守礼自打跟着胡展鹏学功夫之后，整日和胡氏父子及那些个伙计下人们混在一处。胡展鹏父子本是江湖人士性情豪放不拘小节，那起下人们又都是粗俗之人。守礼和他们相处久了，耳濡目染，自然也沾染了不少恶习，愈加争强好斗，吃酒赌博无所不能。守礼因嫌跟着周母住受拘束，请示了周母，以晚上要习武怕影响周母休息为名，三天两头不回正院，晚上纵酒赌博后便回到西院安歇。

守礼正是血气方刚的年纪，成日里只在舞刀弄枪中消耗体力。自守义成亲后，下人们将他房中之事传得绘声绘色由于和守礼相熟，那起人说起这事，也不避着他。守礼每每听得心猿意马躁动难耐。

现在，正是夏收最忙时节，由于战乱频频，麦客无人上门，周家只能动用全家力量，抢收小麦，就连胡家父子也都来一起帮忙。所幸今年天气不错，总体庄稼收成不错。现在，家里存粮已经不多，加之去年旱灾的情形记忆犹新，因此，周家上下无不珍惜每一颗粮食，存德亲自到地里指挥，确保将每一个麦穗都捡回家来。加之天公做美，麦子很快就晾晒入仓，全家上下无不笑逐颜开。

大忙时节，守礼无事可干，整日闲逛。这天睡过午觉起来，到处转悠着，下意识地就来到东院。谁知整个东院静静悄悄，人影全无。守礼便跑到后院去，爬上杏树，吃了几个杏子，跳下树来准备离开。

离开东院时，守礼经过守义房间时，就听到房子里传来一阵声音，伴随粗重的喘气声和守义“日日日”的叫声。守礼偷偷来到窗下，透过窗户看进去。却看见守义正和秀英大白天在炕上翻滚着干那好事。守礼何曾见过这种景象，顿时觉得头里被一道阵闪电击中，击得他火向上冒血向下流，浑身颤抖不已。正看得起劲，一时紧张不小心撞倒了靠墙放着一个扫帚，发出“咣当”一声响。屋里的人全无知觉，守礼就吓得赶紧跑走了。

守礼离了东院，四处乱窜，只觉得心里阵阵邪火无难以熄灭。好不容易挨到晚上，等到胡云飞他们回来，守礼逮着他们兄弟俩不放，三人一直喝酒胡话到深夜，才摇摇晃晃地回到西院。进了门，正要向自己房间走去，却发现偏房里亮着灯，传来一阵阵水声和女人轻轻地吟唱声，不觉吸引了守义的注意。于是，守礼便拐到厢房门外，透过门缝向里看。顿时眼前一亮，好一幅活色生香的画面。

这日一早，卢氏去县城为玉薇求医。到了晚上，芹儿早早安顿玉薇睡下，此时正是天气最热的时节，夜漫漫，老爷太太们又都不在家，芹儿只觉得热得难受，便在厢房里烧了一大桶热水来洗澡。芹儿正舒服地泡着热水澡，心情大好，不觉嘴里轻轻吟唱起来。