阳光正好，树叶也呈现出橘子色。一个女人靠门抽烟，绿丝绒的连衣裙裹着身躯，直到出租车在她面前停下，嗡嗡逃散的光线才汇聚，就落在她吐出烟圈的红唇上。

烟雾的朦胧和红唇的光泽，随出租车一同扬长而去。

康拉德教授推开热夜酒吧的门走出，神色依旧，步履从容，看不出任何情况。

尼尔问道：“有线索吗？”

康拉德教授坐到驾驶位，扭动钥匙说道：“有。那个拿走黑石挂坠的男人叫伯恩斯·弗纳尔，是酒吧常客，在贝斯特街开了一家私人诊所。”

“现在去贝斯特街吗？”尼尔系上安全带。

“不去。”康拉德教授转动方向盘，“我们现在回密斯托克。”

尼尔有些疑惑，但没有问出口，只坐在座位上，看车窗外景色匆匆而过。

尽管好奇心在不断作祟，他还没有蠢到去问这种问题。

正值下午三点，梅斯车驶入伟兹收藏馆旁边的停车场，一路上畅通无阻，完美避开了所有交通拥堵的高峰时间段。

跟咨询台的尤克斯打过招呼，尼尔与康拉德教授一起回到办公室。

康拉德教授进门就又从书架上把《漫游者地图》和《密斯托克神话辞典》取走，交给尼尔说道：“继续背，背熟。”

尼尔拿着书坐回墙边的座位，低头背着这两本不能带出去的书。

他手指飞快翻动书页，马上就在《密斯托克神话辞典》上找到了黑水神的章节。章节的贡献者是地理学院的哈利法克斯·马什布克教授，他于1875年完成记录。

黑水神，名讳不可靠，其信仰遍布各大洋沿岸地区，较为出名的有红海沿岸的巴哈姆特教和波利尼西亚岛屿的伊欧马特教，他们普遍认为祂代表着“生”和“真理”。

其中在塞多恩镇，居民称其为赐予血肉者，虽然意义有所不同，但发音极为相似。

据马什布克教授的记录，他曾进入几座黑水神的神殿，尽管这些神殿的位置跨越了几大洲，年代也相隔甚久，接受信徒崇拜的雕像却有着惊人的一致性。

辞典上有许多张马什布克教授的手绘稿，可以细致看清几座神殿雕像的异同。在整体上祂被统一描绘为支撑地球的鱼，头部像河马和大象的杂糅，但在实际上祂并没有准确的轮廓可言，只能用粗略的感受来加以形容。

只是手绘稿，尼尔就感到一阵反胃，很难想象当初马什布克教授是以什么样的精神和毅力完成的绘制工作。

或许，这才是马什布克教授最终进入精神疗养院的原因。

尼尔翻过了画有黑水神形象的书页，选择去阅读相对来说轻松愉悦的文字。马什布克教授对于黑水神最后的调查，停留在1872年的夏天。他从一个艺术品商人那里得到消息，前往陶那鲁附近岛屿，并带回来一个雕像，现在就存放在伟兹收藏馆。

章节末尾由马什布克教授书写，在精神崩溃前完成。几段搜集来的祷文和咒语，以及他还不及完成的研究，那就是黑水□□讳。

黑水神，只是马什布克教授根据现有资料所取的一个代称。

尼尔缓缓吐出一口气，看向书桌前的康拉德教授。他刚挂掉一个电话，眉头皱起，神情有些严肃，似乎感到什么困难。

康拉德教授察觉到他的视线，舒展眉头，好整以暇的问道：“背完了吗？”

“没有……”尼尔连忙低头继续背书。

康拉德教授坐在窗前，斜阳余晖，照耀了他一丝不苟的金发，在玻璃中映出简单的轮廓，似乎成为黑暗前最后的光辉。

但都是错觉，他只是坐在这里而已。

“我通知了守密人。”康拉德教授突然开口说道，“他们会去解决伯恩斯·弗纳尔，这是他们的职责，而我们作为研究人员，目的只是追寻丢失的物品。”

尼尔抬头看向康拉德教授，听着他透露的新名词。

守密人，应该是一个新的组织名称，也代表着这个世界上还存在很多他不知道的隐秘组织。而康拉德教授的后半句，是在告诫他行事该有的分寸。

尼尔确认道：“我们只做研究吗？”

康拉德教授点了点头，意味深长的说道：“每个人参与这些隐秘事物的原因不同，目标也不同，所形成的组织也不同。如果想要和平共处，就必须遵循一定章程。隐秘的世界里没有法律存在，只有千百年前形成的默契。密斯托克神话学会存在于隐秘世界的意义就是研究，其余的事情有别人去做。比如守密人们，他们专业，他们有信仰，最重要的是他们免费。”