清晨，东方的天际刚刚泛起一丝鱼肚白，稀薄的晨雾还在宫苑中弥漫。南宫煜身背行囊，步伐轻缓地来到姜苒的寝宫前。他静静地伫立在那，目光温柔地凝视着那扇紧闭的朱红宫门，想象着屋内姜苒甜睡的娇憨模样，心中满是不舍与眷恋。然而，他深知离别不可避免，实在不忍心用扰人的声响打破这片刻的宁静。

南宫煜轻轻转身，将精心准备的发簪小心翼翼地递给了姜苒的侍女茹芷，声音低沉而温和：“这是给公主的，烦请你转交。”

茹芷接过发簪，望着南宫煜，心领神会他内心的纠结与不舍，赶忙说道：“将军，您稍等一下，我马上就来。”说罢，她提起裙摆，如风一般迅速跑回寝宫。

寝宫内，姜苒正沉浸在香甜的梦境之中，睡颜恬静而美好。茹芷心急如焚地冲到床边，顾不得许多，双手用力地摇晃着姜苒，急切地喊道：“公主，快醒醒，南宫将军要走了！”

姜苒被这突如其来的剧烈摇晃从梦中惊醒，睡眼朦胧，声音带着几分慵懒和迷茫：“什么？”

“公主，南宫将军要回西州了，正在外面等着呢，您快去送送吧。”茹芷的声音因焦急而微微颤抖。

姜苒听闻，犹如被一盆冷水当头浇下，瞬间清醒过来。她猛地坐起身，顾不得整理凌乱的发丝，匆匆套上外衣，简单梳洗了一番，便急切地奔出寝宫。

宫殿外，微风轻拂，吹起南宫煜的衣角。他身姿挺拔，却难掩眼底的落寞。当看到姜苒略显仓促地跑来，他的眼中闪过一丝惊喜，却又很快被愧疚所取代。

姜苒跑到南宫煜身前，微微喘着气，额头上渗出细密的汗珠。她的目光紧紧锁住南宫煜，眼中满是慌乱与不舍。

南宫煜望着姜苒，脸上露出一丝不自然的微笑，缓缓地将手中的发簪递向姜苒，声音略带沙哑：“公主，这是末将为您挑选的，希望您能喜欢。”

姜苒双手接过发簪，眼眶泛红，声音哽咽：“多谢将军，此回西州，山高水远，您一定要多加保重。”

姜苒的目光中流露出深深的不舍，她微微颤着唇，带着一丝羞怯与期待，轻声说道：“将军，此一别不知何年何月才能再见，在您离开之前，我……我能否抱您一下？”说完，姜苒的脸颊瞬间染上了绯红。

南宫煜微微一怔，旋即脸上浮现出温柔的笑意，轻轻张开双臂，说道：“公主所愿，末将岂有不应之理。”

姜苒缓缓靠近，轻轻地拥住了南宫煜，感受着他怀中的温暖，这一刻，时间仿佛静止，唯有两颗心在轻轻跳动。

片刻之后，姜苒缓缓松开了手，南宫煜微微颔首，目光中透着关切：“公主放心，末将定会照顾好自己。末将不在公主身边，公主万不可任性行事。”

南宫煜深深地看了姜苒一眼，似要将她的模样刻入心底：“公主，您还有话让末将带给西州国王王后和百姓吗？”

姜苒深吸一口气，努力让自己的声音平稳：“有劳将军，代我向父王母后还有西州百姓问好。告诉他们，我在东陵国一切都好，让他们不必挂念。”

说罢，南宫煜咬了咬牙，翻身上马。他不敢再多看姜苒一眼，生怕自己会失去离开的勇气。随着他缰绳一甩，骏马嘶鸣，带着他和随从缓缓前行。

姜苒望着他远去的背影，泪水终于夺眶而出。她想要大声呼喊让他留下，可到了嘴边的话语却又被生生咽下。她只能默默地站在原地，目送着那渐行渐远的身影，直到消失在道路的尽头，才缓缓转身，拖着沉重的步伐回宫。

而离去的南宫煜，在马背上频频回首，心中满是对姜苒的牵挂和思念。

南宫煜一行人日夜兼程，经过数日的奔波，终于抵达了西州。当他们踏入西州的地界时，消息不胫而走，西州的百姓们听闻南宫煜归来，纷纷涌上街头，夹道欢迎。