武昌城东门外不远处，一座破旧的寺庙，一个老和尚懒懒地打扫着从院子飘进大殿里的落叶。他朝院子里看了一眼，虽是早晨，却不见阳光。厚厚的阴云绵延万里，覆盖了整个天空，将万物都笼罩在它的阴影下。空气似乎也跟着压抑起来，夹杂着浓厚的湿气，叫人喘不过气。

看来今天是要下大雨了。老和尚想着。

这个季节的武昌城就是这样，暴雨总是猝然而至，昨日还艳阳高照，今日便阴云密布。

正当老和尚要把目光从院子里收回时，他远远地瞥见，有一个女人，抱着一个孩子，缓缓地向他走来。

阴沉的天气让女人的脸阴森森的，清晨原野的静寂更让女人的脚步声显得瘆人。一阵凉风卷起地上的尘土袭过女人的头发和衣衫，她将孩子的脑袋埋入自己怀中，却任风沙划过她的脸颊。孩子在她怀里静静地睡着，一阵阵呼吸出平缓的气流捶打在母亲的衣领上，像是与卷着沙尘的秋风应和着似的。

天才刚亮起来，连武昌城的城门都还没开，这个时候怎么会有人在这城郊外徘徊，怎么还是个抱孩子的女人？老和尚困惑着，一股不祥的预感向他心头袭来。

女人在寺庙大殿外站住身子，疲倦地望向大殿中不知所措的老和尚。

老和尚看到，这女人的脸虽被散落的头发遮去大半，却仍能依稀看清一脸精致的五官，笼罩在一片如死人般呆滞的神情下。尚未褪去红肿的眼睑，是这女人苍白憔悴的脸上唯一的一丝血色。

“师傅，这是哪里？”那女人缓缓地问道。她的声音很轻，有气无力，像是疲倦极了，又像是许久没有说话。她的嗓音有些沙哑，若不是这清晨一片寂静，老和尚怕是听不清她的言语。

“这是武昌城东郊外的道成寺。”老和尚答道，“再往西走不远，就是宝阳门，武昌城的正东门。女施主你要是进城，走过去差不多就开城门了。”

女人朝西望了望，风从西边吹来，将散落在她前额的头发吹起，露出了一张秀丽的面容。望向西方城楼的那一刻，这女人的眼中闪过一瞬锐利的眼神。风过后，发丝又疲倦地落到她的脸上。那眼神也如闪电般掠过，随着落下的发丝消散了。

“师傅是这间寺庙的住持吗？”女人又轻声问道。

“算是住持吧。”老和尚苦笑道，“这庙里就剩我一个老和尚了，没有别的师兄弟。”

女人低下头，看了看怀中乖巧的孩子。

孩子的面容祥和平静，无忧无虑，只是看着他沉睡的样子便让女人心中涌出一丝暖意。

“师傅，您慈悲为怀，能帮我一个忙吗？”

“女施主请讲。”

“我有急事，要进程一趟。但这一趟，带着这孩子怕有诸多不便。请师傅念在我母子命途多难，帮我照顾这孩子片刻。我去城中，三四个时辰便回来，到时必定酬谢师傅。”

“女施主这是哪里话，我要酬谢做什么。”听着这女人细若游丝的声音，老和尚也露出了悲悯的表情，“我老和尚一个，守着一座破庙，无欲无求，要钱财何用。女施主不知是受了什么苦难，沦落至此，佛陀见了也要落泪，我岂能再取你财物。女施主放心，这孩子就交给我照顾便好了。”

说着，老和尚轻轻从女人手中接过孩子。那孩子的手，却不知何时攥住了母亲的衣角，不肯松开。女人小声抽泣一声，轻轻把衣角从孩子手中抽了出去。

老和尚看向手中轻轻捧着的那孩子，见孩子的面相圆润又玲珑，隐隐如有佛相似的。

“师傅大恩大德，小女子今后必定报答。”女人说着，双手合在身前，向老和尚鞠了一躬。

“女施主不必客气，早去早回，这孩子可等着你呢。”

女人点了点头，缓缓转身离去。她转过身时，一阵妖风吹过，将女人的衣衫拂起，隐隐露出挂在腰间的两柄短刀，闪着邪异的光亮。

老和尚的余光掠过那短刀的光亮，心中突然一紧，失声叫出了一丝声响。

女人本要离去，听到老和尚的叫声，又停下了脚步，微微回头，看向老和尚。

老和尚心中惊骇，却不敢多问，又怕这女人心中起疑做出什么事来，急忙在心中搜肠刮肚找句话来搪塞。

“女施主进城去……是要到哪里去，做什么要紧事情？”老和尚慌张地问道。

女人静默片刻，把头转了回去，只背对着老和尚。

“去江门。”女人用虚弱的声音答道，“寻个仇人，讨个说法。”