翌日一大早，千暮随展皓、章启一同前往城北拜访李太夫。千暮本想带上画已，画已却推说自己身体不适，不便同往。

三人轻骑简从，刚行至城门口，一个刺耳的声音便传入千暮耳中：“妖族作乱，罪不容诛，人族若敢包庇，同罪处置!”

千暮远远瞥见城门楼上吊着十来具尸体，来回摇摆。这些尸身有的长尾，有的短耳，都残肢断臂血肉模糊。千暮觉得残忍便将头扭向一边，就在这时，她发现有个熟悉的身影立在城门外向内张望着，再仔细一瞧，那人正是从前城主府的下人阿来，可他不是早就被冯允吃了吗？

千暮又疑又惊，“是阿来吗？阿来——阿来——”

阿来见不远处的马车跑下来一个人，并不理会她边跑边挥手呼喊自己的名字，掉头就逃，很快便消失在了城外的林子里。

展皓与章启问起那是什么人，千暮只道是认错了。

展皓叮嘱道：“千暮，皑霜城外时常有妖族出没十分危险，你一会儿跟在我身后别走散了。”

“好！”

李太夫的住处位于城北十里外，是一处叫做还春草庐的地方。城郊的路因为新雪覆盖泥泞难行，展皓与章启带着千暮走了许久才到了草庐。可还没走近前，章启便察觉有异警醒起来，“主上，这宅子里有妖气！”

展皓却安之若素，“无妨，且先去看看。”

三人走上前一瞧，一个小厮正倚靠在大门边睡觉。他身后的院子里正飘出一阵阵黑烟，展皓与章启察觉黑烟里就夹杂着妖气。

章启上前摇醒小厮，问：“李太夫可住在此处？”

小厮睡眼惺忪，懒洋洋打了个哈欠：“正是，何事？”

展皓道：“我二人来自穹京城，听闻李太夫医术高明特来寻医问药！”

“家主正在内院炼药，还请二位在前厅稍候。”小厮起身将展皓和章启引入了前厅。

见小厮离开，展皓与章启相视一顾，准备偷溜进后院查探一番，千暮也十分自觉地跟了上去。

“都麻利点儿！”后院忽然传来一老头儿的训斥声。

展皓赶忙示意身后跟着的千暮躲起来，千暮蹲下身，小心翼翼地躲在了墙后。墙上有一镂空的石窗，透过石窗的缝隙正好能看见后院的情形。千暮屏住呼吸向院内张望起来。

院里立着一座通体乌黑的丹炉，宛如一座巨大的铁塔。炉内的火烧得正旺，裹挟着妖气的黑烟自炉口处不断冒出。几个小厮手忙脚乱，向着丹炉扇风添柴，忙得不可开交。一头发花白，身形佝偻的老头儿一面催促众人，一面死死盯着丹炉中的火焰。而旁边的地上还躺着三五个奄奄一息的小妖，虽一直在求饶哭喊却被五花大绑起来动弹不得。

这时，一人形鼠面的小妖趁院中众人不备，偷偷咬断了绳索朝院门疯狂地奔去。怎料那老头儿看似苍老实则眼疾手快，三步并两步追了上去，顺手抄起墙边的铁锹就砸在了鼠妖的脑袋上。

鼠妖浑身是血地倒在地上，老者亦被溅了一身的血污，呵斥着：“快，趁新鲜扒了皮扔进炉子！”

三两个小厮七手八脚，将还在抽搐的鼠妖扒了皮扔进了熊熊炉火之中，炉中又升起一阵黑烟......

千暮被眼前的一幕吓得失了神，倒吸了一口冷气差点惊呼出来，展皓立即捂上千暮的嘴，示意她莫要出声。千暮睁着惊恐万分的双眼，眼睁睁看着那几个小妖被扒皮扔入药炉之中。那些小妖看起来和人族并无太大区别的，哭喊声悲惨凄厉直击肺腑。千暮的泪水不由自主夺眶而出，沾湿了展皓的手背。

展皓内心为之动容，于是拉着脸色煞白的千暮离开。章启也不多做停留，三人一同神不知鬼不觉回了前厅。

一盏茶的功夫后，方才的老者换了一身干净的衣裳，满面春风出来迎客，“贵客久等了，老夫只是一介乡野游医，怎敢劳烦穹京城来的贵客千里迢迢来寻医问药？”

章启道：“先生过谦了，我家主上听闻神医李太夫医术高超，可医死人肉白骨，因此特来拜会！”