七月的日头虽不及六月那般慑人，但到底还是异常炎热，几个回合练下来，五名宫女早已香汗淋漓，连额上的汗珠亦是颗颗往下滑，像细细的小蛇在皮肤表面穿梭。

骆司乐看着几人练了一整个上午，笑道：“依我看，采沁和乔桦倒还算不错，其他三位妹妹们要加油了，否则，我便只能从她俩里面选一个了呢。”

“但凭姑姑做主。”五人福了一福。

骆司乐笑道：“好了，你们先退下吧，午后过来接着练。采沁，你先留下。”

乔桦和采沁相视一眼，也未多言，互相颔首示意，乔桦便先采沁一步回了司设房，和福安开始说起上午的事情。

骆司乐将采沁留下后，夸道：“的确是从小练舞长大的，以后到了年纪放出宫去当真是可惜了你的才华。”

采沁脸上的喜色难以遮盖，笑道：“姑姑谬赞了。”

骆司乐颔首，道：“今天傍晚你先去太液池那边练一下舞吧，司设房的工夫就先停一下，我也已经跟陆司设说好了。”

采沁也只好答应，毕竟太液池那边的确更加凉爽，或许骆司乐是为她的身子着想。

“那你也快回去吧，午后记得照常过来啊。”

“多谢姑姑。”

采沁行了礼，便退出了司乐房，神色充满疑惑，但到底还是快步朝了司设房回去。

下午的练习同样辛苦，乔桦新换的寝衣又湿了一大半，几人才练舞一天，几乎忍不住要接连叫苦了。

火烧云已经漫上了天际，宛如一抹惊心动魄的血痕。

采沁按照骆司乐的吩咐，一个人去了太液池旁边，夜里也是去佛堂的必经之路，说来，傍晚的假山异石看起来却有些瘆人，采沁只好不去多想，开始认认真真跳起舞来。

司乐房内，剩下的四名宫女便等着听骆司乐的评价。

骆司乐指证了大家的几处不足，又顺势夸赞了一番采沁，最后让大家去用晚膳，明日再来接着练舞，这次，骆司乐又单独叫乔桦留下。

其他三名宫女看了一眼乔桦，皆没好气地走了。

骆司乐笑道：“我看你和采沁皆跳得不错，决定从你两人中选一个出来，不知你此刻是否方便，要不陪我走走吧？”

乔桦忍住辘辘饥肠，擦了擦汗，道：“奴婢愿意陪姑姑走走。”

傍晚，偶有凉风从太液池吹来，乔桦和骆司乐两人便也不偏不巧地一边闲聊，一边行至了太液池边。

远远地，能看到湖北面的瑗江殿前，有一位女子翩翩起舞，湖面上已有浅浅白雾，在黯淡的黄昏下像是又高又细的幽灵，飘向丛林深处，又在灌木丛四周徘徊。

乔桦定睛一看，原来是采沁在练舞。

骆司乐故作惊讶，道：“咦，采沁竟如此刻苦。”