盛暑天气，正午已鲜有行人。尤况不避烈日疾步投南，就路边摘取野果解渴充饥。走了有个把时辰，来到一处城镇，问明道路，便去马市看望。

尤况挑挑拣拣，稍有问询，装作买马的模样。略微转了一圈，打量一位身穿华服，二十出头年纪，言语中颇显豪阔的公子哥儿，正好下手。

有道是，“劫富不劫贫，欺强莫欺弱。”

那公子哥儿最终选了一匹腿长身健的黄鬃马，教卖家一并上了鞍辔，交由一名黄脸仆从牵了缰绳。尤况双手交在胸前，左顾右盼，扮个闲逛的神情，一路紧紧跟随。

出了城廓，两人一马缓缓徐行。尤况心道：“买来却又不骑，岂不是枉费了一匹好马！我便发发善心，不仅教你能施展骏足，得偿所愿，还赠你一桩救命的功德，成为马中豪杰。”

转至一片树林，待路人渐没，尤况提一口气，发足奔至。双脚一蹬，轻易便翻上了马鞍。

牵马的仆人吓了一跳，正欲惊呼，尤况两腿一夹马腹，箭一般冲将出去。把那二人的谩骂之声，也远远甩在身后，竟是出其不意的顺利。

奔出里许，忽尔想到，于是勒马又往回赶。那二人兀自咒骂不休，待见了尤况折返，却又当即止口。心知他颇有本领，说不准便是哪座山寨里为祸一方的强人。

“自古道，‘一事不烦二主’。既承二位借马，何妨再讨些盘缠？”这是三江九寨里，众人常做的事，尤况耳濡目染，自然并不陌生。

那富家公子听了这话，当先一惊，待见尤况样貌，只十六七岁，却又不信了。心道：“纵然他有手段，也不过是个小孩。先前被他抢马，不过是趁人不备。真若面对面，我们两个成人，难道还要怕他？”

喝道：“你是哪里的小孩，年纪不大，却也学人家做强盗！”

尤况本也无意做这种勾当，叵耐自己身无分文，又有要事在身。事急从权，也没别的法子，要怪便只能怪这人运气不好。

“我有急事需要钱财脚力，便算理亏，与你先赊个账。来日有缘，再图后报。但在此际，你给也得给，不给也得给！”

富家公子年轻气盛，眼瞧尤况年岁仍小于自己，如何能忍受他威胁。纵身上前，一手揪住辔头，一手去拉尤况裤腿。一旁五十来岁的老仆，也举着路边一块大石头前来相帮。

尤况见他出手，既知平常，是个没半点武功底子的纨绔子弟。也不便再多为难，三拳两脚便将两人打倒在地。摸出怀中钱囊，心中估算应有花销，取了相应路资，其余又都奉还。

望着地上二人微微一笑，道一句：“多谢！”又翻身上马，往卜家庄去了。

尤况独自向南奔驰，他内力已深，精气完足，远胜常人。扬鞭走马，除了吃喝便甚少休息。原本只消两日时光，便可抵达卜家庄。可惜去湘阴的路，他从未走过，弯弯绕绕竟然愈来愈远。心知不妙，自此一改少言多思的性子，逢人便常问路。终于在第五日上，到达了湘阴县。

回想三年前初次与文退思、柳惜二人入庄的情境，不由得百感交集。心中既对文退思怀念更深，又对柳惜担忧更甚。

今日卜家庄上山道路却是顺畅，无人拦阻。行至庄门，只见门前围拢了三四名庄丁，似有争执。

尤况近前一看，原是一个弯腰驼背，满脸黄斑的老妇。衣衫破烂，神情委顿，甚是凄苦。心中恻隐将发，忽然又想：“世上的受苦的人难道少了，我不也是一个么？可我除了心怀同情，又能有什么好处给她？”长叹一声，便不理会。

只是她堵在门前，难免耽误自己入庄。正欲相劝，其中一名庄丁却似乎已是极不耐烦，骤然出手，扇了那妇人一个巴掌。

眼见那妇人愤怒的眼神，面颊上渗露出鲜红的指印，尤况忽然想起自己生平首次被楚兴龙扇了一个耳光的时候。只觉自己身贱如蚁，仿佛生来便是供人欺辱，满腔自尊霎时化为乌有。

心中再无可忍，还出一拳狠狠打在那名庄丁胸口。总算那人体格壮硕，受了这一拳仅仅吐了一口鲜血，不致重伤。众庄丁见势哪敢松懈，又唤出几人，共同将尤况与那妇人围住。

“你是谁，来这里做什么？”

尤况本已怒极，但一来事急，不宜浪费时间纠缠，二来需顾及卜璋颜面，不好伤人。说道：“且慢动手，我是你们少庄主的师弟，有事要见卜庄主。”

“咱们少庄主昨日方才回家，你若真是他师弟，如何却又不一同前来！”

尤况心头一喜，既然卜璋有幸脱逃，柳惜指不定也在庄中。续问：“你们少庄主可是一人回来？”