“神龟虽寿，犹有竟时；腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已……”

大道上一男一女两名十四五岁的小孩儿朗朗背诵。乍看去：剑眉星目，仙阙金童擎紫药；樱唇贝齿，瑶山玉女献青莲。

二人跟前是个年近四十，劲装结束的汉子。膀阔腰圆，五短身材，面上一堆横肉，唇边两撇髭须，若是系个围裙，便神似个宰猪卖肉的屠户。

那男童忽然抬头问道：“师父，咱们习武之人，为什么也要念这些‘之乎者也’的章句？”

汉子俯首，笑着问道：“璋儿，你以为魏武帝曹操此人如何？”

男童不假思索，脱口答道：“师父常说，曹孟德功盖三国，乃是个大大的英雄人物！”

“功夫怎样？”

“才武绝人，莫之能害。”

“那么文才呢？”

“建安风骨，独领风骚！”

那汉子点了点头示意嘉许，似是夸他不忘教诲，颇有资质，于是笑道：“很好，很好！不知后世之中，可有与之媲美者？”

这时，那男童却陷入沉思，好半晌之后，终于轻声答道：“徒儿不曾听师父说过。”

一旁聆听的女童咯咯发笑，那笑声清脆悦耳，如泉鸣，如莺啼。

显然之前的一番对答，那汉子早在平日便说过多次，是故男童耳熟能详，张口便答。而于最后一问，他却不曾听闻，只好如实以告。

倘若他只说不知，想必这汉子还不甚恼，偏偏他却要答“不曾听师父说过”，便仿如师徒二人一唱一和，均是出自这汉子的手笔。

那汉子脸上顿显尴尬神色，说道：“我既没说过，那便是没有了！”心中却想：“这小娃娃这般糊涂，若不是看在你父亲的脸面，定要好好骂你一顿！”

女童笑道：“师兄，你不喜欢念书么？”

夕阳下，那男童见她一张娇面如粉雕玉琢，心中早生爱慕，脸上一红说道：“不……不是，我只是……”

那汉子见这男童说话吞吞吐吐，还道他心知说错了话，怕自己责罚。心中暗喜，总算自己还有做师父的威仪。

又说道：“可见古往今来，一家之技，乃是众所皆备。而真真正正的大英雄大豪杰，莫不是文武全才，身兼数艺。为师的诨号，叫做‘拳脚兵器，样样齐全’，一来是顺了我这‘穆其全’的名姓，二来也是江湖上的朋友们赏脸，瞧得起我这几手微末的功夫。”

穆其全用词极是谦让，但字里行间却无不是自矜之意。

他这两名徒儿，男的名唤卜璋，是湖广长沙府湘阴县卜家庄庄主卜存善的公子；女的叫做柳惜，是个孤儿，自幼蒙穆其全收养。

卜、柳二人对穆其全此话深以为然，又自思穆其全既得如此名号，必定是江湖中响当当的大人物，心中对这位师父愈发敬佩。

穆其全继续说道：“为师督促你们习武修文，是为将你们调教成一代英侠，名扬万里，威风无限。可不是那些动辄要打，提刀便砍的莽撞粗人！璋儿，你父亲原也是武林中有声望的人物，照说应该留你在他身边好好侍奉，以便继承家传绝学，日后光宗耀祖。可是你的父亲却偏偏要将你送到我的门下，你可知是为何？”

卜璋方才吃了个亏，这一下立马学乖，答道：“那自然是我爹爹仰慕师父的威名了！”

穆其全果然哈哈一笑，说道：“也不尽然！卜老哥的武艺并不在我之下，但若是论及通达事理，文成武德，为师可就要稍占几分便宜啦！现下，你可明白了？”

卜璋闻言，微微臻首略有所思，仿佛心中在道：“原来是这个意思！”应道：“徒儿明白，徒儿定不辜负两位长者所望！”

柳惜亦学着模样说道：“惜儿也明白！”

穆其全瞧着这一对金童玉女，心中实是说不出的欢喜。极目远眺，望了望前路，心中估算里程，说道：“璋儿、惜儿，咱们走快些吧！天黑前，或能赶到镇子上去投店。此地颇有强人，时下又正是多雨之季，可不便露宿。”

二人均应了一声：“好！”

一条蜿蜒如蟒的古道上，三人匆匆而去。只见山如泼墨，水如沉璧。雾霭千重，遮一片桑梓漆鬓碧；霞光万丈，衬几朵流云醉颜酡。

是夜月朗星稀，三人紧赶慢赶，终究未能走到镇上。卜、柳两人年纪尚小，一整日奔波，早累得脚骨如裂，如堕千斤。

又几里地，卜璋依旧隐忍不言，柳惜却不自觉放慢了脚步，柳眉微蹙。

卜璋察言观色，有心照顾师妹，把肩一塌，说道：“师父，咱们赶不上投宿，不如就找个能遮蔽的地方应付这一宿吧！我……我都累得挪不开步子了。”

穆其全道：“哼，这才哪儿到哪儿呀，定是素日里练功偷了懒，以后站桩我可要督促得紧些！前面不远有个破庙，咱们今晚就在那儿歇了吧！”

其实穆其全怎不知卜璋乃是为柳惜出头，只是他心中有数，一番呵斥，有意要教柳惜心中对卜璋大生好感，若是直言道破，反而不美。柳惜心知师兄爱护，又为自己受了师父训责，果然大为感动。