黄昏，晚霞如锦。八八读书，

谭公馆老太太住的北厅。

廊下，沈柔陪着谭老太太忆苦思甜。

“老太太，你曾经喜欢过一个人吗？”

沈柔问老太太。

老太太默然，沉默了一会儿，然后悠悠地说：

“那一年，我刚满十七岁，比你现在还小上三岁，在清凉寺，我和奶妈去给菩萨进香，供完香从寺里出来，如果我早走一步或晚走一步，都没事了，我却选定了那时候回家，真是太凑巧了！唉！”

老太太叹了一声，继续忆道：“我刚走到石阶下，就看到一群人在马路边上回避，那个灰尘蔽天，一队马队从马路上横冲直撞地跑来。我惊吓地躲在一颗老榆树后面，好奇地望着那马队。马队领头的人，他已经从我面前跑过去了，却又调转马头，停在榆树前面，高高在上的盯着我，他的随从也都停了下来。那时候啊，我紧张地大气都不敢出，他却什么话都没说，只低下身对他的副官讲了几句话，就策马而去，他的随从们也跟着走了，大路上扬起滚滚灰尘。”

“老太太，后来呢？”沈柔催问。

“后来，我满怀不安地回到家里，什么事都没发生，我也以为没事了。可是第二天，一队军装的人抬了口箱子往我家一放，说谭督办已经聘定我为他的太太！抬箱子来的第二天，花轿就上了门，我在哭声中上了轿，一直哭到新房里才知道那个马队领头的人就是谭督办！”

谭老太太摇着一把黑底鎏金鸳鸯团扇，忆起青春往事，苍老浑浊的眼睛闪动着光芒。八八读书，

“老太太，这就是有缘。”沈柔感叹道。

“后来就成了谭太太，衣食无忧，吃的、穿的、戴的全是最好的，独自住一栋洋房。五、六个丫头伺候着那时候家里的排场可比现在大！”

沈柔正听在兴头上，这时，有佣人来报，谭太太请她去一趟。她有点忐忑地跟着去了。

沈柔被佣人引到一间气派的小厅，见到了谭士敏的母亲，她保养得当的皮肤依然显得年轻，鼻梁高挺，眉眼精致，看来谭士敏是继承了他母亲的外貌，不过这张脸十分倨傲，拒人千里之外。她嫌弃地看着沈柔，盛气凌人地问：“你只是一只麻雀，还想攀高枝変凤凰？”

“太太，我没有，我只是想做工赚钱，自食其力，不敢高攀。”沈柔看着贵气逼人的谭太太，壮了壮胆，不卑不亢的说道。

“真的没有？”谭太太双眼一瞪，锐利的目光像鹰一样上下审视着沈柔，那瘦弱的肩膀，水汪汪的大眼，尖尖的下颚，难怪儿子会被她勾了魂？

她冷哼一声，板着脸道：“你有自知之明就好，我们谭家家大业大，士敏他在军中又前途远大，又家大业大，只有名门闺秀才能匹配他，你最好不要分他的心，否则你就离开谭家！”

沈柔扬了扬长长的睫毛，抬起目光，望着威严的谭太太，自尊地说道：“太太，多想了！谭少爷救过我，他好心留我在这儿做工，我原本不想拂了他的意，好好干下去，看来是我自取其辱了，谭太太若不放心，那我就辞了这份工！”

“可以，我叫管家算你三倍工钱！”谭太太如释重负道。

“不必了，我也就来了一个多礼拜，就当我报答谭少爷！”说完，沈柔捂着脸头也不回地跑了出去。

沈柔跑出谭公馆，再也憋不住自己的委屈，大颗大颗的泪珠顺着脸庞跌落。