八阿哥还想说些什么，但皇帝俨然不给他说话的机会。“皇后，叫后面的节目吧，朕很是期待。”

皇后挂着和善慈爱的笑容，示意后面的小姐上场。

后面的相比之下就有些草率了，琴弹的断断续续，歌也是咿咿呀呀不成调子。

八阿哥心下郁闷，借口更衣，孤身前往百茂林。

不想看到时安坐在百茂林不远处的庭中。

八阿哥走了过去，时安起身行礼。

“罢了，免了那些虚礼。你们这些小姐们应当也有摆席吧，你怎一人在这？”

“臣女第一次见到如此富丽的皇宫，想见识一下不同于外处的风景。”

“时安，你不必把我当成八阿哥来说话。”

时安与五阿哥这些日子的相处里，对八阿哥的身世多有了解，其实是有些同情的。

只是今日墨开的突然出现，叫时安心绪烦乱，顾不上八阿哥的心情，便只是客气疏远。见他如此说，心觉抱歉。

“八阿哥，你似乎不太高兴。”

时安不知宴上发生的事情。

“皇阿玛叫我娶一个我并不认识的女子入府。”

“京中大户娶亲，都要讲究门当户对，更何况你是阿哥，皇上为你安排的，定是他认为最好的。”

“我记得初见你时，你说不愿毁掉你妹妹的幸福，宁愿自己回到我五哥府上。当时你心中认为的幸福可是门当户对？”

时安突然想到自己不知墨开身份时只想送出簪子表明心意，她乍然笑了，这些世俗的道理怕是连自己都不信，又何谈劝别人呢。

“八阿哥，你是否有喜欢的人？”时安问。

“没有，我身边的女子并不多，我也没见过什么至死不渝的情爱。皇家最缺的就是感情，无论是我母妃还是如今的皇后，哪怕是五哥的母妃晴娘娘，她们对皇阿玛也多是攀附奉承。太子妃对太子是联姻赐婚，三哥和他的福晋也是，五哥的事你也知道。要说起来，也就是岚晴对尚炽，称得上一片痴心。”

“尚炽？”

“啊你不知道，尚炽是尚国的世子，岚晴是长公主，皇后的女儿。”

“被公主爱慕，尚炽世子真有福气。”

“也说不好，福祸相依吧，原本皇阿玛是属意尚炽做驸马的，三年前赐婚时候他拒绝了，皇后还派人去查尚炽的行踪，看他是否与谁家小姐来往过密。皇后那人阴毒手段可不少，要是叫她查出来，那可就遭了殃。幸好尚炽洁身自好，也没什么朋友交往。这才作罢。”

时安突然想到尚炽消失在对诗会的三年，原来是怕惹到不必要的麻烦。

时安还想聊些什么，身后的小厮寻来，“八阿哥，皇上找您呢。正好时安姑娘在此，奴才过来时候，听到有宫女寻您呢，好像是皇后派人的。”

时安虚虚行了一礼，“那民女告退。”

时安匆匆赶回席间，原是太子说，刚刚时安表演甚好，该赏彩头。

皇帝闻言，召时安想问问她有无所求。

“民女刚刚献丑，不敢有所求。”

皇上满意时安如此懂规矩，点了点头，“那朕就赐时国公一个典仪的官职吧，不用多劳累，也给时家一个体面，以后你婚嫁时也可谋个好人家。”