驾鹤而来的少年刚在空中一转，就看见了河边静静站着的明尘，一个趔趄就翻身跳下来：“明尘师姐，我来把这小狼送回，结果已经出来了，定平师叔请您到亘望厅说话。”

宽袖一展，亮出个毛茸茸的脑袋，小狼的灰毛被打湿过，扑簌簌乱作一团，耳朵耷拉着，被捏着腰也没什么精神。

明尘静了静，疑惑用小狼血脉寻踪，为何又送回。

感知中又是一晃，又听见狐狸跑过来，抓走小狼，还掐出嗷一声。

然后匆匆跑开了。

少年刚走，明尘还未来得及问罪，就听得狐狸抢先一步，恭顺地请罪：“禀报尊者，我自作主张，请那少年之后送回小狼崽，尊者要杀，先杀了我吧！”

明尘已经不会因为狐狸抢着要死的话而露出古怪神情了，但还是定了会儿，猜测这是否是狐狸的什么计谋，就在犹豫之间，那狐狸一把扑来，悍不畏死地又在身前跪下了，扑通一声，再瞎也听得出动静。

“尊者！我是妖，万恶不赦，但是这只狼崽，它实在是，它父亲都只是个半妖……我，反正请您先杀了我吧。”

明尘置若罔闻，宗内一大堆事情还等着她，冷淡着拂袖而去。

狼崽舔了舔程锦朝的脸，安安静静，程锦朝伸手一摸，看狼崽鼻子干干的，毛发也灰了，眼底发灰，把小狼横竖上下翻看了个遍，才在腿弯摸到一处细小的伤口。

狼崽软弱地嗷呜一声，就没了力气，程锦朝把它放在石头上晒太阳，用手心捧了些水来喂。

看来明尘尊者是真的不打算杀了她。

她撑着膝盖沉思，身体憔悴，精神不振，连思绪也是断断续续，猜不出明尘尊者脑子里的子丑寅卯，想不出自己呆在人家的洞府能跑出个什么南北东西，偏偏还遵循些为人的礼貌，也不好去擅闯尊者的房间窥探人家的生活，也没有力气四处探索乱转。

亘望厅一片沉静，抱着典籍四处忙碌的弟子都极其克制地放轻脚步，都赤脚行走，不施粉黛，没什么多余的装饰。

这是天衡宗的规矩，外门弟子倒还罢了，内门弟子回山，所有装饰都不准戴，除去礼仪所需的证明身份的手链或是抹额，就连明尘的一对义眼也在不准携带的范畴内，但凭空剜掉双眼还是十分可怖，怕冲撞到宗主，于是用白布蒙住双眼，一如既往地两眼黑。

厅外脱鞋，明尘解下剑交给侍剑童子，耳边忽然传出轻柔的一句：“明尘，不妨单独聊聊？”

她顿了顿：“扶火长老。”

一缕流云从二人中间略过，被扶火轻轻吹开。

扶火与明尘相似，都身着月白长袍，不同的是扶火双手笼在袖间，眉眼平和，带着些亲切的笑意。

“定平师侄稍后才到，我们走走吧。”

扶火比明尘大了两辈，修为略逊一筹，人称扶火真人，又是天衡宗三十六长老中的一员，今年四十，不过看面容，说是明尘的师姐也是合适。

她邀约，明尘跟着她走了，趿拉着鞋转身，被扶火牵引，身后云层散开，四周便被雾气萦绕，辟开一方幽静世界。

“扶火长老有话不妨直说。”

“你回来见过宗主了？”

明尘迟疑，还是点点头。

“我才出关不久，只问你一句，请你诚实地答我，”扶火按住她肩头，声音轻柔却不容否定，“你是下一任宗主不是？”

明尘挥手，不着痕迹地推开扶火：“长老说笑了，天衡宗宗主人选由三十六长□□同议定，将来的事，如今怎能知晓？”

扶火像听到什么好笑的事似的：“好了，好了，没什么，我就明明白白地说了，宗主渡劫之日近了，今年之内，必定选下一任宗主，我们都知道他占卜的结果是你，可我不信，有相当多长老不信，你过不了长老的推举。”

明尘道：“占卜不过是个方向，并不是天命已定的未来……”

“你是真不懂还是假不懂？宗主渡劫之日比预定更早，若是再晚几年，下一任宗主必定是你。可今年，鹿死谁手尚未可知！”

