轰隆隆！轰隆隆！！轰隆隆！！！

当千百面大鼓被千百名鼓手用千百根鼓槌同时以暴雨淋地的魄力密集地轰击时，就会在天际间回响起这样如狂雷怒喝般震耳欲聋的声响。这是那些野蛮征服者列阵的号令，他们的吼声和鼓声交织在一起，时如风暴、时如雷鸣、时如野兽，唯一不变的是其中的力量和暴虐。

这本该不多见的光景，驻守风牙要塞的士兵们却已经在这两周来遭遇了无数遍，差不多该习以为常了。

“又…来了，它们又来了…”

可是并不然，每次当这个战鼓响起时，就有人颤抖、就有人尖叫，他们很显然没有习惯，更不会习惯这些。

疲劳的士兵们抱腿蹲在墙边，漆黑的铁甲上已经结满银白的霜。他们饥寒交迫，食物在日益短缺，他们连一日两餐都难以保障。他们的兵器上都布上了湿滑的冰花，被寒风折磨到麻木的双手更难握紧了。

但寒冷些没关系，他们凑在一起相互取暖。肚子空些没关系，只要他们没有饿到无法站起他们就不打算放弃。

可现在他们的精神和意志都疲惫万分。几乎所有人的双眼都红肿着，眼球上也已经充满了血丝。当那仿佛雷霆霹雳般的声响在要塞上空久久回荡，最终消散后……另一种令人越发绝望的声音又在人们的耳畔环绕着——从拥挤的伤兵营里传来的哀嚎和惨叫。

“这些人究竟还差多少就要到极限了呢？“

一身戎装的男人站在要塞塔楼上，将整个要塞的景象收入眼底。他深锁的眉头传达出他的忧虑，身边的警卫们表情也一样阴云密布。他从腰间取出一个皮囊，然后对着口子痛饮。

他没有和其他人说明过这个皮囊里装着什么，当然也没有人敢向他过问。但当他喝完后，他口中弥漫的酒气，相信谁都能猜出是什么。

“估计不久了吧…”

他自言自语道。他比其他人都明白，有种悲观的情绪在这些士兵心中悄然蔓延着。半个月过去了，情况只是在不断的恶化。原先他以为只有当补给和库存都用光了，到了弹尽粮绝的时候，这些忠诚而且拥有顽强意志的沙场老兵们才会失去战意。而现在就已经有人临阵脱逃了，军心崩溃只是迟早的事。

这些天来他头上本就稀疏的毛发又少了许多，渐渐的他都可以从镜子里观察到自己的头皮。虽然他早就不年轻了，但他这个年纪就要谢顶未免还是太早了些，毕竟自己的孩子们中最大的一个都没有成年。

“我有多久没回去看看他们了呢？”

想到自己的孩子们，他就不由得问起自己这个问题。却发现自己无法回答，他在这里待太久了，就连确切的时间也忘记了。于是他又喝起酒来。

风牙要塞是个特别的地方，这里终年严寒，感受不到四季的变迁。当内陆春暖花开的时候，这里依然在被呼啸的寒风肆虐着。他仰望着天空那被浓厚云雾盖住只得发出微光的太阳，想来现在他故乡的麦田应该已经到了收获的时节了。

“布莱顿将军！您怎么还在这里！”

一个套着一身厚重板甲的尉官带着一队士兵冲上了塔楼，见着这个男人他不由得大吃一惊。

“兽人下一波攻势即将展开，这里十分危险！你们快带将军离开这里！”

他随即命令那些警卫，不想布莱顿却挥手制止了他。

“让他们留在这里，我会自己回去。”

这些实力不俗、训练有素的警卫立刻执行了布莱顿的命令，他们纷纷走向下了塔楼加入前线的战备中。他们对这位将军的命令一向是无条件服从的，但那名尉官却没法认同。

“可是将军您怎么能没有护卫……”

“杰德上士，你认为我何时羸弱到需要像个嗷嗷待乳孩子那样随时跟着保姆？”

“抱歉，老师。”

杰德垂下头，然后直径走到这个人前面挡住他的道路。

“你……！”

正当布莱顿想要呵斥他时，他便单膝跪地。他十分清楚眼前这位的脾气，这个人所决定的事不是旁人可以轻易改变的。

“但至少让我护送您回到指挥所。”

“……”

布莱顿直接绕过他，走到下塔楼的螺旋梯上。对于杰德刚才的请求，布莱顿没有发表任何意见。而杰德明白这是默许的意思，于是他立刻起身紧跟在将军身后。

他们走在城墙上，空中已经时不时会飘来几支燃烧的箭矢，远处还在传来炮火轰鸣声，要塞的上空也是硝烟弥漫。

“这或许是风牙要塞唯一能见着的烟火吧......”

布莱顿手里拿着那个皮囊，眺望要塞外墙那片火海，说出这样充满讽刺意味的话语。

“老师，您…”

跟在他身后的杰德有些错愕，他不太明白为什么这个沉稳而坚毅的男人也会说出这样的话。

“这烟火是无数军人的生命在燃烧的模样，很美、很壮烈。”

布莱顿接着说道，这句话让杰德也不由得看向那片战场。确实如他所说的。那是一个个活生生的生命在燃烧的模样，很美，但最后一个个都化作了灰烬而消逝。

“痛苦吗？杰德。”

“当然，我想报仇——那些畜生的头颅我会在兄弟们的墓碑前摆满。”

“很好，有我年轻时的模样。”

面对杰德的回答，布莱顿沉默一会儿，他的眼中充斥着疲惫。或许，很久以前他就开始厌倦了吧。

“兽人是我们人类的敌人，也是我们强大的对手。”

布莱顿对这个种族下了定义。