这些？”

“自然不是。”

“那又是为何？”

清风拂过甘弟大的发丝，清秀的面庞白里透红，好奇中透着几分期待。

王星平清了清嗓子，笑道：“相亲嘛，当然要与你本人说。”

话虽带笑，却多了份郑重。

“相亲？”少女似乎是第一次听到这个古怪的说法，王星平自然不知，他这信手拈来的一词若是被徐光启父子听到，脸色恐怕不会好看。

国朝太祖鼎定天下，对民间婚姻曾有令旨：嫁娶皆由祖父母、父母主婚。祖父母、父母俱无者从余亲主婚。

相亲一说，前世所罕有，但王星平自己看过当世出版的金瓶梅中已有提及，实则在民间则是晋王一系的庆成王府开的先河，初代庆成王朱济炫是晋王朱棡的庶四子，封在汾州，据闻他在位时，与军民为婚，六礼不备，身至女家检阅，以妍媸为弃取，名曰相亲，传闻是否真实已不可考，但朱济炫有子百人却是事实，如此至少证明他妻妾定然不少，找这么多老婆，换个效率高些的法子倒也说得过去，只是这说法并非什么好名声，但这国朝掌故王星平与面前这少女却都未必清楚。

因此，王星平倒也答得毫无顾忌：“就是男子有意，女子有心，彼此见面，吐露心迹，若是合适便算是将亲事定下了。”

少女从未遇过如此对话场面，听过这样的话，面上一阵潮红又要泛起。

“我知妹妹非一般女子，故而才得老师应允，亲自来问妹妹一句。”

甘弟大似乎已有预料，只迟疑了片刻，“你说。”

“我喜欢伊，伊喜欢我么？”王星平用略带浙直一带的乡谈道，也不知能否缓解有些严肃的气氛。

又等了片刻，甘弟大似乎有了决断，轻轻点了点头，“我也不知这感觉是不是喜欢，不过你每次来，我心中都是欢喜的。”

“那你愿意嫁我为妻么？”

甘弟大似乎被问得有些讶异，想了想才红着脸道：“婚姻之事，不是父母之命媒妁之言么。”

话虽如此回，但王星平却分明从少女话中听出些跃跃欲试之感，知道有戏，乃笑道：“正是老师允我亲自问你，不然星平始终会觉得，此事即便妹妹心中愿意，也是不公。我这人做事从不喜欢用强，你是当事之人，总要你自己确证才好，这是我敬你之心，你若确实愿意，便点一点头便好，我也就心安了。”

这次的等待再短了些，甘弟大觉得这王公子说话全无平日的正经，但自己却益发心意摇曳起来，是以又自斟自酌了一番，她才如下定决心般再次点了点头，嗯了一声。

直到这回答出口，甘弟大才觉得自己似乎唐突了些，居然真就顺着对方话头将自家终身给定了，不禁心跳都加快了许多。

“等不打仗了，平哥哥有何打算？”她似在掩饰自己的窘态，换了个话题。

“等不打仗了，自然是带着妻妾们四处游山玩水，吃好吃的，玩好玩的，再多生养几个娃娃，颐养天年，若是能白头偕老最好，若是不能，总要比你早故去几年，这人生便无遗憾了。”

“啊？”

“妹妹怎么了？是我的话有何不妥么？”

“你已有喜欢的人了？”

“面前不就是么。”