岭南的清晨总是雾气蒙蒙的，吕璟起床简单活动了下身子，最近一段时间他的饭量开始提升，身体已经渐渐从之前虚弱的状态中缓和过来。

宋朝已经开始流行一日三餐的制度，但大多是在入夜以后再吃一餐，早餐尚且没有成为人们必不可缺的日程。

简单的同粥饭点心搭配上腌制菜蔬，匆匆填饱了肚子的吕璟和老白二人再次前往中川桥边。

有了昨日的铺垫，吕璟预见到今日的投壶赛事必然会更加火爆，所以支使了吴老三去找牙人们雇请人力。

陈瓘和陈师锡只是恰逢其会的前来帮忙，偶尔为之也就算了，吕璟可不敢真的拿他们这两位曾经的进士老爷当下人支使，他也出不起那份价格。

早晨的郴州城到处都是担水洗衣的妇人，清脆的捶打声响遍大街小巷，也是这里的一道特色。

待吕璟和老白二人赶往中川桥边，这里竟已零星的汇聚了足有数十人，可见郴人对这赛事和炒菜的热爱。

沁凉的油锅渐渐温热，吕家小棚外岭南食府的旗帜随着油烟慢慢舒展，吕璟微笑着坐在书桌前，为每一个参与者登记名姓，解说规则。

赛事从一开始就进入到了热切的程度，周围不乏郴人们激动的大声呼喊，清脆的竹箭入壶声更是每次都能引来一顿热烈呼喊。

吴老三准时回返，还带回来两个人力，皆是壮实汉子，面目憨厚。

吕璟手持毛笔将一个个分数记录，纵然前世曾经有所练习，大量的书写依旧让他手腕酸软。

人群的欢闹却丝毫都没有休止的迹象，反而随着日头的上升愈发激烈，中川河边再度被疯狂的郴人们占据。

新鲜的炒菜刺激着他们的味蕾，热闹而又激烈的赛事更是成为众人心中的喜爱，就连一些州学的学生都加入了进来，斩获了不错的成绩。

从早晨一直延续到傍晚，周老实和伤势刚刚好些的虎子也前来帮忙，时间在忙碌和呼喊声中一闪而逝，再度有三十名参与者在欢呼声中赢取了胜利。

待得吕璟一一拜谢了值班衙役并且送上了一份孝敬后，郴州城内已经灯火万点。

没有了宵禁的宋人们是不甘寂寞的，他们三三两两汇合在一起，酒楼饭馆，青楼茶院，郴州的繁华虽然不及东京城之万一，但也是少不了去处的。

比如此刻，当吕璟提出要拿出一贯钱供大家玩乐以酬谢这几日的疲惫后，吴老三便眉开眼笑的积极充当了引路者。

郴州多泉，也多温汤，吴老三一边兴致勃勃的为众人介绍着这段时间在城里听来的传言，眼睛一边不住的晃荡。

从中川离开行了约莫有两刻钟，众人在吴老三的带领下来到一处颇为热闹的繁华所在。

“冷仙苑？”吕璟好奇的看着这家门面入口处香气扑鼻的招摇女子，这真的是泡温汤的地方？

疑惑归疑惑，看吴老三他们一副兴奋的样子，吕璟也不好说什么，便随着他们被几个敷以重粉的女子迎进。

内里倒确实是一处温汤所在，只是分为了内外几室，大红色的绸缎布满外间厅堂，有水气在梁顶不断缭绕，复又凝结落下。

随行而来的女子指引着他们自去一旁先行沐浴净身后，便只着一件中衣，缓缓浸入外间厅堂的温汤之中。

恰到好处的水温混合着温汤特有的润滑感让吕璟忍不住轻哼了一声，却引得那几个陪侍在一边的女子掩嘴轻笑。

“璟儿如今可也快八岁了，等回头看上村里那家姑娘，叫你婶婶给你做媒，保管能中！”吴老三大笑着拍了拍吕璟肩膀，周老实等人也都嘿嘿的笑，习惯了他无所不能的样子，这般窘迫倒也是新鲜。

吕璟红着脸也不答话，只是静静享受温汤的舒畅，吴老三径去逗那几个侍女，也不再调笑他。

升腾的热气从身体的每一处散发，原本疲乏的身子也多了许多力气，环顾四周，吕璟发现在这外间厅堂之人大多为平民阶层，周围侍立的女子施粉也极重，容颜平平。

见惯了后世美女风采的吕璟自然对这些女子丝毫不感兴趣，更何况如今的身子更是有心无力，便静静的靠在了角落里，享受身下热气的滚滚升腾。

“蠢货！......金......”

正迷蒙间，吕璟忽然听得耳边传来一声怒骂，下意识的就站起了身子，环顾四周，厅堂里的人依旧沉浸在自己的欢愉中，并无人注意到这模糊的声音。

而且似乎那声音的主人也注意到了什么，立刻降低了音量，从吕璟所在位置也只能大概判断出声音应是内室传来。

心下好奇，吕璟便刻意关注了一会，却也再没有任何发现，只是觉得临近的内室中味道似乎不大对，当下也没多想，继续享受温汤的滑润。

泡了足足有一个时辰，意犹未尽的吴老三等人才在吕璟的催促下穿戴好衣衫准备离开，此时夜色已经渐深。

交付完一贯铜钱，吕璟正要离开，余光忽然注意到有一个白衫男子从视线中一闪而过，身形颇有些熟悉。

“难道是他？”摇了摇头，吕璟不再多想，随着吴老三等人沿原路回返住处，很很快便沉沉睡去。

清晨的光亮再度升起，吕璟并没有太把昨日听到的声音当回事，他特意询问过吴老三等人，也都言说没有听到，加上投壶赛事最后对决到来，便也忘了这等闲事。

郴州城的辰时尚且还有些冷清，中川边却已经一如既往的热闹起来，周边的商户似也习惯了这般景象，生意不忙的时候便抽空去看看热闹。

吕璟站立在书桌前，手捧竹纸，将一个个名字念出，整整六十余人，尽数前来，显然都对自己很有信心。

当然，这也是吕璟本人没有参与的缘故，在那日与吴珂赌斗的事情过后，伴随着炒菜的红火，吕璟的名字也已经近乎传遍整个郴州城，有好事的人甚至给他起了个壶小郎的绰号，别有趣味。

整整六十人，五人分为一组，同场竞技，每组的优胜者再行较量，落败者们也可以获得岭南食府发放的菜券并且免费品尝炒菜，不亏此行。

伴随着吴老三的一声号令，请来的人力狠狠挥动鼓槌，沉闷的鼓声开始响彻。

聚集的郴人们自发的拍起手掌，隐与鼓声相合，上场的参与者面目凝重，他们已经知晓炒菜技艺的价值，自然更是慎重对待。

叮！先行出手的是朱吾，在得到了老大命令之后，原本只是恰逢其会的他也不得不投注所有力气。

竹箭划过近乎完美的弧度，稳稳落入投壶之内，引来阵阵欢呼。

其他的参与者们也不甘落后，纷纷出手，竟有足足三人获得了有初的加分。