明尘定了定，面色柔和，语气却仍旧生硬：“长老，我不明白我当了宗主，对你来说有什么好处，能让你这样为我经营谋划。我就再说一遍吧，宗主是引天衡宗除灭天下妖怪的人，能者居之，若我不能，我就不去坐那个位子。若我是，我就去引领，若我不是，我就去跟随。”

宗主的位置目前为止有三个可能：一是明尘，许多人将宗主占卜的秘密暗藏，加上她修为强大，许多人已经认定她是接班人；还有两个人选，一个是与宗主同辈的一位师叔祖，是宗主的师弟，威望还在，有些据说要接任宗主的风声；另一个就是中坚的定字辈弟子定平，长老中辈分最低，却已经主持许多大事，有不少追随者说他会是下一任宗主。

而此次定平主持议事，扶火才出关，听了消息，急忙出来截住明尘。

扶火是宗中的修为派，赞成实力至上，明尘年纪轻轻就成了尊者，更是叫扶火赞叹不已，认为这才有除灭妖族的风采。虽然定平做事稳妥，破有人望，但修为实在是不高，她很看不上。此次听说明尘带回的线索，定平随手就接过来，还要差遣明尘去，立即恨明尘不懂事，该在这时候把定平卡住，别让他干得那么顺遂，要么把这事儿接过来，替明尘自己增加资历，要么就完全不管，省得又给定平做嫁衣又受累。

她为这事儿操心，明尘却一点儿也不领情，一点儿人情世故不讲，还说出这番没出息的话。

惹得她恨铁不成钢，却不能拿明尘怎么样，二人并没有什么情分，明尘对谁都颇为疏离，她一番好意没处施展，明尘却面色淡淡地告辞了。

她也只好叹息跟上。

亘望厅内渐渐聚集起了一些人，扶火还是不动声色地挤到明尘身侧，明尘叹息。

她回山时去见宗主，宗主的确离渡劫之日不远了，定平对宗主之位有意，她也明白，但思绪一旦思索这些名利地位的事，修炼就会渐渐退步，她无暇顾及这些，索性以道心抗衡，不去争抢，若宗主之位旁落，也是她辜负宗主，是天命，并没什么可遗憾的。

何况她的确资历太浅。

定平沉稳方正的声音逐渐在亘望厅内回荡：“诸位道友，狼群的踪迹已经探查出来了。”

扶火率先问：“就是明尘带回来的那只狼崽么？”

众人的视线齐刷刷地落在明尘身上，看见她回来了，虽然知道她看不见，但也各自颔首示意。明尘微微颔首，离扶火远了半步。

定平道：“正是，多亏了明尘……”

明尘听话音，感觉还要再莫名恭维几句，开口岔断：“狼群在哪儿？”

定平道：“望月城。”

明尘蹙眉：“什么？”

定平不知道是以为她没听清，还是故意，重复道：“定州，望月城。”

明尘是从望月城回来，可感知之中除了狐狸之外全无妖气，按理说即便是狐王的伪装在她的感知前也是无所遁形的，但怎么会？

不由得蹙眉，有人问道：“可我们看明尘发回的玉简，是说望月城已经被蛙妖变成了死城，即便剩下了人也都是毫无灵气的人皮了，那狼妖怎么会去望月城呢？”

“我也觉得蹊跷，”定平朗声道，“但我想，或许是明尘去望月城时，那些妖怪躲了起来，明尘又一时不察……没有看见。”

扶火道：“这是什么话？明尘是尊者，什么妖能在她眼皮子底下遁形？只能是明尘去时，那些妖怪不在望月城，如今回来了。或是，你们的血脉追踪失灵了呢？”

她虽然对明尘亲亲切切格外柔和，在厅内却是面容冷肃，伸手一拂就是片天地，有理又声高，明尘此时只无声地听着。

定平道：“那是我错了。我只是想，明尘再强，也只是一人，我们不如立即派遣一队人马去望月城，带上寻妖的法器，一寸寸地搜一遍，必定能找出些线索。毕竟有些东西还是需要肉眼观察，法力有时也有些欠缺之处。”

扶火笑：“定平师侄，你说话可真伤人。”

定平道：“没有扶火长老想的那个意思。”

扶火挑衅：“哦？你是什么意思？我怎么听不懂了？”

两位长老说话，旁人不敢擅自打断，还是明尘轻声截断：“在望月城倒是合理，毕竟前一刻还在外出没，后一刻就消失，只能是就近躲起来。一个瞎子看不见一些事也是常见，不如就听定平师叔，到望月城亲自搜一搜，立即出发。”