“臣请奏皇上，太子之位乃国之根本，请皇上速立为上！”

燕国公深深地叩首，语气中饱含关切。赤诚之心一片，仿佛染红了额头之下的鲜艳地毯。

“哦？”

皇帝自知这老国公不可能无欲无求。但当其真的原形毕露时，心中竟又是一番滋味。短暂的差异后，是藏与嘴角的浅笑。

“立太子，依爱卿所见，你说立谁呢？”说到这，虽表面上不动声色，可那金灿龙袍之下的肩膀竟开始有了不规律的颤动。皇冠之下上的宝珠如同被细线串联的雨滴，即便是被一条名为羁绊的细线所牵连着，但是他们彼此之间却是分离开来的。

皇帝由此哀伤的想到，自己和齐昌王……又何尝不是这样呢？

“老臣以为……”燕国公见时机成熟，急忙抬起头来，话到嘴边呼之欲出。不料，皇帝突然的大笑让他硬生生将话语吞回了肚子当中。

皇冠剧烈抖动起来，垂下来的宝珠不断互相碰撞交缠在一起。除非外力，不然不可能在一起……

“你是想说，立齐昌王吗？你的外孙？你可知他已……”

笑容洋溢却暴露威胁，皇帝奉劝着老臣吃相不要太难看。

之前的那些所谓冠冕堂皇的话语，无不是为这里做铺垫罢了。

“不！不！陛下，臣要请奏的是大汉的江山社稷，非我个人之私念，太子人选当由陛下圣裁。况且……”

话语停住的时候，老将军后悔于自己的多嘴。由皇上裁定即可，为何偏偏要增加一句“况且”。

显然，燕国公早已知晓了齐昌王的事情，老谋深算的他一定比别人知道的更多。

于是皇帝的表情，明白无误地摆在那里，凝固的好奇，清晰地表明他急着等待下一句。

老将军清了清嗓子说道。

“况且，齐昌王犯上作乱，于国事，陛下您乾纲独断，忍痛收回其太子之位于家事，又不悖于纲常伦理，感念父子之情，亲亲相隐其罪行于后，可谓圣君之为。只可惜齐昌王没来及体会您的圣明，就……死于……非命……这或许，也可以算是他……罪有应得……”

老将军情绪渐而激动，用着几乎哭出来的腔调，抒发着自己的悲痛。

“哦？燕国公久在边疆战场，守卫疆土，醉心杀敌，是如何得得知齐昌王犯上作乱之事的？”

皇帝嘴角于不经意间扬起了弧度，但这弧度的背后，却蕴藏着杀机。

“朕既已封锁消息，朝廷上下，乃至街坊百姓，无敢继续讨论这件事情，理应将军应该不知才对。看来，朕的话，还是有一部分人当做耳旁风啊。”

皇上致命的补充顿时让老将军的脸短暂的失去了镇定。

“皇上，臣子常年身在军中，统领军务，遂对拥兵自重，聚众谋反之事，必然有所耳闻。”

“况且齐昌王所携西极军原先乃是老臣部下，风吹草动，老臣自然有所知晓！”

燕国公挺直了腰板回道。

“既然你知晓此事，为何一直不报！”

皇帝脸上的淡笑突然在那一瞬间凝固，愤怒爬上了他的脸庞。

他愤怒地掀翻了案几，通红的眼睛里有了一丝杀人的冲动。

“你若是先报了，废太子齐昌王，或许……根本不会死于非命！他是你的外孙，更是朕的亲儿子啊！”

皇帝似乎是有了爆发的理由，毫不留情的释放着自己的怒火与压抑，仿佛之前所有的起因，全都归咎于老臣的知而不报！

然而现在，去者不可死而复生，皇室的丑闻，乃至天下的灾难，凡此种种，在皇帝眼里，竟都只是因为一个的知而不报！

皇帝那锤击在龙椅之上肥硕的手在此刻竟能看见那泛出的青筋。

“老臣自没有皇上这般圣明，以为这原本首先是皇上的家事，然后才是国事，现在想来，老臣真是糊涂了！况且臣本料想齐昌王所率西极军本不足为虑。”

面对暴怒的皇帝，老将军的语气倒是更加沉住了气。

“既是不足为虑，为何你早不制止”

皇帝的愤怒在延续，他危险的眼神望向了燕国公，齐昌王可是他的亲外孙啊，除非……

皇帝想到了一种自己最不愿想到的可能，除非燕国公也和齐昌王之间有所密谋。

“他毕竟是臣的亲外孙，更是陛下您最宠爱的皇子！当局者迷，旁观者清。老臣与您同样的一时包庇，没想到竟酿成如此大祸。”老将军的声音如同是在哭泣，但首先湿润眼眶的却是皇帝。

大殿之上，两位地位至高无上之人，毫无顾忌的放声痛哭着……